Inilah pisau tajam untuk memotong simpul kusut politik Eropa mari kita mengadakan semua pemilihan parlemen nasional pada hari yang sama dengan pemungutan suara untuk Parlemen Eropa, tulis Giles Merritt, pendiri dan ketua Friends of Europe.
Hasil pemilihan Italia minggu lalu terlihat seperti tidak dapat dicerna selama berminggu-minggu mendatang, mungkin berbulan-bulan. Sementara itu, Eropa dapat menantikan lima jajak pendapat nasional lainnya Hungaria, Latvia, Luksemburg, Slovenia, dan Swedia sebelum musim gugur. Tahun depan ada enam Estonia, Finlandia, Belgia, Denmark, Yunani dan Polandia serta pemilihan pertengahan tahun Eropa.
Efek merusak dari pemilihan nasional pada persatuan UE umumnya dilihat sebagai bagian yang tidak dapat dihindari dari demokrasi di Eropa; disesalkan tapi tak terhindarkan. Tidak ada yang akan membantah itu, tetapi apakah mereka harus tersebar di seluruh kalender politik? Apakah begitu sulit untuk menyepakati masa jabatan lima tahun yang sama untuk parlemen negara-negara anggota?
Fleksibilitas dapat dibangun ke dalam sistem baru yang terkoordinasi untuk mengakomodasi hambatan politik yang akan memicu pemilihan baru dan tidak terjadwal. Akan ada jeritan protes terhadap penghapusan tradisi parlementer nasional yang suci, tetapi kasus untuk merampingkan demokrasi di Eropa jauh lebih menarik.
Dua masalah yang jelas mengancam seluruh proyek integrasi Eropa. Yang pertama adalah kebangkitan populisme Eurosceptic yang tampaknya tak terhindarkan, dan yang kedua adalah serangkaian kebuntuan tentang bagaimana membuat UE lebih demokratis. Rasionalisasi pemilu nasional bisa memberikan jawaban untuk keduanya.
Bisa dibayangkan bahwa pesan Eurosceptic dari populis di berbagai negara mungkin bergabung menjadi penolakan pan-Eropa terhadap UE dan nilai-nilainya. Tetapi jauh lebih mungkin bahwa sifat kontradiktif dari tujuan-tujuan yang saling bertentangan dari partai-partai nasional yang solid ini akan terungkap. Itu akan mengungkapkan dalam semalam inkonsistensi merek-merek nasional Euroscepticism yang bersaing, sementara juga memaksa partai-partai arus utama untuk menyatakan dengan jelas posisi mereka dalam masalah solidaritas UE.
Efek paling cepat dari mengadakan semua pemilihan parlemen pada saat yang sama adalah bahwa bahkan sebelum satu suara diberikan, itu akan merevolusi liputan media. Pelaporan pers akan membandingkan dan membedakan debat nasional, dengan penerima manfaat pertama adalah calon anggota parlemen yang mencari kursi Parlemen Eropa. Penurunan minat publik membuat jumlah pemilih EP 2014 anjlok menjadi hanya 42% dari 62% pada 1979, yang mencerminkan berkurangnya dukungan untuk UE itu sendiri. Menciptakan satu hari pemilihan Eropa tentu akan membangkitkan lebih banyak kegembiraan daripada gagasan membuat segelintir kursi EP 'trans-nasional'.
Efek kedua adalah untuk mengakhiri kebuntuan tentang bagaimana pekerjaan utama UE harus didemokratisasi. Jelas tidak akan ada perubahan tahun depan pada sistem spitzenkandidat yang sangat tidak memuaskan saat ini, di mana presiden Komisi Eropa berikutnya akan menjadi kandidat dari kelompok EP mana pun yang memenangkan kursi terbanyak. Tetapi juga jelas bahwa harus ada perdebatan yang berarti di seluruh UE tentang metode baru untuk tahun 2024.
Sistem saat ini tidak benar-benar demokratis, dan semakin dikritik karena merupakan aspek lain dari pendekatan belakang UE dalam pengambilan keputusan. Sebaliknya, ada dukungan yang meningkat untuk pemilihan langsung 'presiden Eropa' oleh semua pemilih di seluruh Uni Eropa. Gagasan untuk menggabungkan peran Komisi dan presiden Dewan Eropa telah diadvokasi oleh Jean-Claude Juncker, dan dikatakan mulai berkembang.
Pemerintah anggota Uni Eropa sangat berhati-hati dalam memperkuat kekuatan Uni, bahkan dengan membuatnya lebih akuntabel secara demokratis. Tapi keengganan mereka diredam oleh kebutuhan mereka untuk melawan Eurosceptics yang sekarang menantang partai-partai politik arus utama. Suara-suara 'Pengawal Lama' di 27 negara akan mencela gagasan untuk merampingkan pemilihan nasional menjadi pemungutan suara pada hari yang sama, tetapi mungkin juga setuju bahwa kita orang Eropa tidak dapat melanjutkan seperti sekarang.