Dengan semua standar, komunitas Kristen tumbuh subur di Israel

Terlepas dari pernyataan baru-baru ini oleh Patriark Latin yang menyarankan sebaliknya, tampaknya klaim semacam itu salah arah, tulis Lord Simon Isaacs, Des Starritt dan Pastor Brian Greenaway.

Pekan lalu, Patriark Latin, Pierbattista Pizzaballa, menuduh bahwa pemerintah Israel saat ini telah memberanikan para pelaku untuk melakukan serangan yang lebih besar terhadap umat Kristen. Pizzaballa berpendapat bahwa ekstremis semakin melecehkan pendeta dan merusak properti keagamaan sejak pemerintah saat ini berkuasa. Dia berargumen bahwa prevalensi pemimpin pemukim dalam peran kunci telah membuat para ekstremis merasa bahwa mereka dilindungi dan suasana budaya dan politik mentolerir serangan semacam itu.

Kenyataan di lapangan di Israel sangat berbeda. Deklarasi kemerdekaan menggambarkan negara itu sebagai negara Yahudi tetapi dengan jelas memperluas kebebasan beragama untuk semua penduduknya. Biro Pusat Statistik melaporkan bahwa 84% komunitas Kristen Israel mengatakan mereka puas dengan kehidupan di negara tersebut. Ini tidak mengherankan, mengingat orang Arab Kristen adalah salah satu kelompok paling berpendidikan di Israel. 53.1% orang Kristen Arab dan 35.4% orang Kristen non-Arab melanjutkan ke gelar sarjana setelah menyelesaikan sekolah menengah. Selain itu, jumlah orang Kristen yang mendaftar tunjangan pengangguran lebih rendah daripada orang Yahudi dan Muslim. Orang-orang Kristen Arab terlalu banyak diwakili dalam bidang hukum, matematika, statistik, ilmu sosial, dan ilmu komputer dalam sistem pendidikan tinggi Israel.

Secara lebih umum, orang Kristen di Israel menikmati berbagai keuntungan yang secara gamblang menunjukkan bahwa Israel tetap menjadi tempat yang ramah bagi orang Kristen, bahkan di bawah pemerintahan saat ini. Israel adalah rumah bagi banyak tempat suci Kristen yang penting, seperti Gereja Makam Suci di Yerusalem dan Gereja Kelahiran di Bethlehem. Pemerintah Israel mengakui pentingnya situs-situs ini bagi orang Kristen dan bekerja untuk melestarikan dan melindunginya. Umat ​​Kristen diwakili dalam pemerintahan Israel dan memiliki partai politik sendiri, Partai Kristen Aramean. Selain itu, orang Kristen diangkat ke posisi tinggi di dinas militer dan sipil. Sekolah Kristen diakui oleh pemerintah Israel dan menerima dana, yang berarti bahwa siswa Kristen memiliki akses ke pendidikan yang mencerminkan keyakinan dan nilai-nilai agama mereka. Turis Kristen disambut di Israel dan didorong untuk mengunjungi tempat-tempat suci dan tempat-tempat religius lainnya. Ini membantu untuk mempromosikan pertukaran budaya dan pemahaman antara komunitas yang berbeda. Terakhir, perspektif dan suara Kristen sering ditampilkan di media Israel, termasuk program berita dan publikasi. Ini membantu mempromosikan keragaman dan inklusi dalam lanskap media. Manfaat ini secara terang-terangan menandai Israel sebagai tempat terbaik di Timur Tengah untuk menjadi Kristen. Namun yang penting, faktor-faktor ini menunjukkan bahwa Israel adalah bangsa yang luar biasa di mana menjadi seorang Kristen bahkan mengabaikan perbandingan sewenang-wenang antara Israel dan negara-negara Arab, yang kemungkinan besar tidak akan disetujui oleh orang Israel.

Faktanya, klaim Pizzaballa tampaknya secara tidak adil menyalahkan pemerintah Israel saat ini atas pecahnya serangan ketika mereka harus disematkan pada ekstremis, yang ada di mana-mana. Serangan itu sama sekali tidak didukung oleh pemerintah saat ini. Faktanya, pemerintah bahkan bersusah payah untuk membela hak-hak Kristen di Israel, dengan penolakan Netanyahu terhadap RUU yang melarang dakwah sebagai contoh yang baik. Sebaliknya, penganiayaan terhadap orang Kristen di banyak negara Arab seringkali dapat menemukan pembenaran hukum dan politik, daripada menyematkan semacam aura politik yang mungkin dipancarkan oleh koalisi saat ini di Israel. Misalnya, ada undang-undang Mesir yang mensyaratkan persetujuan presiden untuk melakukan perbaikan Gereja yang sederhana sekalipun, seperti memperbaiki toilet, yang telah menyebabkan penundaan lebih dari satu dekade dalam mengeluarkan izin untuk membangun gereja. Bahkan lebih mendesak lagi, meskipun Pasal 4 Hukum Dasar Palestina menegaskan bahwa meskipun Islam menjadi agama resmi, “penghormatan dan kesucian semua agama samawi lainnya harus dipertahankan”, hukum selanjutnya mengatakan bahwa Syariah akan menjadi sumber utama legislasi. , artinya pindah agama dari Islam dihukum mati.

Bahkan, sejarah vandalisme terhadap komunitas Kristen oleh tetangga Muslim membuat kemungkinan yang sama bahwa serangan adalah kasus kekerasan dalam-Palestina dan tidak ada hubungannya dengan ketegangan Arab-Yahudi. Angka-angka mengkonfirmasi bahwa orang Kristen yang hidup di bawah Otoritas Palestina (PA) mengalami perlakuan buruk terus-menerus yang tidak dialami oleh Muslim. Pada tahun 1947, umat Kristen merupakan 85% dari populasi Bethlehem, benteng Kristen kuno. Pada 2016, umat Kristen telah menurun menjadi hanya 16% dari populasi.

Dilaporkan bahwa ratusan orang Kristen telah menggelar protes di gereja utama Gaza dalam seminggu terakhir, menuntut kembalinya anggota komunitas mereka yang berjumlah 2,500 orang, yang mereka katakan telah diculik oleh para dakwah Islam dan dipaksa untuk masuk Islam. Dengan nada yang sama, organisasi Open Doors telah menempatkan Wilayah Palestina dalam Daftar Pantauan Dunia, sebuah laporan tahunan tentang penganiayaan global terhadap orang Kristen, mengutip 'penindasan Islam' sebagai sumber utama. Tidak mengherankan, Israel absen dari daftar tersebut.

iklan

Isu-isu ini sangat dirasakan oleh umat Kristen Palestina. Sebuah survei terhadap hampir seribu orang Kristen oleh Proyek Philos melaporkan bahwa 80% khawatir tentang korupsi di pemerintahan Palestina, dan sekitar 70% dari mereka takut pada Hamas. 77% mengatakan mereka khawatir dengan kelompok salafi radikal di Palestina. Sementara sebagian besar minoritas percaya bahwa sebagian besar Muslim tidak menginginkan mereka di Palestina (43%) dan bahwa orang Kristen didiskriminasi ketika melamar pekerjaan (44%).

Oleh karena itu cukup menantang untuk menganggap serius prediksi kiamat Pizzaballa bahwa 'eskalasi ini akan membawa lebih banyak kekerasan' dan 'akan menciptakan situasi yang akan sangat sulit untuk diperbaiki'. Sebaliknya, terbukti bukan hanya bahwa Israel adalah satu-satunya negara di Timur Tengah di mana komunitas Kristen dapat berkembang, seperti yang dikemukakan oleh Pastor Gabriel Naddaf (pemimpin komunitas Kristen Aram di Israel). Juga terbukti bahwa orang Kristen berkembang bahkan dengan standar yang kurang dari orang Timur Tengah. Merupakan kebodohan untuk sepenuhnya mengabaikan peningkatan serangan; setiap dan semua bentuk kekerasan harus dikecam. Tapi lompatan dari korelasi ke sebab-akibat tampaknya terlalu dini dan tidak adil. Meskipun ada banyak hal yang harus dibenahi dalam demokrasi Israel, pada kesempatan ke-75nya^th tahun kemerdekaan, tampaknya lebih tepat untuk memuji perlindungan politik dan hukum yang signifikan yang dimiliki Israel untuk memastikan kebebasan beragama bagi semua orang.

Yang Terhormat. Marquess of Reading Lord Simon Isaacs adalah Ketua Barnabas Foundation.

Des Starritt adalah Direktur Eksekutif Christian United for Israel UK.

Pendeta Brian Greenaway adalah ketua dari Love Never Fails.

Bagikan artikel ini: