Belarus memperketat cengkeraman pada pengacara

Pengacara Belarusia Mikhail Kirilyuk mengatakan dia menerima pesan teks yang meresahkan pada bulan Oktober dari seorang kenalan yang terkait dengan layanan keamanan negara, menulis Joanna Plucinska dan Matias Williams, Andrius Sytas.

Kenalan itu mendesak Kirilyuk, yang telah membela pengunjuk rasa anti-pemerintah dan secara terbuka mengkritik pemerintahan Presiden Alexander Lukashenko, untuk meninggalkan negara itu. Menurut Kirilyuk, yang mengatakan teks itu dikirim melalui aplikasi pesan terenkripsi dan menggambarkan isinya ke Reuters, pesan itu juga berisi peringatan: Pengacara menghadapi penangkapan dan pencabutan izin praktik hukumnya.

Kirilyuk pergi bulan itu bersama orang tua dan anak-anaknya yang masih kecil ke Polandia, yang telah lama mengkritik Lukashenko. Pada bulan Februari, kementerian kehakiman mencabut izin Kirilyuk, menurut dokumen pengadilan April Minsk terkait dengan bandingnya yang gagal. Kementerian mengatakan dalam siaran pers Februari bahwa Kirilyuk telah membuat pernyataan publik yang "tidak dapat diterima" yang berisi komentar "kasar" dan "tidak bijaksana" tentang perwakilan negara, tanpa mengidentifikasi mereka.

Berbicara dengan Reuters dari Warsawa, Kirilyuk yang berusia 38 tahun mengatakan dia yakin tindakan terhadapnya bermotivasi politik karena siapa yang dia wakili dan komentar kritis publiknya. Dia mengatakan dia pergi karena dia "tidak ingin ditangkap" dan dia tidak akan kembali ke rumah sampai Lukashenko keluar dari kantor.

Catatan Kirilyuk cocok dengan apa yang dikatakan oleh lebih dari setengah lusin pengacara Belarusia serta organisasi internasional yang mewakili profesi dan kelompok hak asasi manusia sebagai pola intimidasi dan penindasan pengacara oleh otoritas Belarusia. Tindakan itu termasuk proses pidana dan disipliner terhadap pengacara dan pemecatan, kata mereka.

Tujuh pengacara yang diwawancarai oleh Reuters mengatakan lisensi mereka dicabut setelah membela pengunjuk rasa, berbicara menentang pihak berwenang atau menolak apa yang mereka katakan sebagai tekanan pada profesi mereka. Beberapa dari mereka menuduh bahwa pihak berwenang memantau pertemuan rahasia klien atau menghalangi pekerjaan mereka. Reuters tidak dapat secara independen menguatkan pernyataan mereka atau pesan teks yang dijelaskan oleh Kirilyuk.

Kantor Lukashenko tidak menanggapi permintaan komentar. Presiden pada bulan Maret mengatakan ada kebutuhan untuk "menertibkan" dalam profesi hukum, menurut komentar yang diterbitkan di outlet berita Belarus Today yang dikendalikan negara.

iklan

Kementerian kehakiman, dalam menanggapi pertanyaan Reuters, mengatakan pengawasannya terhadap profesi hukum dilaksanakan sesuai dengan “prinsip independensi advokasi dan non-intervensi dalam kegiatan profesional advokat.”

Dikatakan pernyataan oleh pengacara yang diberhentikan tentang penganiayaan profesi dan campur tangan oleh kementerian kehakiman “tidak didukung oleh fakta dan dokumen, tidak berdasar dan didasarkan pada pernyataan pelanggar itu sendiri.”

Kementerian mengatakan memiliki kekuatan untuk menghentikan lisensi legal dalam keadaan yang ditentukan oleh undang-undang. Ia menambahkan bahwa keputusan untuk menghentikan lisensi sejumlah pengacara tahun ini adalah karena mereka telah melakukan “pelanggaran berat terhadap undang-undang perizinan,” persyaratan dan ketentuan perizinan, atau terlibat dalam perilaku yang “mendiskreditkan” profesi hukum. Itu tidak menyebutkan nama pengacara tetapi mengatakan itu termasuk orang-orang yang ditanyai Reuters dalam pertanyaannya.

Pihak berwenang di negara bekas Soviet ini telah melakukan tindakan keras terhadap perbedaan pendapat sejak Agustus lalu, ketika presiden lama menyatakan dirinya sebagai pemenang dalam pemilihan yang dianggap curang oleh banyak negara Barat. Sasarannya termasuk politisi oposisi, aktivis dan media. Dalam sebuah episode yang mengejutkan Barat, sebuah pesawat yang terbang di atas Belarus dilarang terbang pada bulan Mei dan seorang jurnalis pembangkang di dalamnya ditangkap.

Pada tanggal 9 Agustus, peringatan pertama pemilihan umum yang diperebutkan, Lukashenko berkata dia memenangkan suara secara adil dan menyelamatkan Belarus dari pemberontakan yang kejam. Dalam konferensi pers di ibukota Minsk, presiden mengatakan bahwa seorang pelari cepat Olympian, yang membelot ke Polandia di Olimpiade Tokyo, telah "dimanipulasi" oleh kekuatan luar.

Setidaknya 23 pengacara Belarusia telah dipecat sejak musim panas lalu, menurut Federasi Internasional untuk Hak Asasi Manusia (FIDH), sebuah organisasi non-pemerintah yang berbasis di Paris. Federasi mengatakan Belarus di masa lalu telah menggunakan tindakan pembalasan terhadap pengacara; apa yang baru, kata FIDH, adalah “skala represi” dan sekarang termasuk tindakan kriminal.

Pemecatan semua kecuali satu pengacara yang diidentifikasi oleh FIDH telah dikonfirmasi oleh pernyataan di situs web kementerian kehakiman atau kantor berita Belta yang dikelola negara. Pengacara lainnya mengkonfirmasi kepada Reuters bahwa lisensi mereka telah dicabut.

Angka itu termasuk tiga pengacara yang menurut kementerian kehakiman pada 11 Agustus telah diberhentikan karena mereka telah melakukan tugas profesional mereka "tidak tepat" dan menunjukkan "tingkat pengetahuan yang tidak memuaskan tentang undang-undang yang diperlukan untuk melakukan pekerjaan advokasi."

Sebuah undang-undang baru yang disetujui oleh Lukashenko yang berusia 66 tahun pada bulan Juni menetapkan, antara lain, bahwa hanya kandidat yang disetujui oleh kementerian kehakiman yang dapat mempraktikkan hukum, yang menurut beberapa pengacara dimaksudkan untuk mengendalikan profesi mereka.

Sampai saat ini, asosiasi pengacara memilih peserta magang untuk magang wajib dan semua kandidat harus lulus ujian pengacara sebelum menjadi pengacara. Di bawah undang-undang baru, kementerian kehakiman mengoordinasikan komposisi magang dan orang-orang yang pernah menjabat sebagai anggota polisi atau lembaga investigasi lainnya, jika dicalonkan oleh lembaga negara masing-masing, hanya perlu menjalani magang tiga bulan dan ujian lisan untuk menjadi pengacara.

Menteri Kehakiman Oleg Slizhevsky mengatakan tujuan undang-undang baru, yang mulai berlaku pada akhir tahun ini, adalah untuk meningkatkan kualitas profesional hukum dan meningkatkan advokasi mereka.

Protes jalanan massal melanda Belarusia setelah Lukashenko mengklaim kemenangan dalam pemilihan presiden musim panas lalu. Kerusuhan tersebut merupakan tantangan terbesar bagi pemerintahannya sejak menjabat pada 1994. Pihak berwenang menanggapi dengan tindakan keras yang terkadang disertai kekerasan terhadap para pengunjuk rasa; banyak lawan politik ditangkap atau diasingkan. Tanggapan tersebut mendorong sanksi Barat.

Pihak berwenang Belarusia telah menggambarkan tindakan penegakan hukum yang sesuai dan perlu.

Momen penting bagi beberapa pengacara dan aktivis hak adalah penangkapan pengacara Maxim Znak dan Illia Salei pada bulan September. Mereka mewakili Maria Kolesnikova, salah satu pemimpin protes jalanan massal.

Awal bulan ini, Znak dan Kolesnikova diadili atas tuduhan kriminal ekstremisme dan berusaha merebut kekuasaan. Keduanya menyangkal tuduhan itu.

Pihak berwenang menuduh pengacara Salei melakukan seruan publik untuk tindakan yang membahayakan keamanan nasional. Salei, yang menyangkal melakukan kesalahan, dibebaskan dengan jaminan sementara penyelidikan berlanjut, menurut ayahnya, yang bertindak sebagai pengacaranya.

Dua pengacara lain yang mewakili pemimpin protes Kolesnikova dipecat.

Siarhej Zikratski, seorang pengacara untuk Znak, kehilangan lisensinya pada bulan Maret setelah muncul di hadapan panel yang dibentuk oleh kementerian kehakiman untuk memeriksa calon pengacara yang dapat memutuskan untuk mencabut yang sudah ada.

Zikratski mengatakan panel mengumpulkan informasi tentang wawancara media pengacara, posting media sosial dan petisi yang telah mereka tandatangani. Pengacara menambahkan bahwa selama penampilannya di depan panel, itu menanyainya tentang wawancara media yang telah dia berikan dan bagian-bagian tertentu dari kode hukum Belarusia.

"Kami membahas mengapa saya memberikan wawancara media dan mengapa saya tidak memiliki hak untuk berbicara," kata Zikratski kepada Reuters pada bulan Juni dari markasnya saat ini, ibukota Lithuania, Vilnius. Dia sekarang mewakili pemimpin oposisi yang diasingkan Sviatlana Tsikhanouskaya.

PBB mengatakan pengacara Belarusia yang menangani kasus hak asasi manusia yang sensitif secara politik telah dilecehkan dan diintimidasi. Dalam laporan bulan Mei, Pelapor Khusus PBB untuk hak asasi manusia di Belarus mengatakan campur tangan dalam pekerjaan pengacara adalah "sistemik" dan bahwa pengacara sering ditolak aksesnya ke klien dan menghadapi pemecatan atau penahanan atau penangkapan.

Belarusia, dalam menanggapi resolusi PBB yang mengutip laporan Mei, mengatakan keputusan PBB telah lama "gagal untuk mencerminkan situasi hak asasi manusia yang sebenarnya di dunia" dan "berfungsi sebagai dalih untuk tekanan dan sanksi dari Barat kolektif terhadap negara-negara yang melakukannya. tidak mematuhi diktatnya."

Kirilyuk mengkhususkan diri dalam hukum komersial. Tetapi setelah pasukan keamanan mulai menahan orang-orang dalam protes massal, dia dan pengacara lainnya menghadapi banjir pertanyaan dari orang-orang yang mencari bantuan hukum, katanya. "Kami menerima 10, 20, 30, atau 50 panggilan setiap hari karena orang-orang ketakutan. Mereka telah disiksa di penjara dan tidak tahu harus berbuat apa," kata Kirilyuk.

Kirilyuk mengatakan dia menangani kasus-kasus yang terkait dengan protes, termasuk kasus Yelena Leuchanka, seorang bintang bola basket Belarusia yang ditahan pihak berwenang setelah dia mengambil bagian dalam protes yang menyerukan pengunduran diri Lukashenko. Leuchanka dijatuhi hukuman pada bulan September untuk 15 hari di penjara untuk mengambil bagian dalam protes menuntut presiden mengundurkan diri.

Kirilyuk mengatakan polisi menolak memberitahunya di mana Leuchanka ditahan; dia dan rekan-rekannya harus menelepon di sekitar kantor polisi sebelum melacaknya di sebuah pusat penahanan di Minsk. Pengacara mengatakan dia awalnya ditolak akses ke kliennya dan kemudian hanya punya waktu 10 menit dengannya sebelum dia hadir di pengadilan.

Reuters tidak dapat secara independen mengkonfirmasi pernyataan Kirilyuk tentang penyiksaan atau spesifik kasus Leuchanka.

Kementerian dalam negeri, yang mengawasi polisi, merujuk pertanyaan yang meminta komentar ke kementerian luar negeri. Kementerian luar negeri tidak menanggapi permintaan komentar.

Selama kunjungan ke klien lain dalam tahanan pada Agustus tahun lalu, Kirilyuk mengatakan dia melihat kamera selama pertemuan rahasia. Ketika topeng COVID-19 pengacara tergelincir di bawah hidungnya, telepon yang ada di ruangan itu berdering dan ketika dia menjawabnya, sebuah suara menyuruhnya untuk mendorongnya kembali, kata Kirilyuk.

Taktik seperti itu, katanya, memiliki efek mengerikan. "Ini cara sederhana untuk menunjukkan kepada Anda bahwa 'kami mendengar Anda, kami mengawasi Anda, dan semua yang Anda katakan kepada klien Anda ada di depan kamera,'" kata Kirilyuk.

Bagikan artikel ini: