Tentara NATO dikerahkan dalam bentrokan Kosovo dengan pengunjuk rasa Serbia

Situasi tegang berkembang setelah walikota etnis Albania menjabat di wilayah mayoritas Serbia di Kosovo utara setelah pemilu yang diboikot oleh Serbia.

Di Zvecan, salah satu kota, polisi Kosovo - yang dikelola oleh etnis Albania setelah Serbia keluar dari kepolisian tahun lalu - menyemprotkan gas merica untuk mengusir kerumunan orang Serbia yang menerobos barikade keamanan dan mencoba memaksa masuk ke gedung kotamadya, saksi dikatakan.

Pengunjuk rasa Serbia di Zvecan melemparkan gas air mata dan granat kejut ke tentara NATO. Warga Serbia juga bentrok dengan polisi di Zvecan dan kendaraan NATO yang dicat semprot dengan huruf "Z", mengacu pada tanda Rusia yang digunakan dalam perang di Ukraina.

Di Leposavic, dekat perbatasan dengan Serbia, pasukan penjaga perdamaian AS dengan pakaian anti huru hara memasang kawat berduri di sekitar balai kota untuk melindunginya dari ratusan orang Serbia yang marah.

Kemudian pada hari pengunjuk rasa melemparkan telur ke mobil yang diparkir milik walikota baru Leposavic.

Presiden Aleksandar Vucic, yang merupakan Panglima Angkatan Bersenjata Serbia, meningkatkan kesiapan tempur tentara ke tingkat tertinggi, kata Menteri Pertahanan Milos Vucevic kepada wartawan.

"Ini menyiratkan bahwa segera sebelum pukul 2:00 (1200 GMT), Kepala Staf Umum Angkatan Bersenjata Serbia mengeluarkan instruksi tambahan untuk penempatan unit-unit tentara di posisi khusus yang ditentukan," kata Vucevic, tanpa menjelaskan lebih lanjut.

iklan

Penjaga perdamaian NATO juga memblokade balai kota di Zubin Potok untuk melindunginya dari warga Serbia setempat yang marah, kata saksi mata.

Igor Simic, wakil ketua Serbia List, partai Serbia Kosovo terbesar yang didukung Beograd, menuduh Perdana Menteri Kosovo Albin Kurti memicu ketegangan di utara.

"Kami tertarik pada perdamaian. Orang Albania yang tinggal di sini tertarik pada perdamaian, dan hanya dia (Kurti) yang ingin membuat kekacauan," kata Simic kepada wartawan di Zvecan.

GAS AIR MATA

Serbia, yang merupakan mayoritas di utara Kosovo, tidak pernah menerima deklarasi kemerdekaannya dari Serbia pada 2008 dan masih melihat Beograd sebagai ibu kota mereka lebih dari dua dekade setelah pemberontakan Kosovo Albania melawan pemerintahan represif Serbia.

Etnis Albania merupakan lebih dari 90% populasi di Kosovo secara keseluruhan, tetapi Serbia utara telah lama menuntut penerapan kesepakatan 2013 yang ditengahi Uni Eropa untuk pembentukan asosiasi kotamadya otonom di wilayah mereka.

Orang Serbia menolak untuk mengambil bagian dalam pemilihan lokal pada bulan April dan kandidat etnis Albania memenangkan pemilihan walikota di empat kota mayoritas Serbia - termasuk Mitrovica Utara, di mana tidak ada insiden yang dilaporkan pada hari Senin - dengan jumlah pemilih 3.5%.

Orang Serbia menuntut agar pemerintah Kosovo mengeluarkan walikota etnis Albania dari balai kota dan mengizinkan pemerintah lokal yang dibiayai oleh Beograd melanjutkan pekerjaan mereka.

Pada Jumat (26 Mei), tiga dari empat walikota etnis Albania itu dikawal ke kantor mereka oleh polisi, yang dilempari batu dan ditanggapi dengan gas air mata dan meriam air untuk membubarkan para pengunjuk rasa.

Amerika Serikat dan sekutunya, yang sangat mendukung kemerdekaan Kosovo, menegur Pristina pada hari Jumat, dengan mengatakan bahwa memaksakan walikota di wilayah mayoritas Serbia tanpa dukungan rakyat melemahkan upaya untuk menormalkan hubungan.

Kurti membela posisi Pristina, men-tweet setelah panggilan telepon akhir pekan dengan kepala kebijakan luar negeri UE: "Menekankan bahwa walikota terpilih akan memberikan layanan kepada semua warga negara."

Menteri Luar Negeri Serbia Ivica Dacic mengatakan kepada televisi negara RTS bahwa "tidak mungkin memiliki walikota yang tidak dipilih oleh orang Serbia di kota-kota mayoritas Serbia".

Jeffrey Hovenier, duta besar AS untuk Kosovo, bertemu dengan Presiden Vjosa Osmani dan dua walikota baru pada hari Senin dan mengatakan kepada wartawan sesudahnya: "Saya berbagi keprihatinan tentang prospek kekerasan dan kebutuhan untuk mengurangi."

Bagikan artikel ini: