Diplomasi jebakan utang Cina-sekarang mengancam Eropa?

Negara-negara China dan 16 Central dan Eropa Timur (CEE) (yang disebut 16 + 1 Group) adalah pertemuan di Sofia, ibu kota Bulgaria, untuk membahas cara-cara untuk kerja sama lebih lanjut. Tergantung pada apa yang disepakati di KTT, pertemuan bisa memiliki implikasi yang mendalam bagi Uni Eropa secara keseluruhan. 11 dari negara-negara 16 CEE adalah negara-negara anggota UE, sementara lima lainnya adalah negara-negara Balkan Barat yang berharap untuk akhirnya bergabung dengan blok tersebut.

 

Forum 16 + 1 telah digunakan di masa lalu untuk mempromosikan kepentingan Cina di dalam lembaga-lembaga Eropa, seperti menyirami Uni Eropa 2016 pernyataan pada militerisasi China yang merayap di Laut Cina Selatan. Pada saat itu Uni Eropa divisi selama isu-isu seperti migrasi sudah ditampilkan secara penuh, konferensi Sofia dapat menimbulkan perselisihan lebih lanjut.

 

Cina telah menenggelamkan sejumlah uang serius ke negara-negara 16 + 1, khususnya di kawasan Balkan, di mana keuangan publik tetap goyah. Beijing telah memenangkan publik dengan investasi seperti pembelian satu-satunya pabrik baja di Serbia, yang membantu menyelamatkan pekerjaan di industri yang sedang berjuang. Meskipun a penyelidikan oleh Komisi Eropa, Cina masih berencana untuk membangun kereta api berkecepatan tinggi yang menghubungkan ibukota Serbia, Beograd, ke ibukota Hungaria, Budapest. Ketika pembicaraan aksesi Uni Eropa Balkan berlarut-larut, pembiayaan Beijing mungkin terbukti sangat menarik.

 

iklan

KTT ini juga kemungkinan akan menampilkan pengumuman beberapa rencana besar baru untuk investasi Cina ke negara-negara CEE, yang cocok dengan pola yang membingungkan yang telah dijuluki "diplomasi jebakan utang": China menawarkan pinjaman murah, mudah diperoleh untuk mendanai proyek-proyek infrastruktur di seluruh dunia, kadang-kadang untuk proyek-proyek yang telah ditolak oleh pemberi pinjaman internasional lainnya. Banyak negara sangat membutuhkan pendanaan - tetapi masalahnya muncul ketika, dengan mengambil jumlah hutang Cina yang mengejutkan, pemerintah membahayakan sumber daya vital dan kedaulatan ekonomi mereka. Kesepakatan tersebut sering mengharuskan peminjam untuk kontrak dengan perusahaan yang dikelola oleh China, dan proyek-proyek infrastruktur yang dihasilkan cenderung melampaui batas waktu dan anggaran.

 

Jadi mengapa negara-negara Eropa mengejar Beijing? Ternyata, investasi infrastruktur Cina masih dilihat sebagai sumber modal yang agak eksotis di tempat-tempat tertentu. Tidak hanya modal lebih mudah tersedia di Eropa daripada di negara berkembang China biasanya aktif, tetapi sumber modal Eropa menawarkan persyaratan yang sangat kompetitif. Apa artinya ini adalah bahwa negara-negara anggota UE hanya memiliki pengalaman terbatas bekerja dengan Beijing dan tidak menyadari risiko yang bisa datang dari "diplomasi jebakan utang" dari Kerajaan Tengah

Dengan negara-negara CEE berusaha keras untuk menjilat dengan Xi Jinping, mungkin ada baiknya mengingat bahwa investasi Cina menghasilkan rap yang buruk dalam jangka panjang di sebagian besar negara di mana Beijing diizinkan untuk mengembangkan proyek-proyek strategis.

 

Lihat saja ke Sri Lanka: ketika negara mengatakan tidak dapat membayar utang untuk proyek pelabuhan, Cina menuntut kontrol atas infrastruktur yang dibiayainya. Dalam beberapa situasi ekstrem, para penagih utang Cina meminta lebih dari sekadar infrastruktur: di 2011, Tajikistan sebenarnya menyerah bagian dari wilayahnya ke China sebagai ganti hutangnya diampuni.

 

Semakin banyak negara dapat dibiarkan di hock ke China sebagai akibat dari Belt dan Road Initiative (BRI), rencana menyapu China untuk membiayai jaringan kereta api, jalur pelayaran dan pipa energi di Asia, Afrika, Timur Tengah dan Eropa.

 

A laporan terbaru oleh Pusat Pengembangan Global, sebuah lembaga pemikir AS, menemukan Djibouti, Pakistan, Kyrgyzstan, Tajikistan, Laos, Maladewa, Mongolia, dan Montenegro "beresiko tertular utang" sebagai akibat dari transaksi BRI. Godaan untuk menerima "uang mudah" dari Cina membuat negara-negara ini terancam menanggung beban keuangan yang tak tertahankan, dan akhirnya menyerahkan pengaruh ekonomi dan politik ke China.

 

Di antara delapan negara, laporan itu dipilih, Djibouti menjadi sangat bergantung pada investasi Cina. Djibouti telah diperintah sejak 1999 oleh orang kuat otokratis Ismail Omar Guelleh, yang tidak terikat pada checks and balances demokratis dan karena itu bebas untuk menumpuk $ 1.2 miliar utang ke Beijing, hampir setara dengan output ekonomi tahunan seluruh negara. Tiongkok memiliki "berbakat”Djibouti dengan pusat perbelanjaan baru, bandara, kereta listrik ke Ethiopia, dan terletak satu-satunya pangkalan militer luar negerinya, sebuah benteng raksasa yang mampu menampung hingga tentara 10,000, di sana. Awal tahun ini Djibouti mencetuskan baris hukum dengan UAE dengan secara paksa menasionalisasi Doraleh Container Terminal dari pemilik DP World yang berbasis di Dubai, dan ada spekulasi bahwa pelabuhan kunci akan diserahkan ke China.

 

Negara-negara berkembang seperti Djibouti telah dengan mudah jatuh ke dalam jebakan utang ini karena betapa mereka membutuhkan perbaikan infrastruktur yang dapat disediakan oleh uang tunai Cina, tetapi risikonya jelas tidak terbatas pada ekonomi yang sedang berkembang. Akibatnya, kekhawatiran tentang diplomasi buku cek berisiko Cina sekarang meluas ke Brussels, di mana para pemimpin berdebat apakah Uni Eropa dapat meraup keuntungan ekonomi dari investasi Cina tanpa meninggalkan aset-aset alami dan strategis Eropa terekspos.

 

Memang, investasi Cina di bidang-bidang sensitif seperti energi, transportasi, telekomunikasi, dan manufaktur berteknologi tinggi - area di mana masalah keamanan yang serius dapat timbul jika utang menjadi masam — yang paling mengkhawatirkan para pemimpin Uni Eropa. Badan China yang didukung negara membantu mendanai pengembangan PLTN Hinkley Point di Inggris, dan telah membuat gerakan besar di Portugal, membeli saham di perusahaan energi EDP dan operator jaringan listrik REN.

 

Eropa perlahan-lahan bangun dengan kebutuhan untuk membatasi — atau setidaknya mengatur — arus masuk dana Cina ini. Tahun lalu, Presiden Komisi Eropa Jean-Claude Juncker mengumumkan rencana untuk menciptakan kerangka skrining baru untuk meneliti transaksi investasi asing. Ini adalah tanggung jawab Eropa, kata Juncker, untuk memastikan bahwa kesepakatan tersebut transparan dan harus ditinjau dan diperdebatkan secara hati-hati. Juncker proposal pemeriksaan, didukung kuat oleh Prancis, Italia dan Jerman, akan memungkinkan negara-negara anggota untuk meningkatkan kekhawatiran keamanan tentang investasi asing yang menonjol, meskipun tidak jelas apakah itu akan cukup kuat untuk mencegah Cina mendapatkan pijakan berbahaya di Eropa.

 

Sementara Eropa telah lama menghargai gerakan bebas modal dan banyak negara anggota akan enggan membatasi pekerjaan dan pertumbuhan yang dijanjikan oleh investasi Cina, satu hal yang jelas - Eropa perlu bertindak untuk mencegah kedaulatannya terkikis oleh gunung utang China.

 

 

 

Bagikan artikel ini: