Banjir membuka 'tugas besar' Eropa dalam mencegah kerusakan iklim di masa depan

Warga bekerja di area yang terkena banjir akibat hujan deras di Bad Muenstereifel, Jerman, 19 Juli 2021. REUTERS/Wolfgang Rattay

Banjir dahsyat yang melanda Eropa barat laut pekan lalu merupakan peringatan nyata bahwa bendungan, tanggul, dan sistem drainase yang lebih kuat sama mendesaknya dengan pencegahan perubahan iklim jangka panjang, karena peristiwa cuaca yang dulu jarang menjadi lebih umum, menulis Kate Abnett, James Mackenzie Markus Wacket dan Maria Sheahan.

Saat air surut, para pejabat menilai kehancuran yang ditinggalkan oleh aliran deras yang meneror sebagian besar Jerman barat dan selatan, Belgia dan Belanda, menghancurkan bangunan dan jembatan dan menewaskan lebih dari 150 orang.

Menteri Dalam Negeri Jerman Horst Seehofer, yang mengunjungi kota spa Bad Neuenahr-Ahrweiler pada Senin, mengatakan biaya rekonstruksi akan mencapai miliaran euro, di samping jutaan yang dibutuhkan untuk bantuan darurat.

Tetapi biaya merancang dan membangun infrastruktur yang lebih baik untuk mengurangi kejadian seperti itu bisa berkali-kali lipat lebih tinggi.

Datang dengan keras di tengah gelombang panas yang parah dan kebakaran hutan di Amerika Utara dan Siberia, banjir telah menempatkan perubahan iklim di puncak agenda politik.

Uni Eropa bulan ini meluncurkan paket tindakan ambisius untuk mengatasi perubahan iklim pada sumbernya, dengan fokus pada pengurangan emisi gas rumah kaca untuk membatasi kenaikan suhu global tanpa henti. Baca lebih lanjut.

iklan

Ini juga menerapkan paket pemulihan virus corona senilai €750 miliar yang sangat ditimbang untuk proyek-proyek yang meningkatkan ketahanan dan keberlanjutan ekonomi.

Tetapi kehancuran yang diakibatkan oleh banjir minggu lalu telah memperjelas bahwa peristiwa cuaca ekstrem yang diprediksi oleh para ilmuwan perubahan iklim sudah terjadi sekarang, dan memerlukan tanggapan langsung.

"Kita perlu membangun infrastruktur baru - cekungan penahan, tanggul, area drainase limpahan tepi sungai - dan memperkuat sistem saluran pembuangan, bendungan, dan penghalang," kata Lamia Messari-Becker, Profesor Teknologi Bangunan dan Fisika Konstruksi di Universitas Siegen.

"Ini adalah tugas besar. Ini adalah waktu para insinyur."

Setelah serangkaian peristiwa banjir yang parah selama 25 tahun terakhir, beberapa negara yang terkena dampak telah mengambil tindakan, misalnya dengan menurunkan dataran banjir untuk membantu mereka menyerap lebih banyak air.

Pada saat yang sama, kecepatan dan skala bencana, yang disebabkan oleh hujan yang sangat deras yang disatukan oleh sistem bertekanan rendah yang kuat, menunjukkan betapa sulitnya untuk bersiap menghadapi cuaca ekstrem yang lebih sering.

"Seiring dengan perubahan iklim yang terus berlanjut, saat kejadian ekstrem terus meningkat dalam intensitas dan frekuensi, hanya ada batasan sejauh mana Anda dapat melindungi diri sendiri," kata Wim Thiery, ilmuwan iklim di Vrije Universiteit Brussel.

Pemotongan drastis dalam emisi gas rumah kaca tentu diperlukan, tetapi tidak akan secara substansial mempengaruhi cuaca, apalagi mendinginkan planet ini, selama beberapa dekade.

Jauh sebelum itu, negara-negara harus menyesuaikan atau membangun infrastruktur dasar yang melampaui pengelolaan air menjadi pertanian, transportasi, energi, dan perumahan.

"Kota-kota kami berkembang selama berabad-abad, mulai dari periode Romawi dalam beberapa kasus, untuk kondisi iklim yang sangat berbeda dari kondisi iklim yang kami tuju," kata Thiery.

Bahkan sebelum banjir minggu lalu, yang mengubah jalan raya dan rumah-rumah menjadi tumpukan puing-puing berlumpur, transportasi kebanggaan Jerman dan infrastruktur perkotaan telah memburuk akibat pengekangan anggaran selama bertahun-tahun.

Di daerah rentan lainnya di Eropa, seperti Italia utara, banjir yang merusak mengekspos kelemahan jalan dan jembatan yang bobrok hampir setiap tahun.

Dan epidemi virus corona telah membuat pemerintah memiliki lebih sedikit uang cadangan untuk dibelanjakan untuk memelihara infrastruktur mereka, apalagi memperkuatnya.

Tapi mereka mungkin tidak punya pilihan.

"Saya pikir kita semua sekarang menyadari bahwa peristiwa ekstrem itu benar-benar terjadi," kata Patrick Willems, profesor teknik air di Universitas KU Leuven Belgia.

"Ini bukan hanya ramalan, itu benar-benar terjadi."

Bagikan artikel ini: