Infeksi harian di Eropa meningkat lebih dari dua kali lipat dalam 10 hari terakhir, mencapai total 7.8 juta kasus dan sekitar 247,000 kematian, karena gelombang kedua tepat sebelum musim dingin telah menghancurkan harapan kebangkitan ekonomi.
“Ketika saya mendengarkan para ilmuwan, saya melihat bahwa proyeksi paling baik hingga musim panas mendatang,” kata Presiden Prancis Emmanuel Macron saat berkunjung ke sebuah rumah sakit dekat Paris.
Prancis, yang melewati 1 juta kasus pada Jumat (23 Oktober) dengan rekor baru total harian lebih dari 42,000, telah menjadi salah satu negara yang paling terpukul dan telah memberlakukan jam malam.
Pasien COVID-19 sudah menempati hampir setengah dari 5,000 tempat tidur perawatan intensif Prancis dan salah satu penasihat pemerintah memperingatkan bahwa virus itu menyebar lebih cepat daripada di musim semi.
Pengekangan lebih lanjut sedang dilakukan oleh pemerintah yang putus asa untuk menghindari terulangnya penguncian menyeluruh yang membawa kendali pada bulan Maret dan April tetapi mencekik ekonomi.
“Kami semua takut,” kata Maria, seorang pensiunan berusia 73 tahun di kota Dolny Kubin di Slovakia, di mana para pejabat sedang menguji coba skema pengujian. "Saya melihat apa yang terjadi dan itu menakutkan."
Belgia, negara lain yang paling parah terkena dampak, yang menteri luar negerinya menjalani perawatan intensif minggu ini, semakin membatasi kontak sosial dan melarang penggemar dari pertandingan olahraga.
Di Republik Ceko, dengan infeksi per kapita tertinggi di Eropa, Perdana Menteri Andrej Babis pindah untuk memecat menteri kesehatannya karena tampaknya melanggar aturan tentang masker setelah pertemuan di sebuah restoran yang seharusnya ditutup.
Di Spanyol, yang melewati tonggak 1 juta kasus awal pekan ini, dua wilayah, Castilla dan Leon dan Valencia, mendesak pemerintah pusat untuk memberlakukan jam malam.
Data resmi menunjukkan Spanyol sudah memiliki jumlah kasus tertinggi di Eropa tetapi gambaran sebenarnya mungkin lebih buruk menurut Perdana Menteri Pedro Sanchez, yang mengatakan studi antibodi nasional menunjukkan bahwa jumlah total mungkin lebih dari 3 juta.
"Jika kita tidak mengikuti tindakan pencegahan, kita membahayakan nyawa orang yang paling kita cintai," katanya.
Berapa lama pemerintah akan mampu menahan penguncian tidak pasti. Gubernur Campania, wilayah Italia selatan di sekitar Napoli yang telah memberlakukan jam malam dan menutup sekolah, menyerukan penguncian total, mengatakan "tindakan setengah-setengah" tidak berhasil.
“Semua harus ditutup, kecuali bisnis yang memproduksi dan mengangkut barang-barang penting,” kata Vincenzo De Luca.
Sementara layanan kesehatan sejauh ini belum kewalahan sejauh gelombang pertama, pihak berwenang telah memperingatkan kemungkinan lonjakan permintaan tempat tidur perawatan intensif karena cuaca yang lebih dingin memaksa lebih banyak orang di dalam ruangan dan infeksi menyebar.
Badan kesehatan masyarakat teratas Italia mengatakan situasinya mendekati tingkat kritis di banyak wilayah dan mengatakan pelacakan lengkap rantai kontak menjadi tidak mungkin.
Dengan rumah sakitnya sendiri yang semakin tertekan, Belanda mulai memindahkan pasien ke Jerman lagi, setelah puluhan dirawat di tetangganya yang lebih besar selama fase awal krisis.
Tetapi dukungan publik yang terlihat pada awal krisis terus terkikis di tengah banyaknya informasi publik yang sering kali kontradiktif tentang pembatasan terbaru dan meningkatnya kekhawatiran tentang biaya ekonomi.
Menggarisbawahi ancaman, survei bisnis menunjukkan perusahaan sektor jasa mengurangi berat karena semakin banyak konsumen yang tinggal di rumah, meningkatkan kemungkinan resesi ganda tahun ini di zona mata uang tunggal Eropa.
