Pemulihan dan ketahanan COVID-19 Karibia yang melacak cepat 

COVID-19 terus mendatangkan malapetaka pada tahun 2021. BBC telah melakukannya melaporkan bahwa per 1 Februari 2021, lebih dari 100 juta orang telah terinfeksi virus, 2.2 juta orang telah meninggal di hampir 200 negara. Masih ada lebih dari 382,000 kasus baru setiap hari. Meskipun negara kaya dan miskin telah menghadapi kemurkaan penuh dari pandemi, perbedaannya adalah, negara-negara maju dilindungi oleh kekayaan mereka sehingga memungkinkan mereka untuk pulih lebih cepat dari siapapun, tulis Deodat Maharaj.

Di sisi lain, kami di Karibia terus mengalami pukulan keras, seperti garis pantai kami saat badai. Tapi, tidak seperti Badai Irma atau Maria, yang menciptakan kehancuran yang belum pernah terjadi sebelumnya dalam hitungan jam pada tahun 2017, dengan Covid-19, hampir satu tahun pandemi ini terus menerus menimbulkan kesulitan pada kehidupan dan mata pencaharian masyarakat kita.

Negara-negara Karibia sebagian besar telah dikelola dengan baik dari perspektif kesehatan masyarakat. Namun, dari sisi ekonomi, meski telah diupayakan secara maksimal, dampaknya cukup keras. Pariwisata sebagai andalan perekonomian daerah sudah terlihat mencatat kedatangan turis pada 2019 dari 31.5 juta pengunjung yang menginap. Sekarang hanya tetesan. Mengingat pariwisata menyumbang antara 34 dan 48 persen dari total PDB di negara-negara seperti Bahama, Barbados, dan Jamaika, pengaruhnya sangat besar.

Ke depan, tidak semua malapetaka dan kesuraman. Kami memiliki kesempatan unik untuk menekan tombol reset pada agenda pengembangan kami dengan bisnis menjadi mitra utama dalam perjalanan menuju pemulihan dan ketahanan. Untuk mencapai hal ini, negara-negara Karibia pertama-tama memerlukan fokus forensik dan berkelanjutan untuk menciptakan lingkungan yang memungkinkan bisnis untuk berkembang. Bank Dunia Kemudahan Melakukan Bisnis Report 2020 memberi peringkat sebagian besar negara Karibia di setengah negara terbawah secara global. Pengecualiannya adalah Jamaika dan St Lucia yang masing-masing berada di peringkat 71 dan 93.

Negara Karibia dapat dan harus berbuat lebih baik. Tidak ada hadiah untuk tempat kedua di dunia yang semakin kompetitif ini. Kita harus mempercepat upaya untuk meningkatkan kemudahan berbisnis, termasuk pembentukan unit tujuan khusus dengan tanggung jawab eksklusif untuk mendobrak hambatan dalam berbisnis dan pelacakan cepat penerapan kebijakan prioritas tinggi. Kita juga perlu melihat pengalaman lain. Mauritius adalah pulau kecil yang menghadapi tantangan serupa seperti yang kita miliki. Meskipun demikian, mereka secara konsisten meningkatkan peringkat kemudahan dalam berbisnis dan pada Laporan Bank Dunia 2020 yang sama berada di peringkat ke-13 dunia. Ini lebih tinggi dari Australia, Kanada dan Jerman. Kita pasti bisa belajar dari Mauritius.

Kedua dan terkait erat dengan kemudahan berbisnis adalah keharusan untuk menarik investasi langsung asing untuk menghasilkan pekerjaan, pertumbuhan dan kemakmuran. Meskipun negara-negara Karibia telah melakukan upaya bersama untuk menarik investasi asing langsung, hasilnya beragam. Ada kisah sukses individu termasuk di negara-negara kaya sumber daya alam seperti Trinidad dan Tobago dan Guyana serta di sektor pariwisata. Namun, kami tidak menarik investasi asing langsung dalam skala yang dibutuhkan untuk mencapai penciptaan lapangan kerja yang sangat dibutuhkan dan menghasilkan pertumbuhan yang inklusif.

Seperti di tempat lain, Covid-19 telah menekankan tantangan dalam menarik investasi. Itu Komisi Ekonomi untuk Amerika Latin dan Karibia telah memproyeksikan penurunan investasi asing langsung ke Amerika Latin dan Karibia pada tahun 2020 sekitar 50%. Dengan banyak ekonomi di seluruh Kawasan dalam keadaan penghentian yang berkepanjangan, tren penurunan investasi untuk tahun 2021 diperkirakan akan lebih tajam.

iklan

Strategi dan pendekatan baru diperlukan untuk membawa investasi ke pantai kita. Ini termasuk mengusulkan proyek yang bersifat regional, di mana lebih dari satu negara dapat dikemas ke investor. Ada kekuatan dalam jumlah. Ekspor Karibia telah mulai bekerja untuk memperkuat dan meningkatkan kapasitas Kawasan untuk menarik investasi asing langsung. Ini mendukung Asosiasi Karibia Badan Promosi Investasi (CAIPA) untuk meningkatkan kolaborasi di antara badan-badan promosi investasi nasional. Selain itu, Ekspor Karibia bersama dengan CAIPA telah mengidentifikasi sektor-sektor strategis untuk penargetan seperti teknologi pertanian; outsourcing proses bisnis; energi terbarukan; dan bioteknologi.

Ketiga, kami perlu meningkatkan dukungan untuk usaha mikro, kecil dan menengah. Bisnis-bisnis ini adalah sumber kehidupan ekonomi lokal. Mereka harus inovatif, gesit, dan memanfaatkan peluang yang disediakan oleh digitalisasi. Untuk selanjutnya, diperlukan paket dukungan yang menggabungkan pengetahuan, akses ke keuangan, dan inovasi.

Karibia Ekspor memberikan dukungan keuangan kepada perusahaan melalui Skema Hibah Bantuan Langsung dan Program Hibah Dukungan Langsung dengan pendanaan dari Uni Eropa. Hibah ini membantu perusahaan regional untuk memenuhi tantangan keuangan yang disebabkan oleh pandemi, membantu membangun daya saing dan kapasitas ekspor mereka. Ekspor Karibia juga memberikan bantuan teknis langsung kepada perusahaan. Masih banyak lagi yang harus dilakukan.

Terakhir, integrasi regional sangat diperlukan. Sederhananya, sebagai negara bagian individu, populasi dan pasar kita terlalu kecil di pasar global yang luas ini. Oleh karena itu, bertindak secara mandiri atau tunggal tidak lagi menjadi pilihan. Bekerja secara kolektif adalah satu-satunya cara. Membangun perdagangan, investasi, dan hubungan bisnis secara keseluruhan di luar Karibia yang berbahasa Inggris juga penting. Kerja Ekspor Karibia dalam mempertemukan negara CARICOM dan Republik Dominika adalah contoh yang baik yang harus didukung.

Singkatnya, menciptakan lingkungan yang memungkinkan bagi bisnis untuk berkembang, mengadopsi pendekatan baru untuk menarik investasi asing langsung dan mendukung perusahaan di tingkat lokal semuanya penting untuk mempercepat pemulihan Covid-19. Ekspor Karibia sebagai badan utama untuk pengembangan sektor swasta di Kawasan berkomitmen pada agenda ini untuk membantu menciptakan lapangan kerja, pertumbuhan dan kemakmuran bagi rakyat kita.

Deodat Maharaj adalah direktur eksekutif Badan Pengembangan Ekspor Karibia. Deodat bisa dihubungi di: [email dilindungi]
(Twitter: @deodat_maharaj)

Bagikan artikel ini: