Polisi menduga jurnalis investigasi Slovakia dibunuh untuk pekerjaannya

Penerbit Aktuality, Axel Springer, mengutuk “pembunuhan kejam” terhadap jurnalisnya, sementara kelompok internasional Reporters Without Borders (RSF) mengatakan mereka terkejut.

Para pemimpin Slovakia berjanji untuk membawa pelakunya ke pengadilan, dan pemerintah menawarkan hadiah 1 juta euro bagi informasi yang mengarah pada penangkapan.

“Tampaknya versi yang paling mungkin adalah motif yang terkait dengan pekerjaan investigasi jurnalis tersebut,” kata kepala polisi Slovakia Tibor Gaspar pada konferensi pers yang disiarkan televisi.

Cerita terakhir Kuciak untuk Aktuality, pada 9 Februari, mengamati transaksi yang dilakukan oleh perusahaan-perusahaan yang terkait dengan pengusaha Marian Kocner dan terhubung dengan kompleks apartemen mewah Bratislava yang menjadi pusat skandal politik tahun lalu.

Seorang jurnalis investigasi yang sudah lama tinggal di Bratislava, Tom Nicholson, mengatakan kepada Dennik N bahwa dia telah berbicara dengan Kuciak seminggu yang lalu tentang kasus yang mereka berdua selidiki yang melibatkan dugaan mafia Italia yang menyalahgunakan dana Uni Eropa di Slovakia.

“Jika terbukti bahwa kematian reporter investigasi itu ada hubungannya dengan pekerjaan jurnalistiknya, maka ini akan menjadi serangan yang belum pernah terjadi sebelumnya terhadap kebebasan berpendapat dan demokrasi di Slovakia,” kata Perdana Menteri Robert Fico.

Perekonomian Slovakia telah berkembang pesat dan standar hidup meningkat tajam sejak bergabung dengan Uni Eropa pada tahun 2004, namun banyak orang Slovakia mengatakan negara mereka masih gagal menegakkan supremasi hukum, terutama dalam menghukum korupsi dan kronisme.

Kasus yang terkait dengan kompleks apartemen ini turut memicu protes pada tahun 2017 yang menuntut pengunduran diri Menteri Dalam Negeri Robert Kalinak karena urusan bisnis dengan pengembang properti Ladislav Basternak, yang telah diselidiki atas kemungkinan penipuan pajak. Keduanya membantah melakukan kesalahan dalam urusan mereka.

“Kami terkejut dan tercengang dengan berita bahwa Jan Kuciak dan rekannya jelas-jelas menjadi korban pembunuhan yang kejam,” kata penerbit Ringier Axel Springer Slovakia dalam sebuah pernyataan.

Dikatakan ada “kecurigaan yang beralasan” bahwa pembunuhan itu ada hubungannya dengan “penelitian terkini” yang dilakukan Kuciak, namun mereka menolak menyebutkan apa saja yang terlibat dalam penelitian tersebut.

Sekelompok 14 pemimpin redaksi penerbitan Slovakia mengeluarkan pernyataan yang menyerukan negara untuk menyelesaikan kasus ini dan membantu melindungi pekerjaan jurnalis.

Pembunuhan Kuciak membuat kecewa para pejabat Uni Eropa, terjadi beberapa bulan setelah jurnalis investigasi paling terkenal di Malta, Daphne Caruana Galizia, terbunuh oleh bom mobil.

“Terkejut dengan pembunuhan seorang jurnalis di UE. Tidak ada demokrasi yang bisa bertahan tanpa kebebasan pers, itulah sebabnya jurnalis berhak dihormati dan dilindungi,” kata Wakil Ketua Komisi Eropa Frans Timmermans di Twitter. “Keadilan harus ditegakkan.”