Opini: birokrat Uni Eropa berencana untuk melindungi rokok dan narkoba pasar saat membunuh perokok

Oleh Gilbert Ross, MD  ACSH.org, New York, AS Desember 2013

Ketika Parlemen Eropa (EP) mencela Komisi Eropa (EC) yang mengusulkan Pedoman Produk Tembakau (TPD) dengan memveto peraturan obat untuk rokok elektronik (e-cigs) Oktober lalu, ahli kesehatan masyarakat Amerika (termasuk saya) menghela nafas agak lega. Peraturan semacam itu akan, pada dasarnya, melarang e-cigs, membuat semua perangkat yang efektif menjadi ilegal di UE dan mengubah jutaan 'vapers' menjadi perokok atau penjahat yang kambuh. Penerima manfaat? Tembakau Besar dan Farmasi Besar.

Tapi tidak! EP menarik garis pada jangkauan peraturan yang merusak, membatasi peraturan untuk sebagian besar diktum yang masuk akal, dengan margin yang substansial pada saat itu. Sekarang, saya dan kolega Amerika saya berpikir, kita dapat kembali mengkhawatirkan tentang apa yang akan diberitahukan oleh Food and Drug Administration (FDA) kita yang keliru dan bertentangan dalam misi berkelanjutannya untuk menyabotase perangkat berisiko rendah. Peraturan e-cig kami, yang jatuh tempo pada bulan yang sama, telah sedikit tertunda oleh seluruh hal "penutupan pemerintah", jadi kami yanks tetap gelisah, menunggu pemberitahuan datang dari badan pengawas, OIRA.

Apakah kamu tidak tahu itu? Sementara punggung kami berbalik, anggota EC yang merajuk (yang mewakili siapa, tepatnya?) Memutuskan untuk tidak membiarkan tamparan mereka yang dirasakan oleh EP tidak dijawab, dan memutuskan untuk mencoba memotong secara cerdik dari legislatif yang dipilih secara demokratis dengan melanjutkan serangan mereka terhadap rokok elektrik. Mungkin mengetahui keributan yang akan ditimbulkan, mereka dengan bijak mencoba melakukan tindakan ini secara rahasia ... tetapi tidak dengan bijaksana membiarkannya bocor ke pers sebelum mendapat banyak momentum di ruang belakang yang dipenuhi asap, seperti yang diharapkan para komisaris.

Bagi mereka yang tidak peduli sedikit pun tentang masalah tembakau, e-cigs hadir dalam berbagai bentuk, tetapi mereka memiliki kesamaan: mereka meniru ritual 'merokok' dari tangan ke mulut dan menghembuskan napas, dan sebagian besar dari mereka memberikan pukulan ampuh dari obat pilihan perokok yang kecanduan, nikotin. Beberapa - 'cigalikes' - banyak tersedia di toko serba ada dan apotek, dan sering kali menyerupai rokok tembakau. Beberapa memiliki ujung bercahaya merah berkat sinyal LED, beberapa memiliki kilau biru; beberapa berwarna putih seperti asap rokok biasa, beberapa berwarna hitam. Mereka mengeluarkan propilen glikol (PG) dan perasa dengan nikotin yang diuapkan air dalam berbagai konsentrasi. Semua komponen yang diketahui umumnya diakui aman di AS, meskipun tidak ada yang telah dipelajari melalui penghirupan dalam jangka waktu penggunaan yang lama (baik, PG telah digunakan di beberapa inhaler medis tanpa ada sinyal kesehatan yang dicatat). Fakta penting lainnya: jutaan orang, kebanyakan dari Eropa dan Amerika Serikat, telah membeli e-cigs: pasar mereka meningkat dua kali lipat setiap tahun sejak 2010, dan sekarang berjumlah hampir 3 juta 'vapers' (demikian sebutan mereka, bukan perokok, jamais! ) di Amerika dan bahkan lebih banyak lagi di Eropa. (Angka pasti sulit didapat, karena pemerintah tampaknya mencoba mengabaikan fenomena ini sementara perusahaan menganggap angka tersebut sebagai hak milik dan tidak masalah dengan melebih-lebihkan atau meremehkan, seperti yang ditentukan oleh kepentingan mereka).

Mengapa mereka begitu populer? Dan mengapa begitu banyak pemerintah dan regulator ingin membasmi mereka keluar, membuat mereka impoten atau pajak mereka di luar jangkauan? Pertama, kita harus menghadapi kenyataan bahwa mereka yang membenci dan takut e-cigs tidak pernah mengatasi: merokok adalah masalah kesehatan masyarakat yang paling umum, mematikan dan dicegah di dunia. WHO memprediksi bahwa, jika kecenderungan ini terus berlanjut, satu miliar akan meninggal karena penyakit yang berhubungan dengan merokok di seluruh dunia abad ini. Korban tahunan di UE hampir 800,000 sekarang, dan di AS sekitar 450,000 dari 45 juta perokok kami - kecanduan rokok telah terbukti pada akhirnya membunuh lebih dari setengah penggunanya. Dan meskipun sebagian besar perokok ingin berhenti, dan lebih dari setengahnya mencoba setiap tahun, tingkat "keberhasilan" tetap berada di kisaran 5% - tanpa bantuan. Sayangnya, metode yang disetujui pemerintah untuk membantu berhenti merokok hanya meningkatkan tingkat itu dua hingga tiga kali lipat, yang berarti metode tersebut hanya berhasil sedikit lebih sering daripada satu dari 10 upaya berhenti merokok: merokok adalah kecanduan yang sangat sulit dihentikan, setidaknya pada setara dengan kokain atau heroin.

Mengapa EC sekarang mencoba untuk memaksa regulasi obat-obatan pada e-cig melalui "pintu belakang"? Mengingat bencana kesehatan masyarakat akibat merokok - dan Uni Eropa memiliki persentase perokok tertinggi dari wilayah geografis yang serupa - dan kemungkinan manfaat utama (jika bukan keajaiban) dari penggunaan e-cigs secara luas, apa yang tidak disukai? Untuk alasan yang hanya bisa ditebak, hobgoblin dan masalah hipotetis telah diselamatkan dari tumpukan sampah yang telah mereka kirimkan setelah pemungutan suara EP. Apa yang akan terjadi pada vapers dalam 5, 10, 20 tahun? Bagaimana dengan anak-anak: apakah mereka tidak akan menjadi pecandu nikotin jika mereka bereksperimen dengan e-cigs, seperti yang biasa dilakukan anak-anak? Dan rasa itu! Dan iklan TV seksi itu! Ingat Big Tobacco! Itu semua adalah plot licik oleh BAT-PMI-RJR untuk kembali ke permainan, membujuk anak-anak muda ke vape keren baru, dan hal berikutnya yang Anda tahu, perokok yang berdedikasi! Dan karsinogen yang berhasil dideteksi FDA pada 2009? Dan bagaimana dengan "uap bekas"?

iklan

Jika 'kekhawatiran' ini terdengar dibuat-buat (bukan palsu), memang benar. Tak satu pun dari 'risiko' hipotetis dari e-cigs ini telah terbukti menjadi perhatian yang realistis, dan bahkan berpendapat bahwa mereka mungkin memiliki beberapa manfaat, menyeimbangkannya dengan kekuatan adiktif yang terkenal dan efek kesehatan yang mematikan dari penghirupan berulang-ulang asap tembakau harus buat argumen menjadi singkat. Namun, di sinilah kita: bergegas mau tak mau menuju lingkungan peraturan yang ketat yang secara efektif mematikan teknologi yang menjanjikan ini, bersama dengan ratusan (ribuan?) Bisnis kecil dan menggantikan agenda, atau bahkan kepentingan yang lebih berbahaya, dari birokrat yang tidak terpilih dan tidak bertanggung jawab untuk itu dari jutaan mantan perokok yang putus asa dan perwakilan terpilih di EP. Ngomong-ngomong, apa terburu-buru?

Namun komponen lain dari kisah kotor ini: presiden Uni Eropa adalah seorang Lithuania yang sangat menentang e-cigs; masa jabatannya berakhir pada akhir tahun, dan pemilihan EP berikutnya di bulan Mei. Kekuatan yang berusaha untuk menjauhkan e-cigs dari pasaran, untuk menolak akses terhadap pengganti rokok yang sederhana, efektif dan relatif murah ini, tidak ingin menunggu untuk melihat siapa presiden yang baru nanti, ketika yang ini sangat simpatik.

Kami tidak tahu, tetapi sangat curiga, bahwa e-cigs adalah bantuan penghentian yang efektif, meskipun kurangnya bukti yang biasanya berasal dari uji klinis terkontrol. Kami menyimpulkan kemanjuran berdasarkan fakta yang tak terbantahkan ini: semakin banyak perokok beralih ke vaping, sementara penjualan rokok sungguhan turun drastis dengan cara yang secara historis belum pernah terjadi sebelumnya.

Apa sekarang? EP, EC, dan Dewan Eropa (menteri yang mewakili pemerintah nasional) bahkan sekarang terlibat dalam "trialog" untuk menggabungkan posisi mereka yang berbeda menjadi Arahan baru yang dapat disepakati oleh semua pihak. Meskipun ini biasanya akan menjadi tujuan yang diinginkan, saya gemetar dengan kemungkinan hasil yang mungkin membuat para vapers keluar dari kedinginan. Mereka membuat keinginan mereka terwujud secara jelas dengan demonstrasi di dalam dan di sekitar berbagai kantor Uni Eropa selama musim semi dan musim panas yang lalu, berharap dapat mempengaruhi pemungutan suara EP - dan itu berhasil! Sekarang mereka, sebagai orang-orang di antara kita dalam kesehatan masyarakat berbasis sains, merasa dikhianati, meskipun (belum) ditinggalkan: anggota parlemen yang kuat menentang para pendukung regulasi ketat Komisi Eropa, dan mudah-mudahan akan berhasil. Tetapi kompromi yang mirip dengan yang dibuat pada tahun 1994 ketika Swedia bergabung dengan UE dengan harga mencegah snus berisiko rendah dari pasar di UE - posisi yang tidak masuk akal dan berlawanan dengan intuisi dulu dan sekarang - harus dihindari: bayi tidak boleh dibuang lagi. dengan air mandi.

Peraturan e-cigs yang sehat, masuk akal, dan berbasis sains adalah suatu keharusan, semua dengan niat baik setuju. Amandemen 170 EP yang baru-baru ini disahkan berisi: standar manufaktur yang baik, batasan usia untuk penjualan dan pemasaran / iklan, pelabelan bahan yang akurat, wadah tahan anak untuk 'jus' (cairan nikotin untuk mereka yang meremehkan cigalikes), dan tidak ada klaim kesehatan yang diizinkan. . Ini adalah persyaratan yang serupa dengan persyaratan di AS untuk "suplemen nutrisi", dan tidak ada alasan di dunia mengapa mereka tidak dapat diterapkan pada rokok elektrik yang aman, efektif, dan mungkin juga ajaib. Selain itu, mereka yang menabur angin harus bersiap untuk menuai angin puyuh: pasar gelap yang marah besar akan muncul untuk memenuhi permintaan rakus yang pasti akan diikuti jika langkah-langkah EC yang keliru dan korup diadopsi.

Gilbert Ross MD
Medis dan Direktur Eksekutif,
Dewan Amerika tentang Sains dan Kesehatan
1995 Broadway NYC NY 10023
[email dilindungi]

T.212-362-7044 x242
Fax 212-362-4919
GSM. 516-581-8400
Situs Web | Facebook | Twitter 

Bagikan artikel ini: