Sven-Olov Carlsson
Hubungan diplomatik resmi antara UE dan Kazakhstan didirikan di 1993, dan sejak itu, UE telah memberikan bantuan pengembangan resmi kepada negara tersebut.
"Lebih dari proyek 350 sebesar € 180 juta [US $ 204.12 juta] telah didanai oleh UE, terutama berfokus pada penguatan kapasitas pemerintah regional dan lokal, reformasi sektor keadilan dan hak asasi manusia," Duta Besar, Sven-Olov Carlsson (digambarkan), seorang diplomat Swedia dan Eropa yang berpengalaman, mengatakan dalam sebuah wawancara. "Sekarang Kazakhstan didefinisikan sebagai negara 'berpenghasilan menengah' dan tidak memenuhi syarat lagi untuk bantuan bilateral kami, jadi fokus kami bergeser dari program bilateral sebelumnya ke pengembangan kapasitas dengan dimensi regional."
Uni Eropa dan Kazakhstan menandatangani Enhanced Partnership and Cooperation Agreement (EPCA) mereka pada bulan Desember 2015. Perjanjian tersebut sekarang menjadi dokumen utama yang membingkai hubungan UE-Kazakhstan dan menyediakan kerangka hukum untuk mengembangkan hubungan bilateral di bidang kebijakan utama 29, seperti dialog politik, hak asasi manusia, energi, transportasi, lingkungan dan perubahan iklim, pekerjaan dan urusan sosial, budaya, pendidikan dan penelitian.
“EPCA adalah apa yang disebut perjanjian generasi baru, yang juga berfungsi sebagai model kerja sama masa depan untuk negara lain. Bukan kebetulan bahwa Kirgistan dan Uzbekistan ingin mengikuti contoh Kazakh dan menandatangani perjanjian kerangka kerja yang sama dengan UE. EPCA dengan Kazakhstan telah diimplementasikan untuk sementara selama hampir tiga tahun [sejak Mei 2016] dan memberikan dorongan signifikan bagi ikatan ekonomi dan politik antara UE dan Kazakhstan, ”kata Carlsson. Dokumen itu sekarang telah diratifikasi oleh Kazakhstan, 25 dari negara anggota 28 UE dan juga telah disetujui oleh Parlemen Eropa. Ini akan mulai berlaku sepenuhnya setelah semua negara anggota UE meratifikasinya.
Sebagai bagian dari perjanjian, perdagangan antara negara-negara Eropa dan Kazakhstan meningkat dari $ 2.2 miliar di 1999 menjadi lebih dari $ 29.48 miliar di 2018.
"Ini adalah pencapaian penting dan umum bahwa hari ini Uni Eropa adalah investor asing terbesar Kazakhstan dan bahwa Kazakhstan adalah mitra ekonomi dan politik terdekat di kawasan ini untuk Uni Eropa," katanya.
UE secara aktif berinvestasi dalam proyek-proyek untuk kaum muda, khususnya dalam pendidikan, penelitian ilmiah dan pengembangan masyarakat sipil.
“Salah satu program Uni Eropa yang paling populer, Erasmus +, telah menawarkan hampir 2,000 beasiswa untuk siswa dan staf Kazakh untuk datang untuk belajar di Eropa, dan sekitar beasiswa 800 untuk siswa Eropa untuk belajar di Kazakhstan. Kami memiliki program penelitian lain dengan Universitas Nazarbayev dan lembaga lainnya sebagai bagian dari Horizon 2020, yang juga sangat menjanjikan, ”kata duta besar.
Menurut Carlsson, salah satu bidang kerjasama antara UE dan Kazakhstan dengan potensi terbesar adalah transportasi dan logistik.
“Ada prospek pertumbuhan di sektor-sektor ekonomi Kazakhstan di mana UE dapat menawarkan teknologi dan standar canggih. Kami sudah melihat ini, misalnya, dalam pengembangan kereta api dan ini sejalan dengan Strategi Konektivitas Eropa-Asia yang baru dan rencana ambisius Kazakhstan sendiri sebagai 'jembatan darat' di Asia, ”katanya.
"Dalam perspektif diversifikasi ekonomi dan potensinya yang tinggi, saya juga akan menyebutkan sektor pertanian, khususnya pengolahan agro-pangan, dan kemungkinan untuk lebih memanfaatkan daerah Kazakhstan ke pasar besar negara-negara tetangganya," tambahnya.
Bidang lain berkaitan dengan pemberdayaan perempuan, khususnya sebuah program yang akan membawa perempuan Afghanistan untuk belajar di perguruan tinggi Kazakh dan Uzbek dan mendapatkan pelatihan profesional mulai tahun ini. Fase pertama program akan menelan biaya sekitar € 2m (US $ 2.27m).
“Kazakhstan telah mendekati Uni Eropa dengan permintaan untuk berkontribusi pada kelanjutan program pendidikan tinggi $ 50m untuk siswa 1,000 Afghanistan di lembaga pendidikan tinggi Kazakh. UE merespons dengan menyiapkan program regional yang mengambil inspirasi dari program Kazakh. Tujuannya adalah untuk bekerja dengan Program Pembangunan Perserikatan Bangsa-Bangsa (UNDP) untuk mengimplementasikan sebuah proyek, yang akan memberikan pelatihan profesional bagi perempuan Afghanistan di lembaga pendidikan tinggi Kazakh dan Uzbek, ”jelas Carlsson.
Dari 2015 ke 2018, UE meluncurkan dua program untuk berkontribusi pada pembangunan ekonomi berkelanjutan dan peningkatan sistem peradilan di Kazakhstan. Yang pertama adalah program untuk € 7.1m (US $ 8.05m) pada Model Ekonomi Hijau yang diterapkan oleh UNDP. Yang terakhir adalah program untuk € 5.5m ($ 6.23m) untuk mereformasi sistem peradilan Kazakhstan.
Saat ini, Uni Eropa berfokus pada membantu diversifikasi ekonomi Kazakhstan dan mendukung peluang baru untuk perusahaan kecil dan menengah dalam inovasi. Di masa depan, kerja sama UE dengan Kazakhstan akan menjadi rumah bagi lebih banyak investasi dan pengembangan sektor swasta.
“Negara ini akan terus mendapatkan manfaat dari program-program regional seperti Investasi Asia Tengah, SWITCH Asia dan kontribusi Fasilitas Investasi untuk Asia Tengah (IFCA) untuk investasi dan bantuan teknis yang didanai bersama dengan pinjaman dari Lembaga Keuangan Eropa. Program Global EU dalam mendukung promosi hak asasi manusia (EIDHR), organisasi masyarakat sipil dan Erasmus + juga akan terus tersedia untuk Kazakhstan, ”kata Carlsson.
UE mendukung kerja sama di antara negara-negara Asia Tengah yang mengimplementasikan program regional dan berbagi pengalaman UE dalam aksi bersama regional. Baru-baru ini, Komisi Eropa mengadopsi program regional untuk € 90m (US $ 102.05m) untuk mendukung pembangunan berkelanjutan di Asia Tengah, kata duta besar. Di musim panas, UE akan mengumumkan Strategi UE yang diperbarui tentang Asia Tengah pada pertemuan tingkat menteri EU-Asia Tengah tahunan di Bishkek, kata Carlsson.
“Selain mempromosikan perdagangan dan investasi, kita perlu bekerja sama untuk mendukung pembangunan yang inklusif dan berkelanjutan dalam konteks regional. Banyak tantangan umum, seperti lingkungan, perubahan iklim, dan pengelolaan air membutuhkan pendekatan yang lebih luas dan kerja sama yang lebih erat antara semua negara di Asia Tengah. UE adalah pendukung kuat dan siap untuk mempromosikan kerja sama tersebut, ”katanya.
“UE menghargai peran aktif dan dukungan Kazakhstan untuk kerja sama yang diperkuat di Asia Tengah. Melalui strategi baru tentang konektivitas Asia Tengah dan Eropa-Asia, UE lebih lanjut berkomitmen untuk berbagi pencapaian dan nilai-nilainya dengan negara-negara dan masyarakat di kawasan ini, ”pungkas sang duta besar.
