Dapatkah #IMF menerima permintaan 'reformasi-untuk-dukungan' dari # COVID-19 # Lebanon meskipun ada kekhawatiran atas #Hezbollah dan Bassil?

Penyair Lebanon Khahil Gibran menulis pada tahun 1920-an: "Lebanonku adalah gunung yang tenang yang terletak di antara laut dan dataran, seperti penyair antara satu keabadian dan lainnya." Ketika saya pertama kali bertemu dengan Ketua Komite Urusan Luar Negeri Parlemen Lebanon Yassine Jaber dalam sebuah delegasi ke Parlemen Westminster pada tahun 2007, tampaknya setelah bertahun-tahun perang saudara, kita dapat sekali lagi memimpikan perkembangan Lebanon. - tulis John Grogan

Ketika saya bertemu dengannya di akhir tahun 2019, memimpin delegasi lain ke London, itu terjadi dengan latar belakang negara yang melemah dan lebih terpecah, menghitung biaya menjadi tuan rumah bagi setidaknya satu setengah juta pengungsi dari Suriah. Perekonomian sekarang jatuh bebas dengan penurunan besar-besaran dalam pengiriman uang dan nilai mata uang. Terlepas dari ancaman virus Corona, jalanan beresonansi dengan teriakan kaum muda yang menuntut reformasi politik dan ekonomi.

Perdana Menteri Lebanon Hassan Diab mengharapkan dana talangan dari Dana Moneter Internasional (IMF). Diab mengambil alih setelah kekosongan kekuasaan setelah pengunduran diri Saad Hariri pada bulan Desember dan dia didukung secara politik oleh Hizbullah dan Gebran Bassil, Presiden Gerakan Patriotik Bebas. Mr Diab berharap bahwa donor asing akan melepaskan $ 11 miliar yang dijanjikan pada konferensi Paris pada tahun 2018, yang bergantung pada reformasi ekonomi. Kesepakatan yang diusulkan tidak berbeda dengan janji reformasi sebelumnya yang dibuat oleh Lebanon. Tapi bisakah IMF mencapai kesepakatan dengan poros Hezbollah-Bassil-Diab? Pertanyaan itu bergema di Inggris yang tahun lalu menetapkan keseluruhan Hizbullah sebagai organisasi teroris yang mengakhiri perbedaan antara sayap politik dan militernya. Sanksi ekonomi telah menyusul.

Sementara Lebanon terus-menerus mengalami kebuntuan dalam hal kekuatan politik, kelompok Hizbullah yang didukung Iran telah mengumpulkan kekuatan dan pengaruh. Pengaruh itu termasuk hubungan mereka dengan Perdana Menteri dan difasilitasi oleh Gebran Bassil. Hizbullah akan bersuara tentang kesepakatan IMF dan mereka akan memiliki kekhawatiran. Reformasi yang mengakhiri subsidi, membangun transparansi keuangan dan mengatur bagaimana bank mendanai pemerintah akan merusak kendali Hizbullah atas sebagian besar negara dan pencucian uang yang menyertainya. Sama halnya, IMF dan donor asing akan memiliki keprihatinan besar untuk melakukan kesepakatan dengan Hizbullah.

Jeffrey Feltman, yang merupakan Rekan Tamu John C. Whitehead dalam Diplomasi Internasional di Brookings Institute, menjelaskan: “Yang membedakan rencana ini dari upaya reformasi sebelumnya adalah kenyataan bahwa pemerintah ini bertumpu pada dukungan hanya pada satu sisi spektrum politik Lebanon - Hizbullah dan sekutunya. Paket dukungan yang diusulkan sebelumnya untuk Lebanon secara implisit (dan seringkali tidak begitu implisit) dirancang untuk memperkuat institusi negara yang sah relatif terhadap aktor non-negara, terutama Hizbullah. Karena pemerintah ini secara eksklusif bergantung pada Hizbullah dan sekutunya untuk mendapatkan dukungan parlementer, maka justifikasi tradisional untuk bantuan eksternal tidak lagi berfungsi. Tantangan bagi Diab adalah untuk meyakinkan donor bahwa rencana ini tidak memperkuat dominasi Hizbullah dalam keadaan yang semakin terpecah dan tidak berfungsi, jika bukan tidak ada. ”

Jeffrey Feltman melanjutkan dengan menambahkan: “Orang takut bahwa, dalam arti déjà vu, rencana reformasi ini akan menghadapi salah satu dari dua nasib yang tidak menyenangkan: Entah itu, seperti banyak pendahulunya di Lebanon, tidak akan pernah dilaksanakan, atau - mengingat dominasi yang belum pernah terjadi sebelumnya Hizbullah dan sekutunya - itu akan dilaksanakan dengan cara yang menyimpang, partisan, bahkan jika bukan itu yang diinginkan Diab dan para menterinya. Dalam kedua kasus tersebut, minat donor luar untuk membantu menguap. " Dia juga menjelaskan bagaimana Hizbullah telah berusaha untuk membangun kendali penuh atas mata uang negara yang tersisa, menggunakan krisis keuangan untuk memperkuat ekonomi paralelnya pada saat bank-bank Lebanon menderita kekurangan mata uang yang serius.

iklan

Bank Sentral Lebanon seperti Tentara Lebanon secara tradisional memiliki reputasi di atas sektarianisme, tetapi sekarang menjadi bagian dari perjuangan politik.

Habib Ghadar dari Institut Washington untuk Kebijakan Timur Dekat berpendapat perjuangan ini menjadi terlihat pada awal April ketika Hizbullah mencoba menunjuk beberapa sekutunya ke posisi keuangan utama: yaitu, empat posisi wakil gubernur terbuka di bank sentral, dan posisi teratas di Perbankan Komisi Kontrol, yang mengawasi operasi harian pemberi pinjaman swasta. Dia mencatat bahwa Hizbullah sudah mengendalikan Kementerian Keuangan dan Kementerian Dalam Negeri, sehingga menyusup ke lembaga-lembaga perbankan ini memperkuat upaya untuk mengontrol keuangan. Dia menjelaskan bahwa rencana Hizbullah terganggu ketika mantan perdana menteri Saad Hariri - tampaknya di bawah tekanan dari duta besar baru AS Dorothy Shea - mengancam akan menarik sekutunya dari parlemen jika kabinet menyetujui penunjukan itu. Sejak itu, Hizbullah telah mengatur kampanye publik melawan gubernur bank sentral dengan tujuan yang jelas adalah untuk menggantikan sistem keuangan dan perbankan yang sedang berjuang dengan sistem paralel mereka sendiri yang didasarkan pada ekonomi tunai.

Ghaddar juga memperingatkan kita bahwa Hizbullah kemungkinan besar mengawasi aset yang dimiliki Bank Sentral, termasuk dua perusahaan yang berpotensi menguntungkan (Middle East Airlines dan Casino Du Liban) dan sejumlah besar tanah, ditambah kendali cadangan devisa negara, termasuk Emas senilai $ 13 miliar disimpan di Federal Reserve Bank of New York. Bank sentral dan sistem perbankan secara umum tentu saja tidak boleh berada di atas kritik terutama pada saat krisis ekonomi. Nasib rakyat Lebanon tidak mungkin ditingkatkan, bagaimanapun, dengan penggantian independensi bank sentral dengan independensi dari kendali Hizbullah.

IMF dan donor asing harus melangkah dengan sangat hati-hati ketika mereka memutuskan jalan mereka dengan Lebanon. Tentu saja ada yang tergoda untuk memberikan uang dan mencoba memainkan peran mereka dalam menyelesaikan pergolakan yang diderita Lebanon. Demikian pula, ada begitu banyak permintaan atas dana donor internasional sehingga Pemerintah Lebanon tidak dapat berasumsi bahwa mereka akan menjadi yang teratas.

Kembali pada bulan Desember segera setelah meninggalkan Inggris Anggota parlemen Yassine Jaber secara akurat menyimpulkan suasana hati masyarakat internasional: “Mereka pada dasarnya mengatakan kepada kami, 'kami masih memikirkan Anda, tapi tolong, demi Tuhan, izinkan kami membantu Anda dengan membantu Anda dirimu sendiri, '”katanya kepada Al Jazeera.

Jaber menambahkan bahwa Lebanon berada pada titik kritis di mana para politisinya harus mendapatkan kembali kepercayaan rakyat, deposan bank, investor dan komunitas internasional, atau “pemberontakan akan menjadi revolusi kelaparan dan pengangguran, dan mereka tidak akan pergi. apapun yang tidak tersentuh. ”

Jika sesuatu perasaan seperti itu akan meningkat selama beberapa bulan terakhir. IMF akan sangat sadar bahwa Hizbullah dan sekutunya sedang memperketat kendali mereka dan dalam konteks seperti itu, reformasi yang dijanjikan bisa jadi tidak berarti dan Lebanon akan melanjutkan penurunannya yang menyedihkan, bahkan $ 11 miliar dolar kemudian. Untuk memberikan masa depan kepada anak dan cucu mereka, yang banyak di antaranya telah melakukan protes di jalan, politisi Lebanon perlu segera bertindak.

Penulisnya, John Grogan, adalah politisi Partai Buruh Inggris, yang pernah menjadi Anggota Parlemen Selby antara 1997 dan 2010 dan untuk Keighley antara 2017 dan 2019.
3