Iman religius memiliki dampak yang sangat positif. Ini membantu orang memahami kehidupan sekaligus memberikan kenyamanan pada saat kesusahan. Yang lebih penting lagi, nilai-nilai welas asih - yang dimiliki oleh agama-agama besar - telah membentuk sikap kita yang lebih baik satu sama lain dan masyarakat secara keseluruhan.
Keinginan untuk merawat orang-orang yang kurang beruntung daripada diri kita sendiri tentu saja tidak terbatas pada kepercayaan. Tapi keyakinan agama telah dan tetap menjadi pendorong utama pekerjaan amal karena banyak individu dan organisasi yang merawat korban bencana kemanusiaan di seluruh dunia saat ini menggarisbawahi.
Peran positif yang dimainkan agama dalam kehidupan milyaran orang dan memperkuat ikatan masyarakat adalah mengapa hubungan yang solid dan jelas antara negara dan agama sangat penting. Kita semua mendapatkan keuntungan - apakah kita beragama atau tidak - jika orang-orang dengan iman memiliki kesempatan untuk memberikan kontribusi penuh mereka kepada masyarakat.
Namun pada saat yang sama, kita harus menyadari bahwa kepercayaan agama dapat terdistorsi dan dieksploitasi. Ini bukan sesuatu yang dibatasi, dengan cara apapun, ke zaman modern atau satu agama. Ada banyak contoh, selama berabad-abad, tentang kerusakan mengerikan yang disebabkan oleh kebencian dan perpecahan yang dilancarkan oleh ekstremisme religius.
Tapi tidak ada keraguan lagi bahwa ideologi yang menyesatkan dan kekerasan berdasarkan distorsi agama adalah salah satu ancaman paling serius di setiap benua dan wilayah saat ini. Kita juga melihat, di seluruh dunia, bagaimana interpretasi radikal terhadap keyakinan agama digunakan untuk membagi masyarakat, mendorong diskriminasi dan, kadang-kadang mendorong pembubaran undang-undang.
Tantangan bagi semua negara adalah bagaimana mencapai keseimbangan antara memelihara semua kebaikan yang dibawa oleh keyakinan agama sambil melindungi diri kita sendiri dari cara yang dapat disalahgunakan untuk menabur perpecahan dan kebencian. Mendapatkan keseimbangan yang tepat sangat penting untuk stabilitas masyarakat jangka panjang dan keselamatan warga negara kita.
Hal ini sangat penting bagi negara seperti Kazakhstan. Di wilayah dimana, sayangnya, ekstremisme religius memiliki pijakan yang kuat, kita bangga telah membangun masyarakat yang stabil, toleran dan moderat dari beragam populasi dari berbagai agama dan latar belakang yang berbeda.
Warga Kazakhstan mungkin sebagian besar beragama Islam tapi negara sekuler dan mereka yang termasuk dalam semua agama besar memiliki rasa hormat dan kesetaraan yang sama di hadapan hukum. Ini adalah bagian penting dari identitas dan kesuksesan Kazakhstan.
Tapi seperti yang telah kita saksikan dengan sedih di seluruh dunia, tidak ada negara, betapapun stabilnya, mampu bersantai dalam menghadapi ekstremisme dan terorisme religius. Dalam beberapa tahun terakhir, Kazakhstan juga telah menjadi korban terorisme yang berakar pada versi ekstrem ekstremisme religius, termasuk serangan mematikan di Aktobe setahun yang lalu. Seperti juga di banyak negara lain, sejumlah kecil anak muda kita tertarik oleh ideologi kelompok-kelompok seperti Daesh.
Pada skala yang lebih luas, juga, kita telah melihat di beberapa komunitas interpretasi agama yang lebih ekstrem, yang sama sekali asing dengan sejarah dan tradisi orang-orang Kazakh. Mereka mengancam sifat sekuler negara kita, merusak pendidikan anak-anak kita dan meningkatkan ketidaksetaraan gender yang merusak.
Hal ini untuk melawan ancaman ini - terutama bagi kaum muda - sekaligus melindungi hak mayoritas damai untuk beribadah dengan bebas, atau tidak untuk beribadah sama sekali, bahwa Kazakhstan telah mengembangkan kerangka kerja baru mengenai hubungan antara agama dan negara, yang disebut Konsep Kebijakan Negara di Ruang Keagamaan untuk 2017-2020. Ini adalah untaian kunci dalam membantu memastikan Kazakhstan terus memiliki identitas modern yang kuat dan masyarakat kohesif stabil yang siap menghadapi tantangan dan peluang dalam beberapa dekade mendatang.
Ini adalah kerangka kerja yang sangat menarik perhatian pada tradisi dan prestasi nasional Kazakhstan namun juga melihat bagaimana mitra beragam seperti Amerika, Uni Eropa, China dan Rusia telah menanggapi tantangan ini. Ini menggarisbawahi sifat sekuler negara kita - yang telah menjadi fondasi stabilitas kita - sambil menekankan peran penting yang dimainkan agama dalam kehidupan nasional kita dan mempromosikan hubungan baik antara agama 18 yang diikuti di negara kita.
Kerangka tersebut dengan jelas ditetapkan dalam hukum yang menghormati keyakinan agama dan kebebasan terus beribadah bagi individu dan karya lebih dari 3,500 asosiasi keyakinan. Seperti yang dikatakan Menteri Agama Nurlan Yermekbayev, bukanlah peran pemerintah atau negara untuk mencampuri urusan internal agama. Tetapi adalah tanggung jawabnya untuk memastikan dukungan tidak diberikan kepada mereka yang memberitakan kebencian atau perpecahan.
Transparansi yang lebih besar atas keuangan akan membantu mencegah penyalahgunaan dana untuk mendukung ekstremisme religius. Harus benar juga untuk mencegah agama digunakan sebagai alasan untuk mencela hukum. Kita harus mengharapkan semua perkawinan, misalnya, untuk didaftarkan secara legal oleh negara. Agama juga tidak bisa digunakan sebagai alasan untuk tidak memvaksinasi anak-anak.
Namun peraturan dan peraturan baru untuk mengidentifikasi dan membasmi penyalahgunaan hanya bisa dilakukan sejauh ini dalam menanggulangi ancaman ini. Mereka harus dibarengi dengan program pendidikan yang efektif di tingkat nasional dan lokal.
Kerangka kerja tersebut menetapkan bagaimana pendidikan akan diperkuat untuk melawan daya tarik ekstremisme religius dan memperbaiki pemahaman tentang berbagai agama. Ini adalah ketidaktahuan, yang memberi tempat subur bagi ekstremis religius. Nilai-nilai agama harus membantu menyatukan orang-orang yang tidak memisahkan mereka, mengapa sangat penting agar pemimpin agama terlibat penuh dalam inisiatif pendidikan ini.
Kami sekarang memiliki kesempatan untuk menempatkan hubungan antara negara dan agama dengan pijakan yang lebih solid. Dengan meningkatkan kebebasan beribadah sambil memastikan mayoritas kecil ekstremis tidak menyalahgunakan kepercayaan agama, kita dapat melindungi stabilitas negara kita, meningkatkan keamanan warganya dan membangun hubungan yang sesuai dengan karakter dan sejarah Kazakhstan.
