Apa yang dipertaruhkan untuk Biden di Ukraina?

Pembangunan kedutaan Uni Soviet pada 1980-an di Washington DC memiliki plot twist dari novel mata-mata, tulis Barbara Plett Usher, konflik ukraina.

FBI membuat terowongan di bawah gedung untuk menguping Rusia, tetapi operasi mereka dikhianati oleh agen ganda.

Hari ini ada sedikit intrik tetapi ketegangan kembali. Menavigasi mereka akan menjadi ujian kritis bagi Presiden Joe Biden (digambarkan) kemampuan kepemimpinan dan visi kebijakan luar negerinya untuk menyatukan demokrasi Barat untuk menghadapi rezim otokratis.

"Hands off Ukraina" telah menjadi pesannya sejak Amerika menjadi khawatir dengan pembangunan militer Rusia di perbatasannya.

Itu adalah nyanyian beberapa lusin pengunjuk rasa yang berkumpul baru-baru ini di luar kedutaan, sebuah blok persegi besar dari sebuah bangunan yang ditembus oleh deretan jendela panjang yang sempit.

"Saya pikir AS harus mengirim lebih banyak senjata mematikan ke Ukraina," kata Eihor Samokish. "Itu akan mengirimkan sinyal kuat ke Putin."

Presiden Rusia telah menerima sinyal beragam dari Washington dalam beberapa tahun terakhir.

iklan

Plot twist yang dipicu oleh kekaguman Donald Trump terhadap Putin memperumit kebijakan AS. Sementara mantan presiden Amerika memuji Kremlin dan meremehkan NATO, FBI sedang berjuang melawan campur tangan pemilihan Rusia.

• Ukraina: Seberapa besar pembangunan militer Rusia?
• Pertanyaan Anda terjawab tentang krisis Ukraina

Biden berjanji untuk menentang tindakan agresif Rusia "dengan cara yang sangat berbeda dari pendahulu saya". Namun yang diinginkannya adalah hubungan yang "stabil dan dapat diprediksi" agar dapat fokus menghadapi tantangan strategis yang dihadirkan oleh China.

Jadi dia terjebak di belakang kaki ketika Putin memilih saat ini untuk menghadapi NATO atas ekspansi pasca-Perang Dingin hingga perbatasan Rusia.

Tetapi Biden sejak itu menerima tantangan dengan segala urgensi dari krisis Perang Dingin.

Pemerintahannya terlibat dalam upaya diplomatik tanpa henti untuk membentuk tanggapan bersatu dengan Eropa, yang mengancam sanksi ekonomi yang berat untuk setiap invasi ke Ukraina dan memperkuat pertahanannya.

Dia telah berusaha keras untuk melibatkan sekutu di setiap langkah, landasan pendekatan kebijakan luar negerinya, tetapi juga mencerminkan pelajaran yang dipetik setelah kekacauan penarikan militer Amerika dari Afghanistan, yang mengecewakan sekutu.

Bencana itu juga menarik perhatian Kremlin.

"Saya pikir itu mungkin telah mempengaruhi perhitungan Putin, dia mungkin melihat Amerika Serikat dan melihat kita dalam penurunan," kata mantan Duta Besar Daniel Fried, salah satu arsitek kebijakan Amerika setelah jatuhnya Uni Soviet.

“Tapi selalu ada perbedaan antara pertahanan Eropa dan mempertahankan posisi lemah di Afghanistan. Ini seperti Vietnam. Kegagalan dan bencana di Vietnam tidak berarti bahwa pertahanan kita di Eropa Barat akan runtuh. Tidak. Jadi Saya pikir Putin mungkin telah menafsirkannya secara berlebihan."

Ini masih Kremlin, bagaimanapun, itulah yang mendorong peristiwa. Taktik agresif Putin memaksa reaksi dari Eropa dan Amerika Serikat, dan membuat mereka terus menebak-nebak niatnya.

"Kita harus memikirkan Vladimir Putin sebagai pemain poker," kata Ami Bera, seorang anggota parlemen Demokrat yang baru-baru ini bergabung dengan salah satu tur solidaritas bipartisan Kongres ke Ukraina. "Kamu tidak tahu tangan apa yang dia pegang: apakah ini gertakan? Apakah dia menyebut tangan yang kuat?"

• Ukraina jauh dari pikiran dalam gambar kartu pos Rusia
• Apa yang diinginkan China dari krisis Ukraina?

Joe Biden yang berbicara langsung bukanlah ahli gertakan, tetapi dia memiliki kartu untuk dimainkan. Tangan macam apa yang dia miliki?

Dia telah mampu membentuk tingkat persatuan melintasi Atlantik yang mungkin tidak diharapkan Kremlin, atas tanggapan yang cukup kuat untuk memberi alasan bagi Putin untuk berhenti. Dalam hal ini presiden Amerika telah dibantu oleh pemimpin Rusia, yang pembangunan militernya yang berkelanjutan dan tuntutan untuk mengurangi kehadiran NATO di Eropa timur telah terbukti efektif untuk menggalang seruan.

Aliansi militer Barat, yang terpaut pada akhir Perang Dingin, telah dihidupkan kembali oleh kebangkitan misi aslinya - untuk mempertahankan Eropa.

Tetapi ada perpecahan di dalam Uni Eropa mengenai seberapa jauh sanksi potensial terhadap Rusia, dan apa sebenarnya yang akan memicunya. Dan jika Rusia mengambil tindakan agresif dari invasi militer skala penuh, tanggapan terpadu akan menjadi lebih sulit untuk dipertahankan.

Kekuatan tangan Biden sedang diuji tidak hanya oleh aksi militer potensial.

Pemerintahannya telah menawarkan negosiasi kepada Moskow tentang keamanan Eropa yang jauh dari apa yang diinginkan Rusia. Tetapi sulit untuk membayangkan Putin menarik kembali pasukannya tanpa setidaknya beberapa konsesi atas permintaan intinya agar NATO melarang Ukraina bergabung dengan aliansi tersebut.

Bagi pemerintahan Biden, kebijakan "pintu terbuka" NATO - hak keanggotaan untuk negara Eropa mana pun yang memenuhi syarat - adalah garis merah.

Tapi Ukraina tidak lolos dan mungkin tidak untuk beberapa waktu. Ada gumaman di Washington tentang kemungkinan kompromi. Thomas Graham - yang mengelola dialog Gedung Putih dengan Moskow ketika George W Bush menjadi presiden - telah mengusulkan moratorium, atau jeda, pada keanggotaan Ukraina

"Ini bukan pengabaian Ukraina," katanya. "Ini adalah upaya untuk mencoba membawa Ukraina keluar dari persaingan geopolitik yang intens."

Bagikan artikel ini: