Menempel naskah mereka sendiri, negara-negara 27 lainnya memberi bulan Mei sampai pertemuan reguler berikutnya dalam delapan minggu untuk memperbaiki perkiraan pejabat penawaran sekitar € 20bn jika dia ingin mereka mulai membahas hubungan dagang di masa depan. Nona batas waktu itu dan, kata Uni Eropa, waktu akan habis untuk kesepakatan apa pun.

Intinya, 27 perlu mempercayai May bahwa Inggris akan membayar lebih banyak daripada yang ada di meja tapi mengerti kesulitannya dalam menamai sosok pada bulan Desember, yang bisa memicu pemberontakan di rumah dan menggagalkan prosesnya. Sebagai gantinya, mereka sepertinya akan membiarkan lebih banyak petunjuk tentang hubungan masa depan seperti apa yang mungkin dia rasakan.

Posisi UE "solid", Perdana Menteri Italia Paolo Gentiloni mengatakan kepada wartawan setelah pembicaraan tersebut, namun juga "fleksibel".

Itu tidak realistis, katanya, berharap Mei bisa menjual permintaan uang yang tepat pada bulan Desember. Sama halnya, dia tidak bisa mengharapkan Uni Eropa untuk menegosiasikan kesepakatan perdagangan masa depan tanpa mengetahui secara kasar apa item yang akan dibayar oleh Inggris. Tapi untuk menentukan barang-barang itu, Gentiloni mengatakan, harus dilakukan "dengan cara yang paling mudah dikelola secara politis untuk teman-teman Inggris kita".

Bahkan definisi yang paling kasar akan membiarkan komentator menghitung angka. Tapi seperti seorang diplomat senior dari kekuatan Uni Eropa lainnya, "Kami tidak ingin go public dengan sosok botak. Jika ada di halaman depan The Sun, seluruh prosesnya sudah mati. "

"Laporan kebuntuan ... telah dibesar-besarkan," ketua KTT Donald Tusk menyimpulkan, menambahkan bahwa diskusi dengan May akhirnya berhasil "membangun kepercayaan dan niat baik".

Tusk, mantan perdana menteri Polandia, menggemakan mantra Uni Eropa tentang persatuan di antara 27 dan dukungan penuh untuk negosiator Komisi Eropa Michel Barnier, yang tim ahli teknis menangani perundingan dengan London. Namun dia juga mengakui adanya nuansa dalam perannya dalam mengarahkan tuntutan politis tingkat tinggi dari para pemimpin.

Itu, kata Tusk, berarti dia akan menjadi "motivator positif" dalam beberapa minggu mendatang untuk menciptakan "narasi yang lebih positif" daripada yang oleh beberapa politisi Inggris disebut permintaan pemerasan "pemerasan" Uni Eropa.

Karena cemas tidak memperburuk masalah Mei di rumah, rekan-rekan pemimpin berusaha menunjukkan niat baik. Kanselir Jerman Angela Merkel dan Presiden Prancis Emmanuel Macron mengambil garis keras dalam perundingan perceraian "sekuensing" sebelum melakukan perdagangan, namun mereka berkumpul dengan May dalam percakapan damai untuk kamera televisi.

Komunike Uni Eropa mengakui kemajuan pada isu-isu kunci, yang juga terdiri dari hak-hak ekspatriat dan perbatasan Irlandia, dan menginstruksikan Barnier untuk memulai persiapan internal UE untuk perundingan yang mungkin diinginkan pada masa transisi dua tahun setelah Brexit.

Tusk mengatakan persiapan UE akan "memperhitungkan proposal yang diajukan" oleh "teman Inggris kita" - sebuah indikasi bahwa, bahkan tanpa pembicaraan langsung, May mungkin dapat menunjukkan kepada audiens domestiknya garis besar tentang bagaimana UE melihat hubungan di masa depan.

Beberapa kecewa karena dia mengulangi penolakan Inggris atas dasar hukum sebagian besar tuntutan Uni Eropa, terutama bahwa dia membayar komitmen Uni Eropa yang bertahan melebihi 2020. Macron, misalnya, mengatakan bahwa mereka "bahkan tidak setengah jalan" menuju kesepakatan mengenai uang.

Tapi yang lain mendeteksi nada yang lebih positif. Perdana Menteri Luksemburg Xavier Bettel mengatakan May telah mengindikasikan bahwa Inggris setidaknya "menganalisis" bagian-bagian lain dari tagihan yang mungkin akan dibayarkan. Merkel mengatakan bahwa dia "tidak ragu lagi" kesepakatan yang baik itu mungkin dilakukan.

Namun ada sedikit ilusi bahwa plot Brexit akan berjalan dengan lancar. "Kami selalu meramalkan sebuah drama untuk musim gugur," kata seorang diplomat Uni Eropa. "Kami belum melihatnya. Jadi mungkin November. "

Angka tagihan perceraian Inggris akan datang dalam kesepakatan Brexit terakhir: menteri perdagangan