Tidak ada tanda-tanda bahwa lingkaran pengambil keputusan Rusia saat ini dan yang menyempit siap untuk meninjau kembali masalah-masalah ekonomi struktural, dan oleh karena itu, reformasi politik yang diperlukan agar negara berkembang. Penindasan yang menopang pemerintahan Putin terus tumbuh.
Jajak pendapat terpisah
Pendapatan riil per kepala telah turun antara 11% dan 14% selama empat tahun sejak perebutan Krimea dan suntikan kebanggaan di Rusia sebagai kekuatan besar yang kemudian diberikannya kepada publik. Jajak pendapat sekarang menunjukkan bahwa kepercayaan terhadap pemerintah, dan lembaga-lembaga Rusia pada umumnya, telah mencapai titik terendah yang terakhir terlihat di 2002. Levada melaporkan 53% dari Rusia yang mendesak pemberhentian kabinet Medvedev pada bulan Desember 2018.
Yang paling penting adalah erosi anggapan populer yang sebelumnya nyaman bahwa pemerintah Rusia adalah satu hal, dan Putin lain: kepercayaan padanya secara pribadi turun dari tahun ke tahun dari sekitar 60% menjadi 39%. Jajak pendapat Levada juga menunjukkan bahwa lebih dari 2018, jumlah mereka yang menganggap Putin bertanggung jawab secara pribadi untuk menangani seluruh jajaran masalah Rusia naik dari sekitar 40% di 2015-17 ke 61% sekarang.
Implikasinya jelas: Putin dan pemerintahnya harus peduli dengan kepentingan rakyat Rusia, tetapi tidak.
Keputusan Putin untuk terus maju Juni lalu dengan menaikkan usia di mana pria dan wanita Rusia harus dibayar pensiun mereka mengkristal ketidakpuasan dengan keadaan ekonomi, dan masalah sosial yang menyertainya. Sementara protes tidak begitu meluas seperti yang ditakutkan Kremlin, pukulan terhadap standar hidup belum dilupakan, atau apa yang tampaknya banyak orang sebagai pengkhianatan hak-hak mereka yang semestinya diampuni.
Pesan tahunan Putin kepada Majelis Federal, disampaikan pada 20 Februari, mencakup wilayah yang sudah dikenal, dari meningkatkan angka kelahiran hingga memperbaiki kemiskinan, meningkatkan produktivitas dan sebagainya. Belanja pertahanan tetap menjadi prioritas. Tetapi presiden tidak memiliki perubahan struktural substantif untuk menyarankan untuk menghidupkan kembali dan mendiversifikasi ekonomi. Dia tampaknya masih berasumsi bahwa pertumbuhan PDB akan kembali pada waktunya, ke 4 – 5%.
Sedikit jika ada yang mengharapkan itu terjadi. Peningkatan yang dijadwalkan dalam PPN tahun ini untuk membantu antara lain dalam pembiayaan sejumlah 'proyek nasional' malah akan memotong standar hidup warga Rusia biasa yang sudah merasa tidak mampu untuk menjalani hidup yang mereka anggap normal.
Pesimisme sekarang
Efek keseluruhannya adalah menciptakan perasaan kecewa kekecewaan yang meluas, dan hilangnya kepercayaan terhadap masa depan ekonomi dan politik, daripada menyarankan kembali lebih awal ke protes jalanan 2011 / 12.
Namun, protes itu adalah demonstrasi yang dipicu oleh kecurangan pemilu yang sebagian besar dilakukan oleh 'kelas kreatif'. Ketidakpuasan sekarang lebih tinggi di provinsi-provinsi dan di antara para pekerja, yang dulunya lebih pasif, dan sekarang lebih siap untuk memprotes secara terorganisir terhadap luka-luka tertentu, seperti pembuangan limbah kota besar yang tidak dirawat di daerah tempat mereka tinggal. Pemilu kembali pada September tahun lalu mengindikasikan ketidaksukaan bagi Rusia Bersatu, partai parlementer administrasi kepresidenan.
Ambisi besar kekuatan Rusia
Apa yang tampaknya bagi banyak orang di Barat sebagai kebijakan Putin yang sukses, yang membuat Rusia mendapat posisi internasional yang mengesankan, sekarang membawa beban yang semakin berkurang dengan publik Rusia pada umumnya. Kekuatan-kekuatan yang akan terus mengalahkan drum patriotisme, konfrontasi, jalan khusus Rusia, tradisi dan nilai-nilai, tetapi tidak terlalu berpengaruh.
Polling Levada sekarang mencatat 79% tidak hanya berharap bahwa ketegangan dengan Barat entah bagaimana akan mulai berkurang, tetapi bahwa Rusia akan berusaha untuk mewujudkannya. Keinginan itu sangat lazim di kalangan warga yang lebih muda. Tampaknya, hal ini juga dipicu oleh propaganda resmi yang dibuat oleh militeris Kremlin, yang telah menimbulkan ketakutan nyata akan perang besar dengan Barat, yang secara serius dirasakan oleh sekitar 57% populasi.
Proposisi bahwa konfrontasi dengan Barat pasca-Maidan akan terus menginspirasi Rusia untuk berkumpul di sekitar bendera Putin masih dipertanyakan sekarang.
Lambat terbakar?
Akan gegabah untuk sekarang menarik kesimpulan yang terlalu tegas dari pergeseran persepsi di Rusia selama tahun lalu seperti disebutkan di atas, terlepas dari kenyataan bahwa mereka telah terjadi. Orang Rusia yang berpengetahuan luas dan bertanggung jawab di Forum Gaidar pertengahan Januari tahun ini, misalnya, setuju dengan beberapa keraguan bahwa beberapa perubahan akan terjadi, dan harus terjadi, tetapi bagaimana dan kapan mereka tidak tahu.
Namun tidak ada mekanisme kelembagaan otonom di dalam Rusia di luar administrasi kepresidenan yang dapat menyalurkan pendekatan baru, atau elemen-elemen pendekatan baru, yang dapat mengatasi masalah publik tentang ke mana Rusia sekarang mungkin menuju. Putin dan lingkarannya peka terhadap perubahan dalam peringkat jajak pendapat mereka, tetapi juga terbelenggu oleh kebijakan masa lalu mereka. Mereka telah mengelola krisis keuangan, tetapi upaya berkelanjutan untuk menghidupkan kembali kekayaan ekonomi, sosial atau politik Rusia tampaknya akan tetap berada di luar mereka - dan juga berisiko. Tidak jelas juga, bagaimana Putin dapat memberikan hasil yang stabil untuk petualangannya di Ukraina atau Suriah.
Kebuntuan yang dihasilkan akan terbukti melemahkan Rusia dan membuat Barat semakin lama semakin tidak berdaya. Putin sendiri tidak mungkin mengubah kebijakannya apakah ia tetap di kantor hingga atau di luar 2024. Tidak ada penerus yang jelas yang mungkin muncul dari dalam kelompok di sekitarnya yang mungkin terbukti berbeda. Tetapi tanpa penguasa Rusia pada suatu waktu terlihat untuk meninjau kembali agenda mereka, semakin dalam kesenjangan antara mereka dan orang-orang yang mereka cita-citakan untuk mengatur risiko menjadi.
