Black Lark. Kredit foto: David Bradshaw.
Posisi geografis negara ini, alam yang tidak rusak dan berbagai habitat menarik berbagai spesies yang fantastis.
Itulah sebabnya bagi banyak pengamat burung yang tajam, dan terutama yang dari Eropa, Kazakhstan menempati posisi teratas dalam daftar negara yang wajib dikunjungi. Bukan hanya variasi spesies yang berkembang biak atau bermigrasi yang membuatnya sangat menarik tetapi juga bahwa burung-burung yang banyak dicari kelangkaannya di rumah dapat ditemukan di sini dengan sedikit usaha.
Wagtail berkepala biru. Kredit foto: David Bradshaw.
Ini adalah alasan mengapa kelompok wisata dari Eropa dan Amerika Utara pergi setiap musim semi ke Kazakhstan untuk menikmati burung-burung yang indah dan pemandangan yang spektakuler. Ada rute yang dilalui dengan baik di pegunungan tinggi dan daerah gurun di sekitar Almaty dan padang rumput di sekitar Astana itu sendiri. Tur-tur baru sekarang sedang dirintis ke ujung barat laut negara itu.
Lebih dari tiga dekade lalu, saya sendiri adalah seorang perintis ketika saya beruntung menjadi anggota salah satu tur burung barat pertama yang mengunjungi Kazakhstan - bagian dari perjalanan yang jauh lebih luas di sekitar Uni Soviet. Selama dua hari pada tahun 1984, kami tinggal di Tselinograd, ketika Astana dipanggil, dan pergi ke padang rumput. Bahkan setelah sekian lama, saya memiliki ingatan yang jelas tentang burung-burung fantastis yang kami lihat, sambutan hangat yang kami terima dengan walikota dan kru TV lokal yang datang bersama kami untuk birding sehari dan juga salam yang tidak begitu menyenangkan dari kuda-kuda lokal.
Bluethroat. Kredit foto: David Bradshaw.
Kunjungan saya ke Astana sejak di kedalaman musim dingin. Jadi ketika saya kembali bulan lalu, saya ingin menambahkan beberapa hari ke perjalanan saya untuk melihat apakah daerah itu masih bisa menghasilkan burung-burung luar biasa yang saya ingat. Butuh sedikit usaha untuk menerapkan pengaturan yang diperlukan, tetapi itu pasti sepadan. Meskipun Astana telah berkembang pesat selama tiga dasawarsa terakhir, masih ada banyak burung besar yang dapat dilihat baik di dalam kota dengan mobil maupun berjalan kaki.
Permata di mahkota adalah Taman Nasional Korgalzhyn, beberapa jam perjalanan dari Astana. Daerah yang luas dari padang rumput perawan, danau, dan reedbeds ini begitu luar biasa sehingga telah diberi status khusus oleh UNESCO. Bagi mereka yang tinggal di negara-negara yang jauh lebih padat penduduknya daripada Kazakhstan, adalah menakjubkan untuk melihat ke cakrawala dan tidak melihat tanda-tanda jalan, tempat tinggal, listrik atau saluran telepon.
Burung-burung Korgalzhyn hidup dengan latar yang menakjubkan ini. Ia terkenal memiliki koloni pembibitan Flamingos yang paling utara di dunia. Tapi sementara itu selalu bagus untuk melihat spesies ikonik ini, ada tempat lain di Eropa Barat untuk mengejarnya. Tidak demikian halnya dengan banyak burung luar biasa lainnya milik Korgalzhyn.
Di antara spesies yang sangat langka di Eropa Barat tetapi ditemukan di cagar adalah Great Culls berkepala Hitam, Demoiselle Cranes dan Pratincole bersayap Hitam. Ini juga merupakan situs pengembangbiakan internasional yang penting untuk Sociable Lapwing yang sangat terancam punah. Kedua Larks bersayap Hitam dan Putih juga memiliki status yang hampir mistis bagi pengamat burung Eropa, tetapi mudah dilihat dari jalur kasar yang melintasi cagar alam. Faktanya, Black Larks mulai muncul di sisi jalan utama jauh sebelum kami tiba di cadangan.
Pratincole bersayap hitam. Kredit foto: David Bradshaw.
Bukan hanya burung bersarang yang menjadikan Korgalzhyn cadangan penting. Ini juga merupakan tempat peristirahatan penting bagi jutaan burung selama migrasi. Saya diberi tahu bahwa sebanyak 500,000 Phalarope Berleher Merah, seekor burung shorebird karismatik, melewati pada musim semi sedangkan pada musim gugur ribuan Itik berkepala putih yang langka menjadikannya pos pementasan. Secara keseluruhan, sekitar 300 spesies burung telah terlihat di cagar, yang juga merupakan rumah bagi satwa liar lainnya termasuk serigala, Saiga Antelope dan marmut.
Korgalzhyn adalah cagar alam yang sangat luas dan tidak memiliki kulit dan papan jalan yang mungkin diharapkan pengunjung dari cagar alam di sebagian besar Eropa dan Amerika Utara. Memang, itu adalah ruang murni dan keterbukaan yang merupakan daya tarik utamanya. Mendapatkan yang terbaik dari itu membutuhkan bantuan salah satu ahli ornitologi profesionalnya untuk memandu Anda menjelajahi jaringan trek yang membingungkan.
Pada kunjungan saya, kami harus menempuh jarak beberapa kilometer untuk menikmati tontonan satwa liar, yang juga mencakup Pelikan, Harrier, Falcons, dan Steppe Eagle yang luar biasa. Dan, tentu saja, Anda harus ingat untuk mendapatkan musim yang tepat. Pada saat musim dingin tiba, hampir semua burungnya, termasuk Flamingo, sudah jauh ke selatan.
Tetapi sementara Korgalzhyn tidak boleh dilewatkan oleh siapa pun yang tertarik pada alam, tidak perlu melakukan perjalanan sejauh ini untuk menikmati beberapa pengamatan burung yang hebat. Danau, rawa-rawa dan padang rumput dengan banyak burung yang bagus mengelilingi Astana. Di Akmol, hanya 25 km dari kota, ada reed-bed yang harus sebesar di Inggris. Dalam beberapa jam, saya melihat Pratincoles, Cranes, Booted Warblers dan Rufous Turtle Doves bersama dengan banyak spesies lainnya.
Citrine Wagtail. Kredit foto: David Bradshaw.
Di hutan tidak jauh dari bandara, Golden Orioles yang berwarna-warni bernyanyi dan Fieldfare memberi makan anak-anak muda di sekitarku. Banyaknya pohon yang ditanam dalam beberapa dekade terakhir sangat menarik bagi banyak spesies. Dan hampir setiap hari saya mengatur jalan pagi dari hotel pusat kota saya ke rawa di bawah bayang-bayang pusat perbelanjaan Khan Shatyr milik Norman Foster.
Astana rawa. Kredit foto: David Bradshaw.
Burung ada di mana-mana, termasuk Bluethroats Berbintik Merah, Paddyfield, dan Great Reed Warblers yang spektakuler bersama Citrine dan Wagtail Kepala Biru. Kepahitan menggelegar dari alang-alang, Marsh Harrier berburu di atas kepala dan Grebes berleher merah dan jambul besar, bersama dengan berbagai bebek dan burung pantai, menikmati perairan terbuka dan pinggiran berlumpur. Pada satu kesempatan, seekor Bebek berkepala putih muncul dari ranjang buluh dan, pada pagi lainnya, seekor Pelikan Dalmatian mengepakkan sayap dengan malas di tepi barat kota.
Grebe berleher merah. Kredit foto: David Bradshaw.
Burung-burung, tentu saja, harus berbagi daerah dengan populasi manusia yang terus tumbuh Astana. Sudah ada banyak bangunan yang terjadi di tepi rawa. Meskipun ada banyak habitat seperti itu di dekatnya, akan sangat memalukan jika semuanya menghilang di bawah landasan aspal dan apartemen. Kota-kota di seluruh dunia mengakui betapa pentingnya - bagi manusia dan juga margasatwa - untuk memastikan alam memiliki rumah dalam batas-batas mereka.
Tiga puluh empat tahun setelah kunjungan pengamatan burung terakhir saya, Astana memenuhi ingatan saya. Akan lebih ajaib beberapa minggu sebelumnya ketika migrasi dan nyanyian burung berjalan lancar. Dan untuk serangga-serangga yang menggigit itu, saya senang melaporkan bahwa mereka sama sekali tidak ganas seperti yang saya ingat.
Penulis adalah pengamat burung dari Inggris dengan pengalaman lebih dari 30 tahun.
