Memajukan kemitraan perdagangan dan investasi Afrika-Karibia

Senang melihat gerakan untuk memperdalam kemitraan perdagangan dan investasi antara Afrika dan Karibia. Memang, baru-baru ini, Bank Impor Ekspor Afrika mengumumkan bahwa mereka akan membuka kantor di Barbados dan telah berkomitmen USD1.5 miliar untuk membantu memajukan kemitraan perdagangan dengan Karibia. Ini mengikuti Forum Perdagangan dan Investasi AfriCaribbean yang berlangsung September lalu di Karibia. Kita perlu mempertahankan momentum ini karena sudah saatnya kita membangun sejarah dan ikatan kita yang tak terpisahkan dan terjalin erat dengan Afrika untuk kepentingan rakyat Afrika dan Karibia., tulis Deodat Maharaj.

Namun, untuk mencapai kemajuan yang nyata, banyak pekerjaan yang harus dilakukan. Menurut Peta Perdagangan Pusat Perdagangan Internasional (ITC), pada tahun 2021, ekspor Afrika ke negara-negara CARICOM dan Republik Dominika hanya mewakili 0.001% dari total ekspor Afrika. Bagi kami di Wilayah ini, ekspor kami sebagai persentase dari total ekspor, hanya 1.4% pergi ke Afrika, dengan produk minyak menjadi perdagangan utama antara CARICOM dan Afrika Barat, terutama dengan Gabon dan Ghana. Intinya, perdagangan terbatas yang kita miliki dengan Afrika hanya didominasi oleh beberapa produk dan sejumlah kecil negara. Pertanyaan yang kemudian muncul, bagaimana kita membawa hubungan perdagangan dan investasi kita dengan Afrika ke tingkat berikutnya dengan memanfaatkan hubungan antarmanusia, sejarah dan budaya kita yang sangat baik mengingat pola dan ukuran perdagangan yang ada?

Pertama-tama, dalam mendefinisikan kembali hubungan ini, Karibia harus memiliki fokus forensik. Pertama, kita harus menyadari bahwa Afrika bukanlah monolit. Ada 54 negara di benua yang luas ini dengan perbedaan akut dalam hal wilayah dan subwilayah. Hanya dalam hal bahasa dan selain banyaknya varian lokal, nasional, dan regional, sebagian besar Afrika berbicara bahasa Inggris, Prancis, dan Portugis. Ambil saja satu negara seperti Tanzania tempat saya melayani dan tinggal di tugas pertama saya di benua itu, negara itu memiliki lebih dari 120 kelompok etnis dan dialek. Nigeria, negara terbesar di benua itu bahkan lebih kompleks seperti Afrika Selatan, salah satu dari dua puluh ekonomi terkaya di planet ini. Oleh karena itu, bagi kami di Karibia sebagai wilayah kecil yang berhadapan dengan benua yang luas, penting untuk menyadari bahwa sementara secara politik kami menginginkan hubungan yang lebih besar dengan Afrika, di bidang ekonomi, kami perlu fokus pada lebih sedikit negara pada contoh pertama.

Kedua, karena itu kita harus mulai dari mana kekuatan kita berada, kita perlu membangun di atas fondasi yang ada yang kita miliki di Afrika Barat. Beberapa bisnis seperti Republic Bank Ltd memiliki keberadaan yang mapan. Demikian pula, di bidang Teknologi Keuangan, kemitraan dibentuk antara Barbados Global Integrated FinTech Solutions (GIFTS), iPay Anywhere (iPay) dan TelNet, sebuah perusahaan transformasi digital Nigeria, yang pada akhirnya akan memberikan akses ke 200 juta pelanggan melalui database TelNet . Di sisi lain, GIFTS telah bermitra dengan perusahaan fintech Zeepay yang berbasis di Ghana untuk menawarkan Barbadians- Zeemoney, dompet seluler yang memberi pengguna kemampuan untuk mentransfer dana ke pengguna lain dari platform Zeemoney. Ini adalah contoh sempurna dari peluang timbal balik yang ada di antara kedua kawasan dan manfaat dari fokus yang jelas yang diperkuat dengan tindakan nyata. Kesuksesan melahirkan kesuksesan dan meletakkan fondasi terkuat untuk memperluas kemitraan.

Ketiga, kita perlu beralih dari pendekatan representasi tradisional ke diplomasi ke pendekatan komersial, membangun hubungan diplomatik yang ada dan menciptakan yang baru. Beberapa negara Karibia telah memulai jalur ini. Namun, itu tidak bisa individual dan ad-hoc, itu harus menjadi bagian dari pendekatan diplomasi komersial yang koheren dan sistematis. Terkait dengan hal ini adalah membangun hubungan dengan negara-negara di Afrika yang serupa dengan ukuran kami dan berbagi keprihatinan yang sama tentang isu-isu seperti kerentanan iklim dan perlunya pembiayaan lunak. Negara-negara pulau dan negara-negara kecil di benua seperti Seychelles, Mauritius, Botswana, Sierra Leone, dan Namibia akan menjadi sekutu alami dan juara bagi kita di pusat pengambilan keputusan Afrika di Uni Afrika dan di tempat lain.

Ke depan, kami memiliki opsi untuk melanjutkan bisnis seperti biasa dan melanjutkan secara bertahap yang akan membuat peluang lain hilang. Alternatifnya, kita dapat memajukan agenda transformasional yang dapat mengatur ulang dan membentuk kembali hubungan perdagangan dan investasi dengan Afrika. Setelah tinggal, melayani, dan melakukan perjalanan secara ekstensif melintasi Afrika, saya telah melihat secara langsung peluang besar bagi kami di masa Afrika yang Bangkit ini. Untuk membawa hubungan kita ke tingkat berikutnya, kita memerlukan fokus berkelanjutan untuk membangun hubungan yang ada dan menjalin kemitraan utama di benua ini.

Deodat Maharaj adalah Direktur Eksekutif Badan Pengembangan Ekspor Karibia dan dapat dihubungi di: [email dilindungi]

iklan

Tentang Karibia Ekspor

Ekspor Karibia adalah agen promosi perdagangan dan investasi regional yang berfokus pada percepatan transformasi ekonomi Karibia. Kami bekerja sama dengan bisnis untuk meningkatkan ekspor, menarik investasi, dan berkontribusi terhadap penciptaan lapangan kerja untuk membangun Karibia yang tangguh. Kami sedang melaksanakan Program Sektor Swasta Regional (RPSDP) yang didanai oleh Uni Eropa di bawah Dana Pembangunan Eropa (EDF) ke-11.

Bagikan artikel ini: