Atas tindakan menantang yang penuh gairah ini, berdiri untuk anak-anak Eropa, Eglantyne ditangkap. Mengungkapkan ketidaksetujuan publik terhadap blokade sama saja dengan pengkhianatan. Namun hakim dalam kasusnya sangat terkesan dengan keberaniannya, dan kebenaran penyebabnya, bahwa dia membayar denda yang dikenakan padanya dari kantongnya sendiri. Uang ini bisa dianggap sebagai sumbangan pertama untuk Save the Children, yang kemudian ditemukan oleh Eglantyne.
Kami telah membuat kemajuan yang menakjubkan bagi anak-anak sejak saat itu. Pada saat Save the Children didirikan, sekitar 30 anak-anak di setiap 100 meninggal secara tragis di tahun-tahun awal mereka. Hari ini, kurang dari lima. Itu juga terjadi bahwa hanya 30 anak-anak di setiap 100 yang akan belajar membaca dan menulis. Saat ini, tingkat melek huruf di dunia sekitar 85%. Namun, terlepas dari semua langkah maju ini, jutaan anak masih tertinggal jauh. Sebenarnya, kita tahu ini adalah nasib setidaknya 700 juta anak-anak, yang merupakan temuan utama dari laporan baru kami 'Stolen Childhoods'.
Laporan ini - yang pertama dalam seri tahunan - mencermati peristiwa yang merampok masa kecil anak-anak mereka. 'Pengendalian masa kanak-kanak' ini mewakili serangan terhadap masa depan anak-anak dan termasuk kesehatan yang buruk, konflik, kekerasan, pernikahan anak, kehamilan dini, kekurangan gizi, pengucilan dari pendidikan dan pekerja anak. Kami telah menggunakan faktor-faktor ini untuk membangun alat unik - Indeks Akhir Masa Kecil - yang memberi peringkat 172 negara berdasarkan di mana masa kanak-kanak paling utuh dan di mana paling terkikis. Ini menunjukkan negara mana yang berhasil, dan gagal, untuk memberikan kondisi yang memelihara dan melindungi warga termuda mereka.
Mayoritas anak-anak ini, tentu saja, tinggal di komunitas yang kurang beruntung di negara-negara berkembang. Semua negara di sepuluh peringkat teratas berada di sub-Sahara Afrika. Yang juga mengejutkan adalah bahwa negara-negara Eropa menempati semua sepuluh tempat teratas. Namun, meski anak-anak di Eropa adalah kelompok tersehat, terpelajar dan terlindungi di dunia, kita tidak boleh lupa bahwa beberapa anak paling miskin juga tinggal di sini. Tahun lalu, Save the Children mengungkapkan bahwa beberapa 26 juta anak di Eropa memiliki risiko kemiskinan dan pengucilan sosial yang serius. Di antara mereka adalah anak-anak yang sangat rentan yang terpaksa melarikan diri ke Eropa dari negara-negara termiskin di dunia, dalam banyak kasus sendiri, dan terlalu sering terkena penganiayaan dan eksploitasi bahkan di dalam perbatasan kita.
Inilah yang mendorong Save the Children sekarang. Tekad untuk menjangkau anak-anak yang paling sulit dijangkau, yang telah dikucilkan atau ditinggalkan oleh kemajuan - apakah mereka tinggal di Somalia, Sudan Selatan atau Swedia. Semua anak berhak atas masa kanak-kanak yang penuh kasih sayang, perhatian dan perlindungan, sehingga mereka dapat berkembang secara maksimal. Sebagai Save the Children, kami telah berjanji untuk melakukan apa pun untuk mewujudkannya. Ini adalah manifestasi zaman modern dari misi kita yang hampir seratus tahun. Namun berbeda dengan suara Eglantyne Jebb yang hanya terdengar di Trafalgar Square bertahun-tahun lalu, seluruh dunia kini bersatu untuk mendukung anak-anak yang paling rentan juga.
Pada 2015 para pemimpin dunia berkumpul di Perserikatan Bangsa-Bangsa untuk menandatangani Tujuan Pembangunan Berkelanjutan. Ini merupakan komitmen global bahwa semua anak akan menikmati hak mereka atas kesehatan, pendidikan dan perlindungan - singkatnya, hak mereka atas masa kanak-kanak - dan janji bahwa mereka yang paling tertinggal, yang paling tersisih dalam masyarakat, akan dijangkau lebih dulu. Ikrar ini adalah jaminan paling luas dan universal bagi anak-anak di dunia yang pernah kami lihat dibuat oleh komunitas internasional. Ini adalah kesempatan bersejarah yang tidak boleh kita lewatkan.
Sebagai juara hak asasi manusia dan donor pembangunan dan kemanusiaan utama, Uni Eropa memiliki tanggung jawab yang besar untuk memastikan bahwa kita tidak melakukannya. Tapi mengkhawatirkan, belakangan ini telah dihadapkan pada beberapa tantangan besar yang menguji kemampuannya untuk memenuhi tanggung jawab ini. Meningkatnya jumlah pendatang pengungsi dan migran ke UE, serangan teroris dan konflik di lingkungannya telah menyebabkan peningkatan fokus pada keamanan dan pertahanan. Awal perundingan untuk Inggris meninggalkan Uni Eropa akan mendominasi politik UE dan Uni Eropa menghadapi krisis kepercayaan di antara warganya di tengah latar belakang meningkatnya ketidaksetaraan dan meningkatnya Euroscepticism.
Semua tekanan ini menciptakan godaan untuk mencapai solusi cepat, atau hanya berfokus pada hal terbaik bagi satu negara dengan mengorbankan orang lain. Namun seperti Eglantyne yang mendorong kembali logika blokade Sekutu, hari ini juga jawabannya harus lebih banyak kerjasama, tidak kurang, dan tekad yang lebih besar untuk bekerja sama untuk menegakkan peran Eropa sebagai kekuatan untuk kebaikan di dunia.
Kita harus tetap fokus pada penanganan akar penyebab kemiskinan, konflik dan pengucilan yang merupakan kekuatan pendorong dari sebagian besar masalah yang melanda benua kita; berinvestasi pada anak-anak, generasi penerus, harus menjadi bagian besar dari solusi. Itu berarti bekerja dengan tekad untuk mencapai Tujuan Pembangunan Berkelanjutan dan membangun dunia di mana setiap anak terakhir, baik di dalam atau di luar perbatasan UE, dapat bertahan hidup, belajar, dan berkembang. Dengan berinvestasi pada anak-anak, kita berinvestasi di dunia yang lebih setara, stabil, dan sejahtera: dunia yang pada akhirnya akan menyerupai visi yang berani dari seorang wanita pemberani yang ditangkap di Trafalgar Square.
KOMENTAR
UE harus mempertimbangkan dampak penghematan pada anak-anak
Jana Hainsworth adalah Sekretaris Jenderal Eurochild
Uni Eropa mengklaim sebagai juara global hak asasi manusia. Tetapi dalam hal mendapatkan rumah sendiri untuk menertibkannya memiliki beberapa tantangan serius.
Diperdebatkan itu adalah kebijakan makro-ekonomi dan alat pengawas ekonomi UE yang paling banyak didukung, yang paling buruk didorong, penghematan di seluruh negara anggota. Di 2010, UE memperkenalkan pengawasan anggaran yang jauh lebih ketat, khususnya di zona euro, menetapkan batasan ketat pada defisit pemerintah dan hutang publik. Hal ini diperkuat melalui proses Semester Eropa, mekanisme koordinasi makro-ekonomi Uni Eropa yang rekomendasinya kepada negara-negara anggota sering ditafsirkan sebagai lampu hijau untuk memotong pengeluaran publik.
Menurut UNICEF, anak-anak telah terpengaruh secara tidak proporsional oleh penghematan. Pengeluaran untuk tunjangan keluarga telah menyusut di sebagian besar negara UE sejak 2008. Studi oleh OECD juga menunjukkan kecenderungan mengkhawatirkan terhadap penurunan biaya pendidikan. Di lebih dari dua pertiga pengeluaran negara-negara OECD untuk pendidikan dasar sampai perguruan tinggi karena proporsi anggaran pemerintah turun antara 2005 dan 2014. Anggaran kesehatan, jaminan sosial dan masyarakat lokal semuanya telah terpengaruh, membatasi kemampuan pemerintah untuk membendung gelombang ketidaksetaraan yang meningkat.
Di seluruh Uni Eropa saat ini diperkirakan satu dari empat anak tumbuh dalam kemiskinan. Pengalaman kemiskinan di masa kanak-kanak sangat merusak, seringkali mempengaruhi kesempatan hidup dan ditransmisikan ke generasi berikutnya. Ini bukan hanya tentang cara mengurangi uang dari keluarga: kemiskinan membatasi partisipasi di masyarakat dan mengurangi kesempatan anak untuk mengembangkan potensi penuh mereka. Kami membutuhkan komitmen politik yang kuat dari para pemimpin nasional kita untuk mengubahnya.
Sementara beberapa kesalahan dapat diletakkan pada intervensi yang terlalu bersemangat dari lembaga-lembaga UE, bagian lain dari UE telah dengan keras membela investasi sosial dan upaya untuk mengatasi kemiskinan anak. Pada bulan Februari 2013, Komisi Eropa mengadopsi Rekomendasinya tentang 'Berinvestasi pada anak-anak: Memutus siklus ketidakberuntungan'. Ini mendorong negara-negara anggota untuk mengatasi kemiskinan anak dan pengucilan sosial dengan menerapkan strategi multi-dimensi, dan menggunakan dana struktural UE yang tersedia untuk tujuan ini.
Sebuah penilaian baru-baru ini tentang dampaknya secara tidak mengejutkan melaporkan bahwa kemajuannya sederhana dan “tidak cukup dibandingkan dengan skala masalahnya”. Hal ini mungkin disebabkan oleh kontradiksi yang melekat antara kebijakan ekonomi makro dan fiskal serta investasi riil yang diperlukan untuk membalikkan ketimpangan yang tumbuh dan kemiskinan anak. Pada akhirnya ini adalah masalah prioritas politik anak dan hak mereka.
Dua perkembangan terakhir menawarkan secercah harapan. Yang pertama, tentu saja, Tujuan Pembangunan Berkelanjutan. Berbeda dengan pendahulunya (Tujuan Pembangunan Milenium), hal ini bersifat universal. UE tidak boleh kehilangan kesempatan untuk menyelaraskan visi pasca-2020 dengan komitmen global untuk dunia yang lebih baik ini. Yang kedua adalah Pilar Hak Sosial Eropa - inisiatif baru dari Komisi Juncker. Padahal komisi-komisi sebelumnya telah berupaya memperkuat dimensi sosial Eropa, ini pertama kalinya sebuah inisiatif diperjuangkan oleh Presiden. Jika berhasil, hal itu akan membawa hasil sosial, termasuk upaya untuk mengurangi kemiskinan anak, ke depan dan pusat kebijakan ekonomi. Di masa depan, negara anggota UE harus dinilai tidak hanya dari disiplin fiskal mereka, tetapi juga oleh standar sosial mereka.
Waktu akan memberi tahu apakah inisiatif ini mengubah gelombang meningkatnya ketidaksetaraan dan mengakar kemiskinan anak di Eropa. Kami sangat yakin bahwa kemakmuran dan stabilitas jangka panjang Eropa bergantung padanya.