Kalkun dingin Brexit - Inggris mencoba menghentikan kebiasaan buruh impor selama 25 tahun

Model Inggris yang berusia 25 tahun dalam mengimpor tenaga kerja murah telah dihentikan oleh Brexit dan COVID-19, menabur benih ketidakpuasan musim dingin tahun 1970-an lengkap dengan kekurangan pekerja, tuntutan upah yang melonjak dan kenaikan harga, menulis Guy Faulconbridge.

Meninggalkan Uni Eropa, diikuti oleh kekacauan krisis kesehatan masyarakat terbesar dalam satu abad, telah menjerumuskan ekonomi terbesar kelima di dunia itu ke dalam upaya mendadak untuk menghentikan kecanduannya terhadap tenaga kerja impor yang murah.

Eksperimen Brexit Perdana Menteri Boris Johnson - unik di antara negara-negara ekonomi utama - semakin memperketat rantai pasokan yang sudah berderit secara global untuk segala hal mulai dari daging babi dan unggas hingga obat-obatan dan susu.

Upah, dan dengan demikian harga, harus naik. Baca lebih lanjut.

Dampak jangka panjang terhadap pertumbuhan, nasib politik Johnson, dan hubungan putus-nyambung Inggris dengan Uni Eropa tidak jelas.

"Ini benar-benar titik balik besar bagi Inggris dan kesempatan bagi kita untuk pergi ke arah yang berbeda," kata Johnson, 57, ketika ditanya tentang kekurangan tenaga kerja.

"Apa yang tidak akan saya lakukan adalah kembali ke model lama yang gagal berupa upah rendah, keterampilan rendah, didukung oleh imigrasi yang tidak terkendali."

iklan

Dia mengatakan warga Inggris telah memilih perubahan dalam referendum Brexit 2016 dan sekali lagi pada 2019, ketika kemenangan besar dalam pemilihan membuat Johnson menjadi perdana menteri Konservatif paling kuat sejak Margaret Thatcher.

Upah yang stagnan, katanya, harus naik - bagi sebagian orang, logika ekonomi di balik pemungutan suara Brexit. Johnson secara blak-blakan mengatakan kepada para pemimpin bisnis dalam pertemuan tertutup untuk membayar pekerja lebih banyak.

"Mengambil kembali kendali" imigrasi adalah pesan utama dari kampanye Brexit, yang dimenangkan oleh kampanye "Tinggalkan" yang dipimpin Johnson. Dia kemudian berjanji untuk melindungi negara itu dari "mesin penghancur pekerjaan" Uni Eropa.

Johnson memberikan pertaruhan Brexit sebagai "penyesuaian" meskipun lawan mengatakan dia menutupi kekurangan tenaga kerja sebagai peluang emas bagi pekerja untuk meningkatkan upah mereka.

Tetapi membatasi imigrasi sama dengan perubahan generasi dalam kebijakan ekonomi Inggris, tepat setelah pandemi memicu kontraksi 10% pada tahun 2020, yang terburuk dalam lebih dari 300 tahun.

Ketika UE berkembang ke arah timur setelah runtuhnya Tembok Berlin tahun 1989, Inggris dan ekonomi utama Eropa lainnya menyambut jutaan migran dari negara-negara seperti Polandia, yang bergabung dengan blok tersebut pada tahun 2004.

Tidak ada yang benar-benar tahu berapa banyak orang yang datang: pada pertengahan 2021, pemerintah Inggris mengatakan telah menerima lebih dari 6 juta aplikasi dari warga negara UE untuk penyelesaian, lebih dari dua kali lipat jumlah yang diyakini ada di negara itu pada 2016.

Setelah Brexit, pemerintah berhenti memberikan prioritas kepada warga negara Uni Eropa atas orang-orang dari tempat lain.

Brexit mendorong banyak pekerja Eropa timur - termasuk sekitar 25,000 pengemudi truk - untuk meninggalkan negara itu tepat ketika sekitar 40,000 tes lisensi truk dihentikan karena pandemi.

Inggris sekarang kekurangan sekitar 100,000 pengemudi truk, yang menyebabkan antrian di pompa bensin dan kekhawatiran tentang mendapatkan makanan ke supermarket, dengan kurangnya tukang daging dan pekerja gudang juga menyebabkan kekhawatiran.

"Upah harus naik, jadi harga untuk semua yang kami kirim, semua yang Anda beli di rak, harus naik juga," kata Craig Holness, pengemudi truk Inggris dengan pengalaman 27 tahun.

Upah telah melonjak: pekerjaan pengemudi kendaraan barang berat (HGV) Kelas 1 diiklankan seharga £ 75,000 ($ 102,500) per tahun, tertinggi yang pernah didengar perekrut.

Bank of England mengatakan bulan lalu bahwa inflasi CPI akan meningkat menjadi 4% akhir tahun ini, "sebagian besar karena perkembangan harga energi dan barang", dan bahwa kasus untuk menaikkan suku bunga dari posisi terendah dalam sejarah tampaknya telah menguat.

Ini mengutip bukti bahwa "kesulitan perekrutan telah menjadi lebih luas dan akut", yang oleh agen Bank dikaitkan "dengan kombinasi faktor, termasuk permintaan pulih lebih cepat dari yang diharapkan dan pengurangan ketersediaan pekerja Uni Eropa".

Para menteri Johnson telah berulang kali menolak gagasan bahwa Inggris sedang menuju "musim dingin ketidakpuasan" seperti yang membantu Thatcher berkuasa pada 1979, dengan tuntutan upah yang melonjak, inflasi dan kekurangan listrik - atau bahkan bahwa Brexit adalah faktornya.

"Negara kita telah berjalan pada tingkat pertumbuhan upah yang relatif rendah untuk waktu yang lama - pada dasarnya upah yang stagnan dan produktivitas yang benar-benar stagnan - dan itu karena, secara kronis, kita telah gagal untuk berinvestasi pada orang, kita telah gagal untuk berinvestasi dalam peralatan dan Anda telah melihat upah datar," kata Johnson pada hari Minggu.

Tetapi dia tidak menjelaskan bagaimana stagnasi upah dan produktivitas yang buruk akan diselesaikan dengan campuran imigrasi yang lebih rendah dan upah yang lebih tinggi yang memicu inflasi yang memakan upah riil.

Juga tidak jelas bagaimana harga yang lebih tinggi akan mempengaruhi ekonomi yang digerakkan oleh konsumen dan semakin bergantung pada rantai pasokan yang tentakelnya melintasi Eropa dan sekitarnya.

Untuk beberapa pengamat, Inggris telah menjadi lingkaran penuh: bergabung dengan klub Eropa pada 1970-an sebagai orang sakit Eropa dan keluarnya, banyak politisi Eropa jelas berharap, akan membawanya kembali ke jalan buntu peringatan.

Warisan Johnson akan bergantung pada pembuktian bahwa mereka salah.

Bagikan artikel ini: