Liverpool terus-menerus mengalahkan rintangan: kemenangan ketekunan dan keunggulan olahraga

Salah satu momen puncak dalam sejarah Liverpool FC yang kaya adalah gelar Liga Premier 2020 mereka. Ini adalah terobosan penting bagi klub. Ini mematahkan rentang waktu tiga dekade sejak klub terakhir kali dinobatkan sebagai juara, di Divisi Satu Inggris lama.

Membawa gelar Premier League ke Merseyside untuk pertama kalinya di era baru papan atas Inggris menjadi puncak dari upaya The Reds mengatasi beberapa tantangan besar. Mereka harus menempuh perjalanan jauh untuk mendaki ke puncak dan harus menghadapi tantangan besar peluang sepanjang jalan.

Jarang sekali jalan menuju puncak mulus. Liverpool menghadapi kesulitan baik di dalam maupun luar lapangan di sela-sela gelar liga domestik mereka, dan hampir tidak bertahan sama sekali.

Identitas memudar

Liverpool bisa dibilang merupakan permata mahkota sepak bola Inggris sebelum tahun 1990an. Selama tahun 1970-an dan 1980-an, mereka merupakan sebuah raksasa. Dari tahun 1980 hingga 1990, Liverpool memenangi gelaran Divisi Pertama sebanyak tujuh kali, begitulah dominasi mereka.

Di benua itu, mereka juga membawa pulang Piala Eropa sebanyak empat kali dalam dua dekade tersebut, menjadikan mereka salah satu klub tersukses di kompetisi UEFA. Namun kemudian datanglah era baru sepak bola Inggris dan nasibnya berubah dengan cepat.

Apakah Liverpool siap?

Baru Liga Primer era dimulai untuk musim liga 1992-93. Liverpool adalah bagian dari sistem baru itu, dan serentetan gelar baru-baru ini seharusnya membuat mereka mulai tampil baik di papan atas yang baru.

Tapi mereka tidak bisa beradaptasi. Seolah-olah mereka terjebak oleh apa yang sedang terjadi di rival besar mereka, Manchester United. Liverpool finis keenam di musim perdana Liga Premier saat Manchester United memenangkan gelar dengan 10 poin.

iklan

Kisah serupa juga terjadi di sebagian besar tahun 1990-an. Liverpool, dengan standar tinggi mereka, sedang mengalami kesulitan. Keinginan untuk mempertahankan identitas dan sejarah mereka pada akhirnya menjadi hal yang membuat mereka mulai kehilangan kendali terhadapnya.

Mereka tidak dapat memahami perubahan permainan modern.

Katalis

Era baru Liga Premier memecahkan masalah tersebut. Lebih banyak uang dari sebelumnya membanjiri permainan. Komersialisasi tim sepak bola menjadi lebih besar dari sebelumnya. Kesepakatan sponsorship tumbuh dan pasar transfer menjadi lebih kompetitif dan terbuka.

Manchester United melakukan semuanya dengan benar. Mereka ikut serta dalam komersialisasi sejak dini dan dengan cepat meningkatkan status mereka. Kesepakatan televisi baru yang muncul bersamaan dengan peluncuran Liga Premier menempatkan tim-tim di hadapan lebih banyak orang dibandingkan sebelumnya. Itu adalah mata konsumen, dan Manchester United membelokkannya.

Sebaliknya, Liverpool hanya diam saja, namun warisan mereka tidak akan membuat mereka memiliki daya saing finansial. Kepemilikan dan keputusan yang buruk selama bertahun-tahun di awal era baru ini sangat memukul Liverpool. Mereka tidak secepat menjual merek mereka. Mereka tidak tertarik mengembangkan stadion mereka seperti yang dilakukan klub lain.

Karena Liverpool dengan cepat menjadi tidak kompetitif, semakin sulit bagi mereka untuk mendapatkan pemain berkualitas lebih tinggi. Semakin banyak dana investor asing mengalir ke klub-klub yang berada di depan mereka dalam perebutan gelar juara, dan sesuatu perlu diubah di Liverpool. Benar. Tom Hicks dan George Gillett mengambil alih pada tahun 2010.

 

Administrasi tampak

Alih-alih memperbaiki keadaan, Liverpool malah nyaris jatuh ke dalam pemerintahan di bawah kepemilikan baru. Hutang menumpuk, bunga membuat klub tenggelam, dan tanpa sepengetahuan sebagian besar orang, Liverpool memiliki lebih dari £450 juta dalam lubang kreditor.

Hubungan Gillett dan Hicks berantakan hingga mereka tidak duduk bersama di Anfield pada hari pertandingan. Ada keengganan mereka untuk menjual klub, karena pada saat mereka berada dalam kesulitan terdalam, penilaian klub yang dinyatakan berarti bahwa keduanya tidak akan mendapat untung.

Itu adalah masa yang sulit, tetapi ada masa depan yang cerah ketika Fenway Sports Group (FSG) masuk dan membeli klub tersebut pada tahun 2010. Pengambilalihan yang rumit ini diselesaikan hanya beberapa jam sebelum batas waktu administrasi klub.

Perubahan butuh waktu

Pada 17 Oktober 2010, Liverpool kalah dalam pertandingan liga dari rival sekotanya, Everton. Hasil tersebut membuat mereka berada di urutan kedua dari bawah klasemen di bawah manajer Roy Hodgson, yang menggantikan Rafa Benítez karena awal musim yang buruk.

Pemecatan Hodgson-lah yang akhirnya membuat klub bangkit dari kanvas. Kenny Dalglish mengikuti dan membawa kesuksesan kembali ke klub dengan gelar Piala Liga. Selanjutnya, di bawah asuhan Brendan Rodgers, Liverpool sekali lagi tampak seperti penantang gelar.

Hampir Saja.

Segalanya masih belum berjalan dengan baik. Impian Liverpool untuk sukses di EPL masih gagal menjadi kenyataan. Daya saing tidak sama dengan gelar. Jadi FSG mengambil keputusan besar. Mereka mendalami analisis mereka dan menemukan nama pelatih kepala baru mereka – Jürgen Klopp.

Klopp sang kebangkitan

Data analitis memilih Klopp sebagai orang yang tepat untuk pekerjaan di Anfield. Kiprahnya di klub Bundesliga Jerman Borussia Dortmund telah menempatkannya di peta. Datanya terbukti benar.

Klopp segera membawa Liverpool ke final Eropa berturut-turut, yang puncaknya adalah mereka memenangkan gelar Piala Eropa/Liga Champions keenam mereka pada tahun 2019. Tahun berikutnya datanglah Gelar Liga Premier.

Dengan gaya sepak bola dan manajemen pemain yang dinamis, kehadiran Klopp memang membawa perubahan besar. Namun kesuksesan Liverpool juga menyoroti betapa harmonisnya hal-hal di balik layar, membangun fondasi kesuksesan. Saat ini, mesin tersebut telah disetel dengan baik di Anfield, jauh dari adegan retak yang dialami Gillett dan Hicks.

Manajemen mempercayai Klopp yang kini menjadi manajer terlama di Liga Inggris. Hampir ada rasa demokrasi, karena Klopp dengan kepribadiannya yang menular tidak menjalankan pemerintahan sebagai otokrasi.

Dia telah mendengarkan staf dan direktur olahraga Michael Edwards mengenai transfer besar seperti Mo Salah dan Alisson Becker. Ahli gizi spesialis dan pelatih lemparan ke dalam semuanya memperoleh sedikit kemajuan, dan klub ini merupakan keajaiban modern dalam keunggulan olahraga.

Keputusan cerdas di bursa transfer dan filosofi positif di lapangan telah membantu mengembalikan masa-masa terbaik. Liverpool, berkat gelar Premier League pertama yang sangat penting itu, sekali lagi menjadi salah satu tujuan utama para pemain. Klopp, sederhananya, mengembalikan identitas Liverpool.

Bagikan artikel ini: