Inggris dan Angola: Siapa menasihati siapa?

Delegasi di Perserikatan Bangsa-Bangsa tercengang pada akhir tahun lalu ketika Angola menawarkan bimbingan ekonomi kepada Inggris.

Memang, Angola yang miskin menasihati Inggris yang tangguh, peringkat ekonomi terbesar kelima atau keenam secara global tergantung pada pengukurannya, tampak cukup berani. Pengamat dibiarkan bingung, mempertanyakan apakah ini menunjukkan keadaan bangsa Rishi Sunak atau menunjukkan terlalu percaya diri di pihak Angola.

Meskipun demikian, Angola merekomendasikan Inggris mengadopsi strategi pengentasan kemiskinan yang mendesak dan menerapkan langkah-langkah baru untuk melindungi warganya dari krisis biaya hidup yang meningkat. Menurut Bank Dunia, saran ini berasal dari negara yang kira-kira sepertiga penduduknya hidup dalam kemiskinan (berpenghasilan di bawah $2.15 per hari). Di Angola, pengangguran meningkat, dan negara itu bergulat dengan tagihan rumah tangga yang melonjak.

Tidak umum bagi negara selatan Afrika untuk menyarankan perubahan kebijakan ekonomi ke negara utara global. Kritik terhadap pemerintah Konservatif, yang dipimpin oleh Rishi Sunak, mendukung inisiatif Angola, dengan alasan bahwa hal itu menandakan posisi internasional Inggris yang semakin berkurang.

Kartik Raj dari Human Rights Watch (HRW) menekankan pentingnya pesan tersebut, memperingatkan: "Ketika sebuah negara dengan tingkat kemiskinan yang sangat tinggi mengajukan pertanyaan seperti itu ke Inggris, pemerintah harus mendengarkan daripada mengabaikannya."

Sementara Sunak dan sekutunya tampak bingung dan tidak terkesan, tanggapan di Luanda, ibu kota Angola, juga beragam. Musuh pemerintah João Lourenço menepis proposisi tersebut sebagai gangguan terang-terangan dari kritik terhadap partai MPLA yang berkuasa dan ekonomi Angola yang lemah.

Lourenço dan rekan-rekannya mengutip bukti pemulihan ekonomi di Angola. Bangsa ini baru saja keluar dari resesi lima tahun dan, sebagai pemasok minyak, siap untuk mendapatkan keuntungan dari antisipasi kenaikan harga energi global yang berkelanjutan. Lembaga pemeringkat telah meningkatkan kelayakan kredit Angola dan memuji pengurangan utang pemerintah. Perjanjian IMF tiga tahun telah berakhir dengan sukses, dan pembatasan COVID-19 telah dicabut.

iklan

Namun, masih ada kekhawatiran bahwa pemulihannya lemah, dan risiko yang cukup besar tetap ada. Misalnya, peringkat rendah oleh Fitch untuk stabilitas politik, supremasi hukum, dan hak asasi manusia menghalangi Angola mengoptimalkan pendapatan minyak untuk kesejahteraan semua warganya.

Beberapa kasus penyalahgunaan kekuasaan negara tingkat tinggi telah mengikis supremasi hukum. Pada tahun 2018, menyusul kemenangan di Pengadilan Tinggi Inggris, pemodal Angola-Swiss Jean-Claude Bastos dipenjara selama enam bulan tanpa pengadilan dalam upaya menekannya untuk membuat konsesi dalam sengketa komersial antara para pihak. Kapitalis ventura yang ketakutan ini dan menghalangi investasi internasional lama setelah pembebasannya.

Pada tahun 2019, pembayaran yang mendekati $100 juta ditahan dari LS Energia dan APR Energy untuk jangka waktu yang diperpanjang. Meskipun pejabat Angola akhirnya menyelesaikan pembayaran tersebut, perselisihan tersebut menyebabkan guncangan di Washington, DC, dan hubungan yang tegang dengan AS.

Pada tahun 2020, uang ditahan dari pengembang real estat yang berbasis di AS, Africa Growth Corporation, yang membangun perumahan yang terjangkau untuk ekspatriat dan ruang kantor ritel untuk perusahaan asing di Afrika, setelah pemerintah Angola menyita properti, aset, dan rekening banknya. Kerugian awal AFGC sebesar $95 juta dikurangi setengahnya dalam kesepakatan yang dinegosiasikan antara perusahaan dan Pemerintah Angola sebagai bagian dari upaya gila-gilaan AFGC untuk mendapatkan kembali dana bagi investor. Tetapi Wakil Jaksa Agung Angola sejak itu membantah kesepakatan semacam itu telah ditengahi, memaksa AFGC untuk menanggung kerugian untuk saat ini.

Sebagai negara penghasil minyak dengan ekonomi yang tidak terdiversifikasi, kekuatan ekonomi Angola saat ini sangat bergantung pada harga energi. Saat Angola menghadapi masa depan pasca-minyak, sangat penting untuk mengumpulkan kekayaan yang cukup untuk mendukung generasi mendatang. Menavigasi transisi bahan bakar hijau memerlukan tingkat pendidikan yang lebih tinggi, pengembangan keterampilan yang berharga, terutama dalam teknologi digital, peningkatan investasi asing langsung, serta penciptaan dan pertumbuhan sektor-sektor baru.

Di bidang-bidang ini, Inggris, yang saat ini rentan karena kurangnya energi dalam negeri tetapi secara tradisional kuat dalam teknologi dan secara historis menarik bagi investor luar negeri, dapat menawarkan bantuan. Mungkin kedua negara memiliki pelajaran berharga untuk dibagikan satu sama lain.

Bagikan artikel ini: