Protes Phony Terhadap #Qatar Meningkatkan Momok Aktivisme Bertahap di Eropa

 

Selama bertahun-tahun, momok pengunjuk rasa palsu yang dibayar oleh kekuatan luar yang suram telah menghantui Eropa. Tahun lalu, ketika ratusan ribu orang tumpah ke jalan-jalan di Bukares dalam protes terbesar di ibu kota Rumania sejak jatuhnya komunisme pada tahun 1989, televisi pro-pemerintah membuat heboh. tuduhan bahwa George Soros membayar para pengunjuk rasa — dan bahkan anjing mereka — untuk berada di sana.

 

Tidak seperti di AS, bagaimanapun, di mana telah terjadi sejumlah insiden yang memalukan dari aktivisme yang benar-benar dipentaskan — audiensi publik mengenai apakah akan membangun pembangkit listrik berbahan bakar gas baru diambil alih oleh aktor dipekerjakan untuk berperan sebagai warga yang peduli dan membacakan pidato singkat yang diberikan kepada mereka oleh perusahaan yang terlibat, Trump mempekerjakan orang bertepuk tangan untuknya ketika dia mengumumkan pencalonannya sebagai presiden pada tahun 2015 — Eropa belum melihat contoh terkenal dari jenis astroturfing ini.

 

Itu semua berubah minggu ini. Emir Qatar, Sheikh Tamim bin Hamad Al-Thani, ikut serta London untuk kunjungan tiga hari untuk memperdalam hubungan perdagangan yang luas antara kedua negara, berpidato di depan Parlemen dan bertemu dengan Perdana Menteri Inggris Theresa May. Koran Saudi dan Emirat menyoroti "rentetan protes" yang dilakukan amir itu disambut dengan, lengkap dengan van berhias slogan anti-Qatar mengemudi keliling London.

iklan

 

Namun, segera terungkap bahwa protes dilakukan sebagai bagian dari skema yang rumit untuk memberi kesan bahwa publik Inggris sangat menentang kunjungan emir. Agen casting ditawarkan ekstra £ 20 untuk "mengisi ruang di luar Downing Street" sementara emir bertemu dengan May, menekankan bahwa panggilan casting bukan untuk produksi film atau TV, melainkan untuk acara anti-Qatar.

 

Juga tidak siapa pun yang mengatur protes hanya mengandalkan layanan agen casting. Pengguna media sosial melaporkan bahwa beberapa demonstran mengaku telah naik bus dari Birmingham dan membayar £ 50 untuk pekerjaan sehari berdiri di dekat Parlemen memegang tanda-tanda anti-Qatar, sementara yang lain adalah orang Rusia yang tampaknya tidak menyadari apa yang mereka protes.

 

Jurnalis dan pejabat Qatar dengan cepat disarankan bahwa tetangga Teluk emirat berada di balik protes yang dibuat-buat. Meskipun belum ada bukti konklusif yang keluar, itu adalah asumsi logis mengingat analisis menunjukkan bahwa pada hari yang sama, bot Twitter Saudi mengirim ribuan tweet dengan hashtag #OpposeQatarVisit.

 

Tembakan tweet hanyalah perkembangan terbaru dalam pertengkaran sengit antara negara-negara Teluk, yang telah melihat koalisi yang dipimpin oleh Arab Saudi. blokade Qatar baik secara fisik maupun ekonomi selama lebih dari setahun. Sementara Qatar secara mengejutkan terbukti tahan terhadap blokade dan bahkan menganggapnya sebagai Kesempatan untuk memodernisasi dan mendiversifikasi ekonominya, perseteruan itu terjadi pecah keluarga dan meningkatkan kehidupan siswa Qatar yang belajar di luar negeri di negara tetangga. Mahkamah Internasional (ICJ) mengutuk gangguan ini baru-baru ini keputusan memerintahkan UEA untuk segera menyatukan kembali keluarga Qatar dan mengizinkan siswa melanjutkan pendidikan mereka.

 

Terlepas dari upaya ICJ untuk meredakan ketegangan, persaingan antara negara-negara Teluk telah menjadi sangat akut sehingga Arab Saudi mengikuti dengan cepat. rencana untuk membangun kanal sepanjang 60 kilometer di sepanjang perbatasannya dengan Qatar, yang secara efektif mengubah semenanjung Qatar menjadi sebuah pulau. Untuk menambah penghinaan terhadap cedera, zona kanal juga akan mencakup pangkalan militer Saudi dan tempat pembuangan limbah nuklir.

 

Terlepas dari apakah upaya yang semakin kreatif untuk meremehkan Qatar ini meluas ke upaya kasar untuk membayangi perjalanan emir ke London, skandal itu sangat memprihatinkan karena menunjukkan bahwa fenomena 'rent-a-crowd' yang telah terjadi. Wabah Amerika Serikat selama beberapa tahun terakhir kini telah menyebar ke Eropa. Seluruh perusahaan bermunculan di AS untuk melayani pasar yang tampaknya menguntungkan ini — seperti Crowds on Demand, yang menjanjikan bahwa mereka dapat mengatur protes palsu dalam waktu 24 jam dan membanggakan tentang pencapaian masa lalu seperti melakukan "demonstrasi dukungan dengan beragam orang" palsu untuk seorang pemimpin asing yang memberikan pidato di PBB.

 

Layanan seperti yang ditawarkan oleh Crowds on Demand umumnya direncanakan dengan cermat dan dibuat untuk memanipulasi opini publik secara ahli — cara kikuk kampanye anti-Qatar diorganisir adalah pengecualian daripada aturannya. Aktor adalah menginstruksikan untuk "menjadi antusias, tetapi tidak terlalu bersemangat untuk mengambil risiko ditangkap", dan dilengkapi dengan poster dan slogan yang diasah dengan cermat untuk dinyanyikan. Para pengunjuk rasa palsu terikat dalam perjanjian kerahasiaan yang ketat, dan sering kali dibayar di bawah meja sehingga tidak ada catatan hubungan tersebut.

 

Bagian dari bahaya dari kampanye "rent a-crowd" ini adalah bahwa mereka memberikan umpan pada tuduhan, tidak peduli seberapa konyol atau seberapa sepenuhnya dibantah, bahwa protes lain juga merupakan penipuan yang dilakukan oleh aktivis bayaran. Orang Rumania yang kejam diejek pernyataan tak berdasar tahun lalu dengan menyelipkan uang ke pakaian hewan peliharaan mereka atau membuat plakat untuk dipakai anjing mereka yang bertuliskan "George Soros membayarku untuk berada di sini" akan kurang tegas dalam keyakinan mereka saat ini.

Bagikan artikel ini: