Para ilmuwan mengedit gen ayam agar tahan terhadap #BirdFlu

Virus flu burung saat ini menyebar dengan cepat pada unggas liar dan unggas, dan kadang-kadang dapat menyerang manusia. Kesehatan global dan spesialis penyakit menular menyebut sebagai salah satu keprihatinan terbesar mereka tentang ancaman pandemi flu manusia yang disebabkan oleh jenis flu burung yang membuat lompatan seperti itu dan bermutasi menjadi bentuk yang mematikan dan mengudara yang dapat dengan mudah menular antar manusia.

Dalam studi terbaru, dengan menyunting bagian DNA ayam di dalam sel yang ditumbuhkan di laboratorium, para peneliti dari Imperial College London dan Roslin Institute di Universitas Edinburgh mencegah virus flu burung dari memegang sel dan bereplikasi.

Langkah selanjutnya adalah mencoba memproduksi ayam dengan perubahan genetik yang sama, kata Mike McGrew dari Roslin Institute, yang ikut memimpin penelitian. Temuan ini akan diterbitkan dalam jurnal ilmiah eLife pada 4 Juni.

"Ini adalah kemajuan penting yang menunjukkan bahwa kita mungkin dapat menggunakan teknik penyuntingan gen untuk menghasilkan ayam yang kebal terhadap flu burung," kata McGrew dalam sebuah pernyataan.

“Kami belum menghasilkan burung apa pun dan kami perlu memeriksa apakah perubahan DNA memiliki efek lain pada sel-sel burung sebelum kami dapat mengambil langkah berikutnya.”

Dalam pekerjaan lebih lanjut, tim berharap untuk menggunakan teknologi pengeditan gen, yang dikenal sebagai CRISPR, untuk menghapus bagian DNA burung yang bertanggung jawab untuk menghasilkan protein yang disebut ANP32, di mana semua virus flu bergantung untuk menginfeksi inang.

Tes laboratorium terhadap sel yang direkayasa untuk kekurangan gen menunjukkan bahwa mereka melawan virus flu - menghalangi masuknya virus tersebut dan menghentikan replikasi dan penyebarannya.

iklan

Korban tewas dalam pandemi flu terakhir pada 2009/10 - disebabkan oleh jenis H1N1 dan dianggap relatif ringan - sekitar setengah juta orang di seluruh dunia. Flu Spanyol tahun 1918 yang bersejarah menewaskan sekitar 50 juta orang.

Wendy Barclay, profesor dan ketua virologi influensa di Imperial yang bekerja dengan McGrew, mengatakan ide di balik pengembangan ayam tahan flu yang diedit gen adalah untuk dapat "menghentikan pandemi flu berikutnya pada sumbernya".

Dan dia mengatakan pekerjaan sejauh ini menunjukkan janji: "Kami telah mengidentifikasi kemungkinan perubahan genetik sekecil mungkin yang dapat kami buat untuk ayam yang dapat membantu menghentikan penularan virus."