Operator helikopter mengangkut setiap penderita COVID di dalam kantong plastik transparan raksasa yang terhubung dengan alat kesehatan. Sebagian besar pasien yang dipindahkan diintubasi dan menggunakan ventilator.
Belgia memiliki angka kematian per kapita tertinggi dari gelombang virus korona pertama pada Maret-April, dan sekarang memiliki jumlah infeksi baru per kapita tertinggi di Eropa, menurut Pusat Pencegahan dan Pengendalian Penyakit Eropa.
Negara berpenduduk 11 juta orang itu memiliki 7,231 pasien COVID di rumah sakit, 1,302 di antaranya dalam perawatan intensif dan hotspot lokal, seperti kota Liege bagian timur, telah menyaksikan kapasitas tempat tidur perawatan intensif tercapai.
Ambulans mulai membawa pasien melintasi perbatasan minggu lalu dan sejauh ini telah mentransfer 15. Helikopter ambulans udara mulai memindahkan pasien lebih dalam ke Jerman mulai Selasa.
Olivier Pirotte, koordinator operasi untuk Center Medical Heliporte (pusat medis helikopter), mengatakan transportasi udara diperlukan untuk meminimalkan waktu tempuh pasien.
Perjalanan seperti ke kota Muenster di Jerman akan memakan waktu setidaknya tiga jam melalui jalan darat, tetapi dapat dilakukan hingga tiga kali lebih cepat melalui udara, dan dengan sedikit guncangan pada pasien seperti dari benturan di jalan.
Martin Kotthaus, duta besar Jerman untuk Belgia, mengatakan mekanisme telah ditetapkan untuk memungkinkan pasien Belgia dipindahkan ke rumah sakit di negara bagian Jerman, Rhine-Westphalia Utara, di mana terdapat lebih banyak kapasitas cadangan.
“Pada gelombang pertama, Jerman memiliki lebih dari 230 pasien dari Italia, Prancis, dan Belanda. Sekarang kami memperluas bantuan kami ke Belgia, ”katanya kepada Reuters. “Tapi di masa depan, mungkin orang Jerman yang harus datang ke Belgia.”
