Suara media independen Rusia, Dozhd, bertekad untuk terus berjuang

Staf Dozhd, stasiun TV independen Rusia, sedang mengadakan pertemuan darurat pada tanggal 1 Maret di kantor mereka di Moskow ketika seorang anggota staf keamanan mereka masuk, mengganggu pertemuan tersebut. Dia mengatakan kepada mereka bahwa pemilik gedung telah mengatakan bahwa polisi pasukan khusus sedang dalam perjalanan ke kantor. ”Kami memiliki waktu sekitar tiga menit untuk mengubah kata sandi, keluar dari perangkat kami dan langsung menjalankannya,” kata Konstantin Goldenzweig, seorang reporter.

Malam itu Ekaterina Kotrikadze, wakil pemimpin redaksi saluran tersebut, bergegas pulang setelah menyelesaikan acara televisi pribadinya pada jam 8 malam, untuk membebaskan pengasuhnya, ketika dia mendengar bahwa bagian online dari layanan televisi tempat dia bekerja, bernama Dozhd, [Rain , dalam bahasa Rusia] telah ditutup oleh kantor kejaksaan umum Rusia. Sinyal bahaya bagi kedua jurnalis itu jelas - tulis Nick Kochan.

“Saya yakin bahwa suami saya (pemimpin redaksi Tikhon Dzyadko) dan mungkin saya sendiri, akan berada di balik jeruji juga, jika kami tidak meninggalkan negara ini,” kata Kotrikadze.

Saluran tersebut telah menolak untuk tunduk pada tuntutan pemerintah untuk menyebut serangan Ukraina yang dimulai seminggu sebelumnya sebagai 'operasi militer teknis' dan bukan perang. Ini berarti mereka akan terikat oleh undang-undang yang disahkan oleh Duma Rusia, yang memberi negara kekuatan untuk memenjarakan mereka selama 15 tahun karena 'berita palsu'.

Acara sekarang bergerak cepat karena staf menilai mereka memiliki waktu tidak lebih dari enam jam untuk sampai ke perbatasan Rusia dan keamanan di luar negeri. Konstantin menempuh perjalanan dengan mobil, bus, dan kapal (karena penerbangan sangat mahal) untuk sampai ke Stockholm bersama kedua anaknya. Dzyadko dan Kotrikadze menemukan penerbangan ke Istanbul dan kemudian Tblisi di Georgia bersama dua anak mereka.

Kehidupan mereka sebagai komunikator paling objektif di Rusia terputus. Sekarang terletak di luar negara asal mereka, staf di Dozhd melihat bagaimana mereka dapat memulihkan layanan.  

Para jurnalis ini dengan tegas menentang perang Rusia di Ukraina --- mereka bersikeras menggunakan kata 'Perang', meskipun dilarang penggunaannya oleh otoritas Rusia --- sementara publik mereka berbondong-bondong menulis surat kepada mereka, melalui email , Instagram dan teks menuntut pengembalian stasiun mereka sehingga mereka dapat mempelajari fakta-fakta Perang.

iklan

Kotrikadze mengatakan kepada saya, berbicara dari Tblisi, “Saya tidak pernah memiliki permintaan sebesar itu dari ribuan bahkan jutaan orang yang meminta saya secara pribadi untuk melakukan sesuatu, untuk membangun sesuatu, untuk memberi mereka informasi karena mereka mempercayai kami. Mereka siap mengawasi kita di mana saja. Ini memberi kami tanggung jawab besar.”

Dozhd menunjukkan tekadnya untuk mengejar jurnalisme independen sejak awal. Didirikan pada 2010 oleh Natalia Sindeyeva, seorang jurnalis dan manajer media, hanya setahun sebelum protes terhadap rezim Vladimir Putin melanda jalan-jalan Moskow, pada 2011 dan 2012. Liputan mereka dilihat secara luas. 'Kami meliput protes ini dengan sangat hati-hati,' kata Goldenzweig.

 “Kami berusaha seobjektif mungkin dan kami selalu mencoba mengatakan apa yang tidak disebutkan oleh rekan-rekan lain di stasiun arus utama,” kata Goldenzweig. Pendekatan terhadap berita ini tampaknya memenangkan beberapa dukungan awal dengan para pemimpin pemerintah Rusia, seperti Dmitry Medvedev, Presiden antara 2008 dan 2012, setuju untuk diwawancarai. Perbandingannya dengan represi hari ini sangat mencolok.

Langkah pertama oleh pihak berwenang untuk menekan Dozhd datang pada tahun 2014, ketika liputannya tentang perang di Krimea menyebabkannya dipaksa keluar dari operator televisi terestrial dan satelit.

Kembalinya Alexei Navalny ke Rusia pada 17 Januari 2021, dari Jerman, menandai dimulainya represi baru terhadap stasiun tersebut. Anggota parlemen oposisi telah diracuni dan berhasil dirawat di rumah sakit Jerman. Gelombang protes melanda jalan-jalan Moskow dan Dozhd menjadikannya berita utama. Navalny divonis 3.5 tahun pada 2021 dan 9 tahun pada Maret 2022.

Stasiun itu dihapus dari kumpulan jurnalis media Kremlin setelah persidangan Novalny. Para jurnalis menolak klaim bahwa mereka adalah pendukung Novalny. “Kami meliputnya [persidangan Navalny] sebagai jurnalis dan kami mencoba untuk mendapatkan sudut pandang yang berbeda. Ketika demonstrasi dimulai di Moskow, kami berada di sana, kami meliput semua protes di Moskow dan di berbagai kota,” kata Kotrikadze. Dozhd memberikan lebih banyak liputan tentang persidangan Navalny dan protes-protes berikutnya daripada media lain mana pun, katanya. Meskipun mereka dikeluarkan dari kelompok, kantor Dimitri Peskov, petugas pers Putin, dan Sergey Lavrov, menteri luar negeri, yang sudut pandangnya diberikan di saluran tersebut, tetap berhubungan dengan editor senior Dozhd.

Tekanan pada saluran itu meningkat pada Jumat 20 Agustus 2021, ketika Dozhd dianggap sebagai 'musuh negara.' menyindir bahwa stasiun itu terkait dengan kekuatan asing seperti AS Jerman atau Inggris. Itu adalah peringatan bagi pemirsa bahwa mereka menontonnya dengan risiko mereka sendiri. Saluran tersebut terus mengudara, karena telah lolos dari sebutan 'organisasi ekstremis' yang lebih merusak yang akan mengakibatkan larangan total. Kotrikadze berkata, “Kami masih bisa melanjutkan pekerjaan kami.”

Sebutan 'musuh negara tersebar di media alternatif. Meduza, misalnya, media independen lain, juga mendapat julukan serupa, sehingga membuatnya kesulitan keuangan. “Mitra mereka menarik diri. Tidak ada yang ingin dikaitkan dengan agen asing,” kata Kotrikadze. Media lain yang menjadi sasaran adalah Ekho Moskvy, sebuah stasiun radio alternatif yang juga sangat populer, meskipun di antara inti liberal. Perlu dicatat bahwa tingkat audiens untuk media resmi pemerintah jauh melebihi suara-suara alternatif ini.

Ekonomi Dozhd lebih tangguh karena didanai oleh langganan dan memiliki sarana untuk terus maju. Memang, jumlah pelanggan saluran meningkat secara dramatis setelah ditunjuk sebagai agen asing, kata Kotrikadze. Pemirsa saluran YouTube-nya juga tumbuh secara dramatis dengan tiga juta pada puncaknya.

Para editor Dozhd telah berusaha mempertahankan kontak dan bahkan meliput posisi rezim selama beberapa bulan ini. Tetapi pada 27 Februari, tautan ini tiba-tiba terputus. “Komunikasi berhenti dengan Peskov. Saya telah mengirim sms kepadanya beberapa kali meminta dia untuk wawancara tetapi dia tidak pernah kembali kepada saya. Saya juga aktif berkomunikasi dengan Maria Zakharova, perwakilan Kementerian Luar Negeri. Ini juga berhenti”. 

Kotrikadze bertemu Zakharova ketika dia bekerja di media di New York. “Dia biasa berkunjung dan kami bahkan pernah minum kopi bersama, hanya untuk mengobrol. Saya biasa mengirim pesan kepadanya untuk mendiskusikan berbagai hal, dan kami memiliki komunikasi yang normal, terlepas dari kenyataan bahwa saya membenci posisinya dan dia membenci posisi saya, ”katanya.

Perang terhadap staf Dozhd berubah menjadi ganas ketika nomor telepon editor bocor di media sosial. Ini memicu banjir pesan dan kontak kebencian, banyak yang datang dari mereka yang mengaku sebagai pengikut Ramzan Kadyrov, pemimpin Chechnya yang terkenal kejam.

“Saya ragu orang-orang ini memang berencana untuk menyerang saya, memukuli saya atau membunuh saya. Mereka hanya mengancam saya untuk membuat saya semakin cemas, kesal… takut dan itu adalah hal yang mengerikan. Ketika telepon Anda mulai berdering selama 10 jam tanpa henti, dan Anda mendapatkan pesan teks berisi ancaman terhadap ibu saya, dan saya sendiri, ...hal-hal yang sangat buruk. Mereka mencoba meretas media sosial saya. Saya memiliki 1,600 pesan yang mencoba meretas akun media sosial saya di mana-mana, ”kata Kotrikadze.

Penutupan situs web pada 1 Maret mengirimkan sinyal terakhir kepada Sindeyeva bahwa saluran TV bersama dengan jejaring sosial harus ditutup. Untuk melindungi pribadi staf dan detail lainnya, dia ingin seluruh kehadirannya dihapus.

“Kami memiliki siaran besar terakhir dengan kami di Zoom dan kami mengucapkan selamat tinggal dan kami juga mengatakan bahwa kami berharap itu adalah keputusan sementara, mari kita lihat”, kata Kotrikadze.

Jurnalis Dozhd masing-masing memiliki kisah dramatis tentang penerbangan mereka dari Rusia.

Keluarnya Konstantin dari Rusia ke Stockholm sangat dramatis. “Kami tidak mampu membeli tiket pesawat, jadi kami memutuskan untuk naik mobil. Anak-anak dan saya dan kerabat lain yang mengendarai mobil ke perbatasan Latvia. Kami menemukan penyeberangan perbatasan, tetapi ribuan orang Rusia berusaha meninggalkan negara itu. Ada antrian besar mobil dan pejalan kaki yang mencoba menyeberang dengan berjalan kaki. Jadi kami menemukan persimpangan paling terpencil di antah berantah – di belakang desa dan hutan Rusia yang setengah mati.”

Dia melanjutkan, “Kerabat kami membawa kami ke titik penyeberangan di tengah malam. Kami mengambil barang bawaan kami dan berjalan, pertama melewati perbatasan Rusia daripada perbatasan Latvia. Setelah dua jam menjalani prosedur yang diperlukan, kami dijemput oleh mantan rekan kerja saya yang tinggal di Latvia, dan dia mengantar kami sepanjang malam ke rumahnya di Riga tempat kami bermalam. Dan kemudian kami pergi ke Stockholm dengan bus dan kereta api.”

Sebagian besar jurnalis dari Dozhd pergi ke Georgia di mana akses masuknya jauh dari mudah. Staf perbatasan menginterogasi mereka setidaknya selama satu jam sebelum menerima mereka. Satu ditolak masuk sama sekali. Mereka menerima pesan yang jelas bahwa mereka tidak diterima. Ini mungkin tidak mengejutkan, karena negara itu sangat bergantung pada ekonomi Rusia dan telah bertahan untuk tidak menjatuhkan sanksi internasional.

“Kami tahu kami tidak diterima di sini. Mereka tidak ingin proyek ini diselesaikan di sini. Kami akan pindah ke tempat lain.” Staf Dozhd mengatakan mereka sedang mempertimbangkan sejumlah opsi dan belum memutuskan satu.

Bekerja untuk Dozhd telah menjadi cara hidup bagi para jurnalisnya dan mereka tidak akan menyerah begitu saja, kata Goldenzweig. . “Ini lebih dari sebuah bisnis. Ini adalah cara hidup. Kami memiliki tujuan. Sangat menyakitkan harus menutupnya. Tetapi menjadi terlalu penting bagi kami dan bagi pemirsa kami untuk tidak memastikan bahwa itu kembali, dalam beberapa bentuk atau bentuk, ”katanya.

Bagikan artikel ini: