Mungkinkah bias kelembagaan UE menyabot upaya untuk menghentikan kebiasaan merokok?

Konsultasi dengan hasil yang telah ditentukan sebelumnya selalu merupakan ide yang buruk. Mereka digunakan untuk memberikan pembenaran atas tindakan yang telah diputuskan oleh pihak berwenang. Jelaslah bahwa ketika Komisi Eropa berkonsultasi dengan para pemangku kepentingan dan masyarakat luas, tidak boleh ada bias yang hanya ingin mendengar pandangan yang 'benar'. Namun konsultasi Komisi mengenai pengendalian tembakau baru-baru ini menunjukkan bahwa Komisi berpendapat bahwa Komisi telah mengetahui jawaban yang 'benar' terhadap sebuah pertanyaan penting, tulis Editor Politik Nick Powell.

Konsultasi Komisi Eropa selama tiga bulan mengenai evaluasi kerangka legislatif pengendalian tembakau ditutup pada bulan Mei dan hasilnya masih ditunggu. Apa yang menjadi isu utama dalam mencegah kebiasaan merokok adalah peran produk tembakau alternatif dalam membuat perokok berhenti merokok. Namun sulit untuk tidak khawatir bahwa konsultasi mendalam akan memberikan jawaban dangkal yang menyamakan merokok dengan konsumsi tembakau dalam segala bentuknya.

Secara adil, konsultasi ini mengakui perlunya memastikan bahwa kerja kebijakan dilaksanakan secara terbuka dan transparan, berdasarkan bukti terbaik yang tersedia, dan didukung oleh keterlibatan komprehensif para pemangku kepentingan. Laporan ini mengakui bahwa terdapat potensi kesenjangan pengetahuan yang perlu diidentifikasi dan diperlukan lebih banyak bukti, yang didukung oleh data yang lebih baik.

Sejauh ini bagus. Namun hanya satu pertanyaan, dalam satu dari lima kuesioner, yang menanyakan apakah responden melihat adanya potensi kontribusi positif terhadap pengendalian tembakau dari produk-produk baru dan yang sedang berkembang. Semua pertanyaan lain tentang produk-produk ini secara eksklusif berfokus pada risiko kesehatannya, mengabaikan bagaimana vape dan produk tembakau baru merupakan alternatif yang jauh lebih aman daripada merokok.

Komisi terkadang tampak puas membiarkan badan PBB, Organisasi Kesehatan Dunia, menetapkan agenda dalam bidang ini. Tampaknya mereka melanggar prosedur mereka sendiri dengan tidak berkonsultasi dengan negara-negara anggota sebelum mewakili Uni Eropa dalam kelompok kerja dengan WHO untuk memperketat peraturan mengenai iklan dan sponsorship tembakau.

Kegiatan komersial tersebut tentu saja sudah diatur dengan sangat ketat, bahkan seringkali sampai pada titik dilarang. Namun kelompok kerja tersebut ingin memperluas peraturan tersebut sedemikian rupa sehingga berpotensi mencakup postingan media sosial yang dibuat oleh perorangan, jurnal ilmiah yang melaporkan temuan penelitian, dan perusahaan yang mendiskusikan produk mereka di situs perekrutan karyawan atau dalam komunikasi dengan investor dan pemangku kepentingan lainnya. .

iklan

Namun demikian, jika Komisi hanya berfokus untuk mencapai posisi restriktif yang mungkin terbukti cukup populer di Dewan Eropa dan Parlemen, maka hal ini mungkin berada pada jalur yang benar. Perdana Menteri Prancis, Elisabeth Borne, baru-baru ini mengumumkan bahwa negaranya akan menjadi negara anggota UE terbaru yang melarang rokok elektronik sekali pakai, mengikuti contoh negara lain termasuk Jerman, Belgia, dan Irlandia.

Perdana Menteri Borne menyebutkan perlunya menghentikan produk-produk tersebut sampai ke tangan anak-anak, tanpa memperhatikan pentingnya produk-produk tersebut bagi perokok dewasa yang sudah lama mencoba untuk berhenti merokok. Perancis masih memiliki jumlah perokok yang relatif tinggi dibandingkan negara-negara Eropa lainnya. Upaya untuk mengatasi masalah ini melalui kenaikan pajak telah menyebabkan rokok selundupan dan rokok ilegal lainnya membanjiri pasar. Sebaliknya, Swedia adalah negara Uni Eropa yang paling unggul dalam mengurangi jumlah perokok. Mereka baru saja mengumumkan akan mengurangi pajak atas snus, produk tembakau yang dilarang di negara-negara Uni Eropa lainnya. Bersama dengan produk lainnya, snus jelas telah membantu Swedia mendekati hari dimana kebiasaan merokok benar-benar berhenti.

Di Parlemen Eropa, subkomite kesehatan masyarakat, yang dikenal sebagai SANT, sedang mempertimbangkan rancangan laporan tentang penyakit tidak menular. Ini mencakup bagian tentang tembakau dan peran produk nikotin yang lebih aman seperti vape. Definisi yang digunakan telah membuat khawatir organisasi payung advokasi konsumen Eropa, ETHRA (European Tobacco Harm Reduction Advocates).

ETHRA adalah kumpulan organisasi konsumen nasional, pakar kesehatan masyarakat, dan mitra ilmiah. Mereka telah menulis surat kepada anggota Komite SANT untuk menyampaikan keprihatinan mereka. Badan konsumen tersebut menyatakan mereka mewakili 27 juta konsumen Uni Eropa yang produk-produk nikotinnya lebih aman, termasuk vape, kantong nikotin, snus, dan produk-produk tembakau yang dipanaskan. 

Surat tersebut mengatakan ETHRA prihatin bahwa 'penggunaan tembakau', bukan merokok, telah diidentifikasi dalam rancangan laporan sebagai faktor risiko penyakit tidak menular. “Faktanya, penghirupan produk sampingan beracun dari pembakaranlah yang menyebabkan bahaya dari merokok… bukan hanya penggunaan tembakau”, lanjut surat itu. “Kejelasan dan akurasi sangat penting dalam mencapai kebijakan yang efektif”.

ETHRA menekankan bahwa mendorong perokok untuk beralih ke produk nikotin yang lebih aman dan tidak mudah terbakar dapat menjadi cara yang efektif untuk mengurangi kebiasaan merokok. Laporan ini menyambut baik bagian laporan yang menyerukan tindak lanjut evaluasi ilmiah mengenai risiko kesehatan yang terkait dengan rokok elektronik, produk tembakau yang dipanaskan, dan produk tembakau baru.

Kekhawatiran utama adalah saran dalam rancangan laporan bahwa risiko penggunaan produk-produk ini harus dibandingkan dengan konsumsi produk tembakau lainnya. Produk nikotin yang lebih aman adalah pengganti tembakau yang mudah terbakar, sehingga penilaian risiko harus membandingkan penggunaannya dengan merokok, bukan dengan konsumsi produk tembakau lainnya.

ETHRA berpendapat bahwa permasalahan ini mengacu pada prinsip inti proporsionalitas dan non-diskriminasi dalam regulasi pasar internal UE. Sebagaimana dinyatakan dalam surat mereka, “kami yakin penerapan prinsip-prinsip dasar ini secara ketat akan mengubah pendekatan yang ada saat ini terhadap produk nikotin yang lebih aman. Prinsip-prinsip ini membenarkan peraturan yang proporsional dengan risiko dengan adanya pembedaan penting antara produk yang mudah terbakar (berbahaya) dan produk yang tidak mudah terbakar (tidak terlalu berbahaya).

Produk nikotin yang lebih aman adalah cara merokok yang populer dan efektif penghentian namun terdapat bahaya yang sangat nyata bahwa arah pengambilan kebijakan yang ada di Komisi, Parlemen, dan negara-negara anggota saat ini akan menimbulkan konsekuensi serius yang tidak diinginkan. Peraturan yang ketat hampir pasti akan mengarah pada berkembangnya pasar gelap, yang berada di luar jangkauan upaya perlindungan kesehatan masyarakat. Yang paling serius, hal ini dapat menyebabkan lebih banyak warga Eropa yang terus merokok – dan akibatnya meninggal.

Bagikan artikel ini: