Di antara masalah yang diekspos oleh interaksi Presiden AS Donald Trump dengan presiden Ukraina adalah lemahnya aturan hukum, masalah utama pemerintahan modern. Skandal terbaru ini menunjukkan bagaimana peradilan masih rentan untuk dieksploitasi demi keuntungan politik pribadi, pengayaan keuangan, dan dukungan geopolitik.
Sejak kemerdekaan, Ukraina menderita lemahnya aturan hukum, korupsi tingkat tinggi, dan keadilan selektif. Laporan utama Chatham House menyimpulkan bahwa meskipun 'sukses lebih besar dalam membatasi peluang korupsi, reformasi lembaga penegakan hukum berjalan lambat karena budaya korupsi yang melandasi dalam sistem peradilan.' Sementara itu Indikator Tata Kelola Dunia Bank Dunia untuk supremasi hukum di Ukraina hampir tidak berubah dalam 10 tahun terakhir.
Dengan peradilan yang kurang memiliki independensi politik, terutama di tingkat tertinggi, Ukraina sekarang menemukan dirinya terjebak dalam baku tembak perjuangan politik AS.
Ada kesinambungan yang tidak menguntungkan dalam diskusi antara dua presiden jaksa penuntut umum baru yang akan '100% orang saya', menurut Presiden Ukraina Volodymyr Zelenskyy. Presiden Ukraina sebelumnya memiliki jaksa penuntut umum yang loyal secara politik; Viktor Shokin, yang disebut Trump sebagai 'jaksa Anda yang sangat baik', adalah contoh dalam pemerintahan sebelumnya. Zelenskyy secara vokal berjanji akan menyerang sistem privilese politik ini saat mencalonkan diri.
Menyetujui untuk mendorong investigasi Hunter Biden, putra lawan politik Trump, membayangi komitmen Zelenskyy untuk memerangi korupsi dan sekarang akan merusak kredibilitas setiap kasus anti-korupsi baru. Diambil dengan latar belakang tuduhan tentang kedekatan Zelenskyy dengan taipan Ihor Kolomoisky, komitmen kepemimpinan Ukraina baru untuk membatasi pengaruh kepentingan pribadi pada peradilan dipertanyakan.
Selama bulan-bulan pertama Zelenskyy di kantor, ada sinyal beragam tentang seberapa serius dia tentang menciptakan peradilan yang independen. Sementara penunjukan jaksa penuntut umum baru Ruslan Ryaboshapka secara umum telah diterima secara positif oleh masyarakat sipil, dua penunjukan Zelenskyy ke Komisi Kualifikasi Tinggi, badan yang memilih hakim, kurang meyakinkan.
Khususnya, pada akhir September, dia memberi tempat pada komisi kepada putri mantan wakil Viktor Pshonka, yang adalah jaksa penuntut umum mantan presiden Viktor Yanukovych. Ada risiko bahwa alih-alih menyegarkan susunan peradilan, komisi akan mereplikasi sistem yang sama dikompromikan.
Indikasi lain yang mengkhawatirkan dari kondisi supremasi hukum di bawah Zelenskyy adalah fakta bahwa Andrey Portnov, wakil kepala administrasi Yanukovych dan yang bertanggung jawab atas peradilan, telah kembali ke Ukraina. Dia melarikan diri ke Rusia setelah protes Euromaidan, tetapi kembali ke Kyiv pada hari pelantikan Zelenskyy.
Seperti Andriy Bohdan, kepala administrasi kepresidenan saat ini, ia telah memberikan layanan hukum kepada Kolomoisky. Portnov telah mengajukan beberapa tuntutan hukum terhadap mantan presiden Petro Poroshenko, menuduhnya melakukan upaya ilegal untuk mempertahankan kekuasaan, di antaranya.
Amerika Serikat selalu menjadi mitra yang vokal dan strategis untuk reformasi supremasi hukum di Ukraina: Amerika Serikat berperan penting dalam mendirikan Biro Anti-Korupsi Nasional unggulan Ukraina (NABU), dan FBI memberikan bantuan teknis dan pelatihan kepada NABU. Upaya Joe Biden untuk memecat jaksa penuntut dipahami di Kyiv untuk tidak berhubungan dengan putranya; hanya Amerika yang menekan pemerintah Ukraina untuk melakukan reformasi.
Namun, tidak pantas bagi putra seorang wakil presiden yang melayani untuk bergabung dengan dewan perusahaan gas yang dimiliki oleh seorang mantan menteri dalam pemerintahan Yanukovych, yang dirinya sendiri sedang diselidiki pada saat penunjukan ini. Joe Biden seharusnya menasihati putranya agar tidak mengambil cek bulanan yang besar dari perusahaan yang bekerja di salah satu sektor ekonomi yang paling korup - ekstraksi gas.
Bahkan di tengah-tengah penyelidikan, Hunter Biden adalah seorang pembicara di Forum Keamanan Energi di Monako, disponsori oleh Burisma. Baru pada musim semi tahun ini Hunter Biden mengundurkan diri dari posisi ini.
Bulan-bulan mendatang akan memberikan rincian lebih lanjut tentang masalah ini, tetapi fakta penting tetap - Ukraina adalah negara garis depan antara tatanan demokrasi liberal dan kleptokrasi otoriter. Masa depan pertempuran itu tergantung sebagian besar pada apakah Barat dapat tetap bersatu dalam mendukung Ukraina, serta pada keberhasilan reformasi peradilan negara itu. Citra Ukraina sebagai 'keranjang korupsi', yang didorong secara aktif oleh disinformasi Rusia, dapat membuat investasi politik dan keuangan Barat beracun.
Masih ada waktu untuk mencegah hal ini terjadi. Selalu ada pemahaman strategis bipartisan AS tentang mengapa Ukraina yang berbasis aturan demokratis adalah kunci untuk keamanan Eropa secara keseluruhan. Persyaratan AS untuk reformasi, bersama dengan tekanan kuat dari masyarakat sipil setempat, telah membantu memajukan negara.
Dengan sorotan media dunia sekarang yang menyalakannya, ini adalah waktu yang ideal bagi Ukraina dan sekutunya untuk mendorong peradilan yang independen. Hanya dengan begitu ia dapat benar-benar melepaskan diri dari warisan Soviet dan noda korupsi.
