Mengapa Brussel begitu terobsesi dengan negara kecil saya?

Jangan merasa buruk jika Anda belum pernah mendengar tentang negara saya. Vanuatu sangat kecil, miskin, dan sederhana – terdiri dari 83 pulau di Pasifik Barat Daya dengan lebih dari 300,000 jiwa, yang sebagian besar tidak memiliki listrik atau sanitasi yang lebih baik. Kami adalah kelompok yang damai dan kami tidak membuat banyak kebisingan di panggung global. Namun, selama bertahun-tahun kami telah menerima perhatian yang tidak proporsional dari Komisi Eropa – dengan dampak yang menghancurkan pada ekonomi kami, tulis Sela Molisa, mantan anggota parlemen dan menteri di Republik Vanuatu, dan mantan Gubernur Grup Bank Dunia untuk Vanuatu.

Orang Eropa telah berada di sekitar Vanuatu untuk waktu yang sangat lama. Orang-orang Spanyol, Prancis, dan Inggris datang dan pergi, termasuk James Cook yang menamai tempat itu Hebrides Baru. Itu kemudian dijalankan sebagai kondominium Anglo-Prancis (nama mewah untuk sebuah koloni di bawah tahanan bersama) dari tahun 1906 hingga 1980, ketika para pendiri Republik kita akhirnya mendeklarasikan kemerdekaan dan memberinya nama saat ini.

Sejak itu, Vanuatu tetap bergantung pada bantuan asing untuk bertahan hidup. Sebagian besar telah disediakan oleh mantan master kami, Inggris dan Prancis, bersama dengan Australia, Selandia Baru, dan berbagai organisasi multilateral.

Uni Eropa menawarkan bantuan bilateral kepada pemerintah kita – sebesar 25 juta euro dalam bentuk dukungan anggaran langsung untuk siklus terbaru (2014-2020) – bersama dengan program bantuan untuk kawasan Pasifik yang lebih luas. Pada KTT COP26 tahun lalu, ia meluncurkan BlueGreen Alliance, kerangka kerja keuangan untuk Pasifik yang berfokus pada perubahan iklim, pembangunan berkelanjutan, hak asasi manusia, dan keamanan.

Ini semua adalah perbuatan yang sangat baik. Bangsa kami mengakui bahwa kemurahan hati Eropa telah berperan penting dalam menjaga kami bertahan melalui tantangan yang sulit, dan kami berbagi banyak nilai yang dipromosikan dalam proses tersebut.

Namun, kita akan merasa jauh lebih bersyukur jika orang Eropa tidak secara bersamaan menggunakan kekayaan dan pengaruh mereka untuk terus-menerus melemahkan pertumbuhan ekonomi kita.

Menjaga perekonomian kita dengan ketat

iklan

Bantuan keuangan adalah wortel; sekarang datang tongkat. Vanuatu memiliki perbedaan yang meragukan muncul tidak hanya pada satu, tetapi dua daftar hitam Eropa: satu mengenai penghindaran pajak (Saya sudah menulis tentang itu di sini), dan lainnya, pencucian uang dan pendanaan terorisme (baca karya saya yang lain di sini) .

Otoritas yang diakui secara global dalam masalah ini – OECD untuk yang pertama dan FATF untuk yang terakhir – telah lama menyatakan Vanuatu sesuai dengan standar mereka. Komisi Eropa sendirian dalam desakannya bahwa kita adalah fasilitator kejahatan keuangan yang berbahaya.

Selama bertahun-tahun daftar hitam ini telah menjadi noda yang tidak semestinya pada reputasi negara kita, dengan kerusakan ekonomi langsung karena mereka cenderung mematikan mitra dagang dan investor potensial, pada saat kita sangat membutuhkan diversifikasi ekonomi kita.

PDB kami saat ini di bawah $900 juta. Sebagian besar penduduk kita masih hidup dari pertanian subsisten. Sementara bantuan asing telah lama membantu dalam menyediakan kebutuhan dasar rakyat kita, termasuk infrastruktur, kesehatan dan pendidikan, tergantung pada pemberian orang lain tidak berkelanjutan dalam jangka panjang. Kita perlu menumbuhkan ekonomi kita sendiri dengan mengembangkan industri ekspor kita – terutama karena COVID telah merampas pariwisata kita. 

Kami masih tidak tahu mengapa

Daftar hitam Uni Eropa membuat tujuan ini lebih sulit untuk dicapai. Mereka memiliki pengaruh kecil pada penghindaran pajak, pencucian uang atau pendanaan terorisme, tetapi mereka memberi kita cacat yang melemahkan dalam persaingan global untuk investasi modal.

Jika kami adalah pendukung keras kejahatan keuangan, Anda akan berpikir Komisi Eropa akan bersemangat untuk menyelesaikan masalah ini dengan menuntut tindakan spesifik dari pihak kami. Pikirkan lagi. Para pemimpin dan diplomat kami telah mendesak mereka untuk jawaban selama bertahun-tahun, hanya untuk bertemu dengan keheningan, penundaan, dan janji-janji penilaian ulang yang tidak jelas yang entah bagaimana tidak pernah datang.

Kami bermain sesuai aturan, kami mematuhi standar global, tetapi daftar hitam UE secara tidak adil membuat ekonomi kami terikat. Setelah 42 tahun merdeka, kita belum juga mencapai otonomi. Kami adalah bangsa yang berdaulat, namun kesejahteraan kami masih bergantung pada keinginan orang Eropa.

Gajah Prancis di dalam kamar

Mungkin saya tidak adil dalam pernyataan luas saya tentang orang Eropa. Mereka mungkin sangat baik berlaku secara eksklusif untuk Prancis.

Vanuatu mungkin jauh dari benua Eropa, tetapi sangat dekat dengan wilayah Prancis Kaledonia Baru, yang penduduk aslinya berbagi warisan Melanesia kami. Orang-orang kami telah hidup bersama selama ribuan tahun, dan banyak dari kami memiliki teman dan kerabat di sana. Tapi secara politik, ini dunia lain.

Bersama dengan Polinesia Prancis dan Wallis dan Futuna, Kaledonia Baru adalah pengingat yang jelas tentang sejarah kolonialisme Prancis di Pasifik. Faktanya, meskipun mereka secara resmi bernama "wilayah luar negeri", orang dapat berargumen bahwa mereka telah mempertahankan banyak ciri khas koloni, hanya dengan nama yang lebih tidak berbahaya.

Faktanya, di bawah prinsip-prinsip dekolonisasi yang sudah berlangsung lama, Majelis Umum PBB mengacu pada kepemilikan Prancis di Pasifik sebagai “wilayah non-pemerintahan sendiri” (NSGT), “yang rakyatnya belum mencapai ukuran penuh pemerintahan sendiri” menurut bab XI Piagam PBB. Meskipun generasi penerus diplomat Prancis membenci pengejaran pemerintahan sendiri ini, banyak dari rakyat pribumi mereka telah menyerukan kemerdekaan. 

Salah satu cara yang baik untuk memadamkan semangat revolusioner semacam ini adalah dengan menunjukkan kegagalan hina bekas jajahan independen Vanuatu, seperti yang dilakukan Presiden Macron dalam pidatonya. Pidato Juli 2021 dari Tahiti. Menggambar dari Homer's Odyssey, dia memperingatkan agar tidak mengindahkan "seruan sirene" dari "proyek petualangan" dengan "pembiayaan tidak pasti" dan "investor aneh". “Saya melihat apa yang terjadi di wilayah tersebut, di Vanuatu dan di tempat lain (…) Teman-teman saya, mari kita berpegang pada tiang”, desak Macron, menunjuk pada nilai “perlindungan” yang ditawarkan oleh Prancis ke wilayahnya.

Yang pasti, mengamankan pembiayaan yang sehat adalah kunci untuk memastikan kemakmuran dan kesejahteraan rakyat saya. Andai saja tidak ada birokrasi Eropa yang bertekad merusak prospek perdagangan internasional dan pertumbuhan ekonomi kita.

Manfaat dari keraguan

Sangat mudah untuk menjadi sinis dan berpikir bahwa Prancis membuat contoh Vanuatu untuk meredam semangat kemerdekaan di wilayahnya, atau lebih tepatnya dengan kejam memotong sayap pesaing ekonomi di wilayah tersebut. Tetapi saya lebih memilih untuk percaya pada niat baik Prancis, dan bahwa mereka sama sekali tidak menyadari betapa banyak kerugian yang ditimbulkan oleh hambatan ekonomi mereka.

Tampaknya para pembela hak asasi manusia dalam sejarah telah gagal untuk memahami bahwa pelestarian hak dan kebebasan kita melebihi ambisi ekonomi apa pun yang mungkin mereka miliki di wilayah tersebut.  

Sangat menarik untuk dicatat bahwa Inggris, yang kita ingat jauh lebih mendukung kemerdekaan kita pada tahun 1980, telah tidak memasukkan Vanuatu dalam daftar hitam pencucian uang mereka sendiri setelah mereka meninggalkan Uni Eropa. Kecenderungan untuk menggertak Vanuatu tampaknya lebih kuat di Prancis.

Kita mungkin tidak menikmati “perlindungan”nya seperti wilayahnya, tetapi bisakah kita setidaknya dibiarkan sendiri?

Bagikan artikel ini: