Setelah mencapai ukuran pengendalian atas pandemi dengan penguncian luas awal tahun ini, jumlah kasus melonjak sejak musim panas dan pemerintah telah memerintahkan serangkaian pembatasan kedua untuk membatasi kontak sosial.
Secara keseluruhan, Eropa telah melaporkan sekitar 12.3 juta kasus dan 295,000 kematian dan selama seminggu terakhir, telah terjadi 280,000 kasus sehari, naik 10% dari minggu sebelumnya, mewakili lebih dari setengah dari semua infeksi baru yang dilaporkan secara global.
Harapan telah dibesarkan oleh pengumuman Pfizer Inc tentang vaksin baru yang berpotensi efektif, tetapi diperkirakan tidak akan tersedia secara umum sebelum 2021 dan sistem kesehatan harus mengatasi bulan-bulan musim dingin tanpa bantuan.
Inggris, yang telah memberlakukan penguncian baru di Inggris, memiliki angka kematian tertinggi di Eropa sekitar 49,000 dan para ahli kesehatan telah memperingatkan bahwa dengan rata-rata saat ini lebih dari 20,000 kasus setiap hari, negara itu akan melampaui skenario "kasus terburuk" sebesar 80,000. meninggal.
Tetapi Prancis, Spanyol, Italia, dan Rusia juga telah melaporkan ratusan kematian setiap hari dan bersama-sama, kelima negara tersebut menyumbang hampir tiga perempat dari total kematian.
Sudah menghadapi prospek kehilangan pekerjaan dan kegagalan bisnis, pemerintah di seluruh wilayah telah dipaksa untuk memerintahkan langkah-langkah pengendalian termasuk jam malam lokal, penutupan toko yang tidak penting dan membatasi pergerakan.
Prancis, negara yang terkena dampak terburuk di UE, telah mencatat lebih dari 48,700 infeksi per hari selama seminggu terakhir dan otoritas kesehatan wilayah Paris mengatakan pekan lalu bahwa 92% dari kapasitas ICU di kawasan itu telah terisi. Menghadapi tekanan serupa, rumah sakit Belgia dan Belanda terpaksa mengirim beberapa pasien yang sakit parah ke Jerman.
Di Italia, yang menjadi simbol global krisis ketika truk tentara digunakan untuk mengangkut orang mati selama bulan-bulan awal pandemi, rata-rata kasus baru setiap hari mencapai puncaknya di lebih dari 32,500. Kematian telah meningkat lebih dari 320 per hari selama tiga minggu terakhir.
Sementara vaksin baru yang sedang dikembangkan oleh Pfizer dan mitra Jerman BioNTech akan membutuhkan waktu untuk tiba, pihak berwenang berharap bahwa setelah musim dingin berlalu, itu akan membendung wabah lebih lanjut tahun depan.
Analis Citi Private Bank menggambarkan berita itu sebagai "kemajuan besar pertama menuju ekonomi dunia Pasca COVID".
"Lebih dari paket pengeluaran fiskal atau program pinjaman bank sentral, solusi perawatan kesehatan untuk COVID memiliki potensi terbesar untuk memulihkan aktivitas ekonomi ke potensi penuhnya ..." katanya dalam sebuah catatan, mencatat bahwa vaksin yang berhasil dapat membuat langkah-langkah stimulus yang lebih mahal. kurang diperlukan.
Presiden Komisi Eropa Ursula von der Leyen pada hari Senin mengatakan Uni Eropa akan segera menandatangani kontrak untuk 300 juta dosis vaksin, hanya beberapa jam setelah pembuat obat tersebut mengumumkan uji coba tahap akhir yang menjanjikan.
Namun para ahli kesehatan memperingatkan bahwa vaksin itu, jika disetujui, bukanlah peluru perak - paling tidak karena materi genetik yang membuatnya perlu disimpan pada suhu minus 70 derajat Celcius (-94 F) atau di bawahnya.
Persyaratan tersebut menjadi tantangan bagi negara-negara di Asia, serta Afrika dan Amerika Latin, di mana panas yang hebat sering kali diperparah oleh infrastruktur yang buruk.
